Югославия в период второй мировой войны отстояла свою независимость и создала твёрдую основу для преобразования государства в демократическую федерацию населяющих её равноправных народов (см. Исторический очерк).
Согласно Видовданской конституции (принятой 28/VI 1921 г. - в Видов день, в годовщину поражения сербов в 1389 г. в сражении с турками на Косовом поле), Королевство сербов, хорватов и словенцев объявлялось конституционной парламентской и наследственной монархией (ст. 1). Королю принадлежала исполнительная власть, которую он осуществлял через министров. Королю совместно с народным представительством (народной скупщиной) принадлежала также и законодательная власть. Он должен был утверждать и обнародовать законы, назначать государственных должностных лиц. Король был признан главой всех военных сил. Он представлял государство во всех сношениях с иностранными государствами, объявлял войну, заключал мир. Именем короля выносились судами приговоры и приводились в исполнение. Королю принадлежало право амнистии и помилования по всем политическим и военным преступлениям. Король созывал Народную скупщину (парламент) и распускал её.
В то же время Видовданская конституция вводила ряд положений, р. устанавливавших полномочия и права народного представительства.
На основе прямых, всеобщих, равных и тайных выборов, в которых в качестве избирателей участвовали все мужчины, граждане государства сербов, хорватов и словенцев, достигшие 21 года (кроме находящихся в действующей армии), создавался однопалатный парламент - Народная скупщина, которой принадлежала совместно с королём законодательная власть.
Народная скупщина утверждала государственный бюджет, ратифицировала все договоры с иностранными государствами. Всякий член Скупщины имел право обращаться к министрам с вопросами и запросами, на которые министры были обязаны отвечать в определённый срок.
Министры, по конституции, признавались ответственными не только перед королём, но и перед Народной скупщиной.
Таким образом, формально вводились порядки, характерные для парламентского строя. В действительности же, однако, на протяжении всех последующих лет, в течение которых действовала Видовданская конституция, подлинной ответственности министров перед Народной скупщиной не было, и назначение и отставка совета министров осуществлялись в значительной мере по усмотрению короля. Конституция устанавливала также ряд положений, определявших политические права граждан, однако и эти положения в значительной мере оставались только декларативными; на деле левые партии подвергались преследованиям, демократические свободы (слова, собраний, союзов, печати и др.) нарушались и т. д.
Видовданская конституция , устанавливала, что все предложения о внесении какого-либо изменения в конституции могут исходить только от короля или Народной скупщины, а самое изменение должно быть утверждено новым составом Скупщины абсолютным большинством всего её состава.
Несмотря на это прямое указание конституции, 6 января 1929 года в полное нарушение конституции король опубликовал манифест о том, что Видовданская конституция от 28/VI 1921 г. потеряла свою силу и вместо неё вводится "Закон о королевской Бласти и верховном управлении государством" (от 6/I 1929 г.); по этому акту уничтожалось всякое народное представительство, королевство объявлялось наследственной монархией и устанавливалось, что король обладает всей властью в государстве. Этот антиконституционный акт, узаконивший в стране реакционную диктатуру, должен был разрешить новыми средствами по существу те же задачи, которые правящие круги пытались, но не могли разрешить с помощью Видовданской конституции,- обеспечить господство сербской буржуазии и подавить демократические устремления народных масс (см. Исторический очерк).
3/Х 1929 г. было изменено и самое название государства: вместо Королевства сербов, хорватов и словенцев оно стало называться Югославией.
Серьёзнейшие трудности, с которыми столкнулась правящая реакция в разрешении этих задач, заставили её в 1931 г. создать видимость возвращения к конституционному образу правления. 3/IX 1931 г. была опубликована новая конституция, которая называлась уже конституцией Югославского государства.
По этой конституции Югославское королевство объявлялось наследственной конституционной монархией. Исполнительная власть в государстве принадлежала королю. Законодательная власть должна была осуществляться королём и народным представительством. Народное представительство стало уже не однопалатным, а двухпалатным и должно было состоять из Сената и Народной скупщины.
Сенат составлялся наполовину из выборных сенаторов, наполовину из назначенных королём. Сенатор не мог быть моложе 40 лет. Срок полномочий сенаторов - 6 лет. Народная скупщина должна была избираться на 4 года гражданами мужского пола, достигшими 21 года (кроме находящихся в действующей армии), путём равного, прямого, но не тайного голосования. Право быть избранным в Народную скупщину принадлежало только лицам, достигшим 30 лет.
Законодательная инициатива принадлежала королю и членам народного представительства, предложения которых должны были быть поддержаны по меньшей мере 1/5 членов Сената или Народной скупщины. Законопроекты, принятые Скупщиной, должны были поступать в Сенат и наоборот; опубликовывались законы королём.
Министры назначались и увольнялись королём и перед ним были ответственны.
Голосование при выборах в народное представительство разрешалось только по спискам. А так как политические группировки разрешались реакционным правительством только при соблюдении определённых условий, то это означало, что к голосованию допускались только списки, наиболее благонадёжные с точки зрения правительства.
По конституции 1931 г. вся страна была разделена на 9 бановин, или провинций, причём границы этих последних были определены в нарушение всех данных об этнографических границах и означали, следовательно, полное игнорирование требований отдельных народов о создании условий, благоприятствующих национальному самоопределению. Во главе каждой бановины стоял бан, назначавшийся королём и представлявший верховную власть; в каждой бановине должен был действовать выборный орган самоуправления с ограниченными правами.
Конституция 1931 г. должна была укрепить власть реакционных правящих кругов, вынужденных прибегать к видимости законного основания для своей реакционной антинародной политики.
В период второй мировой войны в условиях героической ожесточённой борьбы народных масс Югославии с немецким фашизмом стали складываться основы нового, подлинно-демократического устройства Югославии как федеративного государства, объединяющего равноправные народы, её населяющие.
В разгаре борьбы было избрано народное представительное собрание - Антифашистское вече. В выборах в Антифашистское вече участвовало в 1944 г. более половины жителей всей страны. Активное и пассивное избирательное право было признано за всеми гражданами, мужчинами и женщинами, достигшими 18 лет, без различия национальности и вероисповедания. Впервые в истории Югославии народы её получили реальные политические права, пользуясь которыми выбрали достойных представителей, самоотверженных борцов против фашизма. Антифашистское вече явилось подлинно-демократическим народным представительством.
7/VII 1944 г. на основе соглашения маршала Тито, председателя Комитета национального освобождения, с Шубашичем, председателем югославского правительства, находившегося за границей, было образовано новое правительство, в которое вошли 2 серба, 2 хорвата и 2 словенца. Этим было подтверждено решение Антифашистского веча о федеративном переустройстве государства.
В ноябре 1944 г. было заключено между Шубашичем и маршалом Тито новое соглашение, которое установило, что окончательно форма государственного устройства в стране будет определена свободным решением народа. В целях обеспечения свободных выборов было решено, что король Югославии (Пётр II), находящийся за пределами государства, не вернётся в Югославию до того, как народ вынесет решение о государственном устройстве страны. Это решение, которое по соглашению должно быть принято в атмосфере полной свободы, должно определить - будет ли Югославия республикой или монархией.
В декларации объединённого правительства Югославии, созданного в феврале 1945 г. под председательством Тито (в его состав вошёл в качестве министра иностранных дел и Шубашич), были подтверждены основы этого соглашения и твёрдое решение народов Югославии построить новое подлинно-демократическое государство на основе полного и действительного равенства народов, её населяющих.
К июню 1945 г. Югославия представляла собой федеративное государство, объединяющее: Сербию, Хорватию, Словению, Боснию и Герцеговину, Македонию и Черногорию.
Каждая из частей федерации имела свой парламент (вече), своё правительство, которое опиралось на избранные всеобщим и тайным голосованием народные комитеты - сельские, уездные, городские и областные. Право выборов в народные комитеты принадлежала всем гражданам, достигшим 18 лет.
Верхновную власть во всей федерации осуществляло Антифашистское вече, состоявшее из 360 депутатов, представлявших все народы и все демократические партии страны.
Антифашистское вече утверждало все законы, принятые правительством, назначенным Регентским советом и приносящим присягу президенту Антифашистского веча.
В начале августа 1945 г. в соответствии с решениями Крымской конференции 1945 г. в состав Антифашистского веча национального освобождения Югославии были включены депутаты прежней Скупщины, не скомпрометировавшие себя сотрудничеством с врагом, и представители ряда политических партий, течений и групп, существовавших в Югославии к этому времени. После такого расширения Антифашистское вече было преобразовано во временную народную скупщину Демократической федеративной Югославии.
Временная Народная скупщина издала законы об Учредительном собрании, об избирательных списках, о выборах народных депутатов в Учредительное собрание и ряд других законов, обеспечивавших всему населению Югославии демократические свободы и возможность наиболее полного и свободного волеизъявления народа при выборах в Учредительное собрание. Учредительное собрание в соответствии с принятым законом должно было состоять из двух равноправных палат: 1) Союзной скупщины и 2) Скупщины национальностей.
Союзная скупщина, избираемая от всей Югославии по избирательным округам (около 40 тыс. жителей) представляет интересы страны в целом, независимо от её национального состава. Скупщина национальностей, избираемая по отдельным составным частям Федеративной Югославии (по 25 депутатов от каждого народа), представляет интересы всех национальностей Югославии на равных основаниях, независимо от численности народа. Таким образом закон об Учредительном собрании подтвердил и укрепил принцип полного равноправия народов новой Демократической федеративной Югославии.
Закон об избирательных списках и выборах в Учредительное собрание установил, что право участия в выборах принадлежит всем гражданам Югославии, достигшим 18 лет, независимо от пола, национальности, социального положения, вероисповедания, имущественного состояния. Только видные члены военных и политических организаций, помогавших фашистским захватчикам, лишены были избирательных прав (активного и пассивного). Закон устанавливал, что выборы в Учредительное собрание - всеобщие, прямые, равные при тайном голосовании.
11 ноября 1945 г. были произведены выборы в Учредительное собрание (см. Исторический очерк). В Союзную скупщину было избрано 349 депутатов, в Скупщину национальностей - 175 депутатов.
29 ноября обе палаты Учредительного собрания в результате поименного голосования приняли декларацию о провозглашении Югославии федеративной народной республикой.
Эта декларация гласит: "В течение 22 лет существования Югославии до войны её народы не могли осуществить свои вековые стремления - национальное равноправие и социальную справедливость. Вместо установления братского единства народов на основе равноправия антинародное господство диктаторской клики создавало между ними глубокую пропасть и междоусобные раздоры.
Такая политика угнетения отдельных народов и разъединения их, а также глубокая политическая и социальная реакция, которую проводили реакционные клики во главе с монархией, ослабили государство изнутри и перед внешним миром, что привело к катастрофическим последствиям во время нашествия фашистских сил на Югославию в апреле 1941 г. Во время апрельского нашествия Германии и других фашистских сил на Югославию Петр II Карагеоргиевич не имел ни способностей, ни воли, чтобы организовать отпор народа оккупантам, бежал за границу и предоставил народы Югославии их судьбе.
Своим поведением во время народно-освободительной борьбы Петр II Карагеоргиевич ослабил отпор народа оккупантам, он всеми средствами помогал предателям, которые с 1941 года непрестанно вели борьбу против Народно-освободительной армии, т. е. против освободительного движения народа, и сотрудничали с оккупантами. Народы Югославии вступили в борьбу против фашистских оккупантов и предателей, исполненные твёрдой решимости защищать свою независимость и свободу и внести свой вклад в общие усилия Объединённых наций против общего врага. В четырёхлетней борьбе народы Югославии создали кровью и жизнями своих лучших сыновей своё прочное единство и братство. Они не только победили оккупантов и их пособников, но и устранили все то, что в прошлом разделяло их. Они твёрдо решили создать такой внутренний порядок, который даст им возможность мирного развития и создания лучшего и счастливого будущего.
Народы Югославии как в период между первой и второй мировыми войнами, так и в течение четырехлетней освободительной борьбы убедились, что монархия была наибольшей помехой в создании новой Югославии, братского и демократического объединения равноправных народов. Они убедились, что монархия является главным виновником всех действий антинародных режимов до войны, а также всего того, что наши народы вынуждены были переносить от предателей, которым помогала монархия. На основе этого и согласно свободно выраженной воле всех народов Югославии Учредительное собрание на совместном заседании Союзной Скупщины и Скупщины Национальностей от имени народа, на основе законных решений обеих палат постановляет:
1. Демократическая Федеративная Югославия провозглашается народной республикой под названием Федеративная Народная Республика Югославия.
Федеративная Народная Республика Югославия является союзным народным государством республиканского объединения равноправных народов, свободно выразивших свою волю остаться объединёнными в Югославии. 2) Этим решением от имени народа Югославии окончательно упраздняется монархия в Югославии, а Петр II Карагеоргиевич со всей династией Карагеоргиевичей лишается всех принадлежащих ему и династии Карагеоргиевичей прав.
Принята в Белграде, главном городе Федеративной Народной Республики Югославии 29 ноября 1945 года.
В Союзной скупщине за вышеприведённую декларацию голосовали все 344 присутствовавших депутата, в Скупщине национальностей из 175 депутатов за декларацию голосовали также все бывшие на заседании (166 депутатов). Учредительное собрание на совместном заседании обеих палат от 1 декабря 1945 г., выразив доверие союзному правительству Республики, возглавляемому маршалом Броз-Тито, утвердило его для продолжения работы. В этом же заседании был принят закон о Президиуме Учредительного собрания, которому переданы некоторые функции прекратившего своё существование в связи с ликвидацией монархии Регентского совета, в частности - предоставление агреманов иностранным дипломатическим представителям и аккредитование югославских дипломатических представителей при правительствах других стран.
Президиум Учредительного собрания состоит из председателя, 6 его заместителей, 2 секретарей и не больше 30 членов. Председателем Президиума избран д-р Иван Рибар.
3 декабря 1945 г. был опубликован проект конституции Федеративной Народной Республики Югославии. Конституция устанавливает, что: "Федеративная Народная Республика Югославия является союзным народным государством республиканского типа, объединением равноправных народов, свободно выразивших свою волю остаться объединёнными в Югославии". "Федеративную Народную Республику Югославию составляют: Народная Республика Сербия, Народная Республика Хорватия, Народная Республика Словения, Народная Республика Босния и Герцеговина, Народная Республика Македония и Народная Республика Черногория".
Народная Республика Сербия имеет в своём составе автономный край Воеводину и автономную область Косово и Метохия.
Вся власть в государстве исходит от народа и принадлежит народу, который осуществляет эту власть через свободно избранные представительные органы государственной власти - народные комитеты и скупщины, избираемые гражданами на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании.
Суверенность народных республик ограничена только правами, предоставленными Федеративной Народной Республике Югославии, которая защищает и охраняет суверенные права, безопасность и общественное политическое устройство своих народных республик.
Национальные меньшинства пользуются всеми правами и защитой своего культурного развития и свободного употребления родного языка.
Все граждане равны перед законом; не признаются никакие привилегии по происхождению, имущественному состоянию, образованию. Устанавливается полное равноправие граждан, независимо от национальности, расы, вероисповедания. Женщины равноправны с мужчинами во всех областях государственной, экономической и общественной жизни и за одинаковый труд имеют право на одинаковую с мужчинами плату.
Гражданам гарантируются свобода слова, печати, собраний, союзов, митингов, манифестаций, свобода совести и вероисповедания. Церковь отделяется от государства и школа отделяется от церкви. Религиозные объединения свободны отправлять свои обряды. Школы являются государственными. Начальное образование обязательно и бесплатно.
Средства производства Федеративной Народной Республики Югославии являются общенародной собственностью, находящейся в руках государства, или собственностью народных кооперативных организаций или собственностью частных лиц.
Проект конституции поступил на утверждение Учредительного собрания. Он утверждён 31/I 1946 г. Тогда же Учредительное собрание было преобразовано в Народную скупщину Федеративной Народной Республики Югославии на установленный конституцией 4-летний срок.