Важнейшие исторические события

Об истории Бутана до XVI в. известно чрезвычайно мало. Судя по некоторым косвенным сведениям, в VI—VII вв. его территория входила в состав Камарупы — государства, возникшего в долине Брахмапутры в пределах нынешнего индийского штата Ассам. После упадка Камарупы в Бутан неоднократно вторгались тибетцы, часть которых постепенно осела в бутанских долинах и ассимилировала местных жителей, родственных ассамским качари и коч. Тибетцы распространили в Бутане свою культуру и ламаизм в форме учения древней секты дукпа, построили дзонги. Обладая централизованной церковной организацией, последователи учения дукпа к середине XVII в. превратили Бутан в независимое теократическое государство. Однако ослабление центральной власти, обусловленное натуральным характером хозяйства и трудностями коммуникаций, способствовало усилению роли светских феодалов — пенлопов (губернаторов Западного и Восточного Бутана) и дзонгпонов (начальников крепостей). В 1907 г. при поддержке англичан в Бутане была установлена светская наследственная монархия (династия Вангчуков). Английские колониальные власти взяли под контроль внешние сношения Бутана, но не вмешивались во внутренние дела этой страны и не присоединили ее к своим владениям. В 1949 г., вскоре после ухода англичан из Южной Азии, Бутан заключил аналогичный договор с Индией. Дипломатические представительства Бутана имеются лишь в Дели и при ООН.

Один из административных центров Бутана — Паро. Рыночная площадь