Остров Уэйк

Остров Уэйк находится на северной периферии Микронезии, на полпути между Гавайскими островами и Гуамом. Его географические координаты - 19°18' с. ш.и 166°35' в. д. Фактически это не единый остров, а подковообразной формы атолл, состоящий из трех маленьких островков: Пил, Уэйк и Уилкс, в настоящее время соединенных между собой мостами. Площадь Уэйка - 8 кв. км, численность населения - 1,6 тыс. человек (в 70-х годах). Уэйк является владением США, находящимся под управлением командования ВВС США.

Остров Уэйк

Этот ранее необитаемый атолл был открыт в 1568 г. испанским мореплавателем А. Менданьей, однако потом о нем забыли. Его вновь открыл в 1796 г. английский капитан У. Уэйк. В 1899 г. атолл был объявлен владением США. В 1935 г. атолл был превращен в транзитную станцию на авиалинии, связывающей западное побережье США с Гуамом и Филиппинами.

Перед началом второй мировой войны американцы приступили к сооружению на Уэйке военно-морской и военно-воздушной базы, однако строительство ее не было завершено. Вскоре после начала войны атолл был занят японскими военно-морскими силами и оставался в руках Японии вплоть до конца военных действий.

После войны на Уэйке была создана военно-воздушная база; здесь есть также объекты для испытания ракет. Используется остров и как место вынужденной посадки самолетов, совершающих транстихоокеанские рейсы.

Уэйк возвышается над поверхностью океана в среднем лишь на 3,5 м. Климат атолла пассатный, сравнительно сухой, со среднегодовым количеством осадков около 1000 мм. Уэйк страдает от тайфунов, приносящих иногда большие разрушения.

Небольшое количество осадков создает сложности в снабжении населения атолла питьевой водой (в настоящее время для этой цели используются водосборные устройства и опреснительная установка).

Песчаные почвы атолла малоплодородны. Животный и растительный мир бедны.

Население Уэйка составляют американцы - обслуживающий персонал транспортных и прочих служб.