11 февраля в Японии отмечают День основания государства и императорской династии, который является национальным праздником и отмечается ежегодно.
Правительство Японии утвердило эту дату в качестве национального праздника в 1872 году в период правления императора Мэйдзи. В основе праздника лежит традиционный японский Новый год, отмечавшийся по лунно-солнечному календарю.
По легенде, именно в этот день - первый день первого месяца - в 660 году до нашей эры первый император Японии Дзимму взошел на престол и основал Японскую императорскую династию и Японское государство со столицей в Ямато. Так император Мэйдзи, олицетворяя себя с легендарным Дзимму, объявил себя истинным правителем Японии.
В 1872 году праздник приходился на 29 января - как раз на лунный Новый год, но из за введения в 1873 году Григорианского календаря дата была перенесена на 11 февраля.
Изначально праздник носил название Кигэнсэцу (День основания империи) и ассоциировался с радикально правыми идеями довоенного империализма и национализма. После капитуляции Японии во Второй мировой войне и ее последующей оккупации союзными войсками День основания империи был отменен оккупационным правительством в 1948 году как часть идеологической системы страны. После восстановления независимости разные политические силы выступали с предложением о возобновлении празднования, День основания государства был восстановлен в 1967 году.
В связи с тем, что концепция праздника не соответствовала новой конституции Японии и современным принципам демократии и свободы, правительство решило дать новое название празднику - Кэнкоку кинэнби, что буквально означает "День основания государства".
Отношение в обществе к названию неоднородно, и до сих пор его сторонники и противники ежегодно собираются и обсуждают данный вопрос.
В отличие от Кигэнсэцу современный День основания государства отмечается без грандиозных и зрелищных мероприятий. В этот день по всей стране поднимаются национальные флаги, проводятся многочисленные фестивали и массовые гуляния, члены императорской семьи поздравляют японский народ.