Животный мир

В богатом животном мире Балканского полуострова можно отметить следующие характерные черты. Помимо многочисленных видов животных, общих с другими частями Европы, в местной фауне сохранились и такие животные, которые или совсем исчезли, или крайне редки в других местах Европы. Далее, в фауне Балканского полуострова присутствуют типично азиатские и африканские формы. Так, в отношении млекопитающих балканской фауны можно сделать следующие замечания. Здесь, во-первых, водится как типичный представитель местного животного мира шакал, животное, как известно, чуждое остальной Европе; распространён шакал здесь до Далмации. Водится на Балканах и пардовая рысь (Lynx pardina), крайне редкая для других частей Европы. Оригинальные грызуны - слепыши, ведущие подземный роющий образ жизни и характерные для Азии, встречаются как обычные местные животные в восточных частях полуострова и в Морее. Кабан, благородный олень и лань, уже довольно редкие и немногочисленные в других частях Европы, здесь ещё довольно многочисленны. На Крите и Антимелосе водится и безоаровый козёл, горное животное с огромными дугообразными рогами, типичное для Передней и Средней Азии. То же самое можно наблюдать и среди птиц. Розовый скворец, характерная хохлатая птица, распространённая в странах от Восточной Индии до Сирии и Малой Азии, является обычной и на Балканах. Водятся здесь также камышевка-пеночка (Hippolais pallida), характерная для юго-западной Азии и Северной Африки, и сверчок (Locustella fluviatilis), типичный для Восточной Европы и Передней Азии. Степной орёл (Aquila orientalis), характерный для Восточной Европы и большей части Азии, орёл-карлик (Nisaёtus pennatus), распространённый в Африке, Южной, Центральной и Западной Азии и в Испании, и ястреб-тювик (Accipiter brevipes), типичный для Северной Африки и юго-западной Азии, являются также и одними из характерных птиц Балканского полуострова. Обычна для местной фауны и красная утка (Tadorna casarca), распространённая в Центральной и Южной Азии и Северной Африке. Одной из характерных представительниц балканской птичьей фауны является и завирушка альпийская - Prunella (Accentor) collaris alpina. Из черепах для фауны Балканского полуострова характерны: малоазиатская или кавказская черепаха (Testudo graeca), самцы которой значительно мельче самок; распространена эта черепаха на Кавказе, в Передней Азии, северо-западной Африке и в Испании; затем близкая к данному виду балканская черепаха (Testudo hcrmanni) и каспийская черепаха (Clemmys caspica) с мелкими зубчиками по краям верхней челюсти; эта черепаха распространена ещё в Передней Азии и в Закавказьи. Из ящериц два вида рода Algiroides, отличающихся крупными, черепицеобразно налегающими друг на друга килеватыми спинными чешуями, являются исключительно балканскими (другие виды водятся на Корсике и в Сардинии и в Восточной Африке); проворная ящерица - красивая змееголовка (Ophiops elegans), характерная для Западной Азии, водится и на Балканах; типичным для местной фауны является и вид голопалых гекконов. Gymnodactylus geccoides, лазящая ящерица, тонкие, кривые пальцы которой несколько расширены у основания и снабжены пластинками для прилипания и острыми крючковатыми когтями. Наконец, на Балканском полуострове водится червеобразный слепун (Typhlops vernvcuiaris), единственный в Европе представитель особого семейства змей-слепунов (Typhlopidae); это маленькие червеобразные змейки, ведущие подземный образ жизни, голова их покрыта крупными щитками, под которыми скрыты зачаточные глаза.

Помимо этих типичных именно для местной фауны представителей, на Балканском полуострове немало животных, общих с другими частями Европы. Это в первую очередь относится к фауне птиц Средней и Южной Европы, они обычны и на Балканах. Кроме того, в различных частях Балканского полуострова зимуют также птицы, гнездящиеся в более северных широтах. Многие же бывают лишь на пролёте, во время весенних и осенних перелётов. Реки и озёра Балканского полуострова имеют сравнительно богатую ихтиофауну (фауну рыб), в общем сходную с таковой Средней Европы. Не малочисленны на Балканах и пресноводные моллюски. Сравнительно богата энтомофауна (фауна насекомых), в которой немало характерных для данной местности видов.