5. Великое герцогство

Сначала была сторожевая башня, поставленная в IV веке нашей эры на перекрестке важных торговых и стратегических дорог одной из областей Римской империи. Затем, в конце X века, возле нее построили замок-крепость на скале Бок. Построили на века.

У дворца Великого герцога

И сегодня на северной окраине Люксембурга, на краю глубокого ущелья, стоят выщербленные временем и картечью старинные бастионы некогда неприступной крепости. Ее, лежащую на перекрестке дорог в сердце Европы, когда-то именовали "северным Гибралтаром". Те, кто владел построенной на скале крепостью, могли контролировать важнейшие пути, проходившие по ущелью. Через его узкую горловину, по древним, еще столетия назад возведенным каменным мостам, тянулись купеческие караваны и катились волны нашествий. Здесь проходили римские легионы и древнегерманские племена, армии прусских императоров, французских и испанских королей, фламандские и валлонские полки. Много раз войны и нашествия опустошали город, но всякий раз его жители отстраивали Люксембург вновь.

Век за веком к крепостным стенам лепились дома ремесленников и торговцев, кузницы и монастыри. Их охватывали новые крепостные валы. Подобно годовым кольцам на срезе дерева, рос вширь все новыми стенами и бастионами город Люксембург. Его владения простирались все дальше, и в средние века люксембургское герцогство вступило уже как небольшая, но богатая и влиятельная страна, связанная торговыми, политическими и династическими узами с крупнейшими соседними городами и государствами.