До XIV века Сингапур был торговым центром империи Шри-Виджая. Позже перешел во владение королевства Маджапахит, в XV веке стал частью Малаккского султаната. Современный Сингапур был основан в 1819 году сэром Томасом Стэмфордом Рэф-лзом. В 1824 году султан Джохора подарил его британской Ост-Индской компании. Во время второй мировой войны Сингапур был оккупирован Японией, 6 сентября 1945 года британская армия освободила город. 3 июня 1959 года Сингапур получил право самоуправления в рамках Британского Содружества. 16 сентября 1963 года Сингапур вошел в Малайскую федерацию, однако 9 августа 1965 года провозгласил полную независимость. Сингапур является членом ООН, ГАТТ, МВФ, ВОЗ.
Здание в Сингапуре
В городе-государстве развивается металлообработка, электротехническая, электронная, судостроительная и судоремонтная, а также нефтеперерабатывающая, химическая, пищевая, текстильная, легкая промышленность, первичная обработка каучука и др. сельскохозяйственного сырья. Расположены крупные банки, каучуковая биржа.
Одной из главных достопримечательностей страны является дворец императрицы (1860), в котором расположен культурный центр с художественной галереей, магазинами и ресторанами.