Важнейшие исторические события

Совершая свое третье плавание к берегам Нового Света, Колумб открыл северное побережье Южной Америки, и уже в 1499 г. сюда прибыл испанский конкистадор Алонсо де Охеда. В лагуне Мара-кайбо завоеватели увидели два десятка построенных на сваях и соединенных между собой мостиками индейских хижин. Уроженцу Италии Америго Веспуччи, прибывшему с испанцами, они напомнили город лагун — Венецию, и он назвал свайный поселок маленькой Венецией, по-испански Венесуэлой. Позже так стали называть всю страну.

Ко времени испанского завоевании территория Венесуэлы была занята полукочевыми индейскими племенами, жившими в условиях первобытнообщинного строя и занимавшимися охотой, рыбной ловлей, собирательством, подсечно-огневым земледелием. Орудия труда их были очень примитивны и изготовлялись из дерева и кости. Индейцы, жившие в горных долинах, ушли несколько вперед в своем социально-экономическом развитии по сравнению с племенами, заселявшими низменности, и занимались земледелием и ремеслом. Однако никаких форм межплеменной политической организации ни те, ни другие еще не знали. Большую часть страны занимали индейцы араваки, но незадолго до прихода европейцев араваков вытеснили из северных районов на юг племена индейцев карибов.

В Венесуэлу, как и в другие страны Нового Света, испанских конкистадоров влекла «золотая лихорадка». Постепенно они продвигались в глубь страны. Разрозненные индейские племена отважно сопротивлялись захватчикам. Имена индейских вождей — Гуайкайпуро, Гуайкамакуто, Майюкарай, Тупакабера и других, выступавших против испанских поработителей, до сих пор остаются в памяти народа. Найденные кое-где золотые россыпи вскоре истощились, и уже в первой половине XVI в. испанцам пришлось перейти к земледелию. Захваченная у индейцев земля раздавалась в виде крупных поместий дворянам и духовенству. На ней выращивались и завезенные из Европы, и местные культуры, из которых наиболее ценными оказались сахарный тростник и индиго, ставшие в XVI—XVII вв. основой хозяйства колонии.

В 1520 г. было заложено первое испанское поселение в Венесуэле и вообще в Южной Америке — Кумана. Во второй половине XVI в. были основаны Каракас, Валенсия, Баркисимето, Мерида и другие города в горных районах севера и северо-запада. В XVIII в., освоив гористые север и северо-запад страны, испанцы двинулись на юг — в Льянос и на Ориноко. Сгон с земли и прямое истребление непокорных, а также эпидемии кори и оспы быстро привели к резкому сокращению индейского населения. Многие племена, прежде всего прибрежные, были полностью уничтожены; другие, спасаясь от истребления, ушли в глубь девственных лесов.

Конкистадоры и первые испанские поселенцы обычно выбирали себе жен среди женщин покоренных индейских племен. Потомство от этих браков — метисы — обладало большим иммунитетом к завезенным европейцами заболеваниям. В связи с развитием плантационного хозяйства и нехваткой рабочей силы с конца XVI и вплоть до начала XIX в. в районы плантаций сахарного тростника, табака и индиго ввозились негры-рабы. Население этих районов и сейчас еще отличается более темным цветом кожи. Смешение негров с белыми привело к появлению мулатов, а смешение негров с индейцами — к появлению самбо. Так образовался довольно пестрый по своему антропологическому типу состав населения страны. По подсчетам Александра Гумбольдта, посетившего Венесуэлу на рубеже XVIII и XIX столетий, несколько больше половины ее населения составляли метисы, мулаты и самбо, четверть — креолы и европейцы, 15% — индейцы и 8% — негры.

В течение трех веков Венесуэла была испанской колонией. Порабощенные индейцы и негры-рабы, а затем и метисы не раз восставали. Борьбой за независимость от Испании вначале руководили креолы: Франсиско де Миранда (1750—1816), прозванный народом Предтечей, а после пленения его испанцами эту борьбу возглавил Симон Боливар (1773—1830). Кровопролитная война за независимость Венесуэлы длилась десять лет и завершилась в 1821 г. изгнанием испанцев. Боливар, провозглашенный Освободителем, стал президентом Великой Колумбии, в состав которой вошла и Венесуэла. После его смерти Великая Колумбия распалась и Венесуэла стала самостоятельной республикой.

Прежняя изоляция от внешнего мира сменилась торговлей с иностранными государствами, особенно с Англией. Ускорилось развитие капитализма. Часть помещиков стала расширять производство продуктов на экспорт. Однако коренных изменений в социально-экономической структуре страны не произошло. Негритянское и индейское население по-прежнему было лишено политических прав. Важнейший вопрос — о разделе крупных поместий — разрешен не был. Оказавшиеся у власти латифундисты-креолы не только сохранили, но и расширили свои поместья. Рабство негров было отменено лишь в середине XIX в., а система пеонажа (долговое рабство) сохранялась почти до наших дней. Пережитки феодализма серьезно тормозили развитие капиталистических отношений.

История Венесуэлы в XIX в. заполнена ожесточенной борьбой между консерваторами, представлявшими класс помещиков-латифундистов и верхушку католического духовенства, и либералами, выражавшими интересы растущей буржуазии и части помещиков, связанных с внешним рынком. Не раз эта борьба выливалась в дворцовые перевороты и ожесточенные гражданские войны. Страной правили «каудильо» — диктаторы, и она годами находилась на военном положении. Военная диктатура опиралась на наемную армию и духовенство. У власти стоял «союз помещика, священника и офицера» (в 1889 г. в армии числилось 7032 генерала!).

Борьбу внутри правящих клик использовал английский капитал. Применяя методы военно-политического нажима и в обмен на займы английская буржуазия приобретала огромные земельные площади под плантации кофе, какао, сахарного тростника, концессии на строительство железных дорог, получала торговые привилегии. В последней трети XIX в. в страну стал проникать французский и германский, а затем американский капитал. Соперничество империалистических держав вызвало в конце 90-х годов так называемый первый венесуэльский кризис, а в 1902—1903 гг. — второй венесуэльский кризис, отмеченный В. И. Лениным в числе главнейших международных кризисов кануна первой мировой войны. Отказ в 1909 г. президента Сиприано Кастро объявить Ориноко по требованию США «открытой» рекой привел к свержению его и приходу к власти проамериканского правительства. Началась одна из самых мрачных страниц в истории страны — диктатура «старого тигра Анд», как его прозвали, генерала Хуана Висенте Гомеса, длившаяся 27 лет. Все политические партии были запрещены. Диктатор сам назначал сенаторов, депутатов и судей. Послушный ему конгресс автоматически «переизбирал» его президентом, а одного из его сыновей — вице-президентом. На важнейших постах в государстве и в армии находились его ближайшие родственники (число внебрачных детей тирана превышало 400). Гомес, представлявший интересы латифундистов и компрадорской буржуазии, управлял страной, как личным имением. При его содействии монополии США постепенно оттеснили английский капитал и заняли господствующее положение в экономике и политической жизни Венесуэлы. Решающую роль в этом процессе сыграло открытие здесь больших запасов нефти, положившее в годы первой мировой войны начало ее промышленной добыче. О результатах ожесточенной борьбы империалистических монополий за нефть свидетельствуют цифры. Если в 1925 г. на долю английских компаний приходилось 63%, а на долю американских — 37% добываемого тут «черного золота», то к началу второй мировой войны соперники поменялись местами: 63% добычи и 3/5 разведанных запасов венесуэльской нефти контролировали монополии США. Их капиталовложения в Венесуэле выросли с 18 млн. в 1919 г. до 250 млн. долл. в 1940 г.

Памятник Освободителю - Симону Боливару в Каракасе

Бурное развитие нефтяной промышленности наложило глубокий отпечаток на экономику страны. Уже не кофе и какао, как было в XIX в., а нефть стала основой экспорта. Зависимость Венесуэлы от иностранного капитала оказалась еще большей, чем раньше. Иностранные нефтяные монополии стали решающей силой в определении внутренней и внешней политики правительства.

С развитием нефтяной промышленности формировался рабочий класс, лучшие представители которого образовали затем ядро Коммунистической партии Венесуэлы, основанной в 1931 г. в глубоком подполье. Появились первые профсоюзы, разворачивалось забастовочное и студенческое движение. Стремясь подавить всякую попытку протеста против его режима, Гомес усилил кровавый террор. Людей арестовывали только «по подозрению» и годами держали в тюрьмах. Сотни венесуэльцев были казнены, тысячи эмигрировали. Волна демонстраций и забастовок, прокатившаяся по стране после смерти диктатора в 1935 г., заставила нового президента Лопеса Контрераса либерализовать режим. В годы второй мировой войны Венесуэла заключила ряд договоров с США (о военной помощи, закупке натурального каучука и др.) и предоставила североамериканским нефтяным монополиям новые концессии.

В 1945 г. к власти пришла национал-реформистская партия «Демократическое действие». Была принята демократическая конституция и введено всеобщее избирательное право, принят закон о нефти, по которому налог с прибылей иностранных монополий был повышен до 50%, легализована компартия, создана Национальная крестьянская федерация, принят прогрессивный закон о труде и т. д.

Все это вызвало тревогу и раздражение у нефтяных магнатов, а также местных латифундистов и реакционной буржуазии. В 1948 г. был совершен инспирированный ими переворот, в результате которого к власти пришла сначала военная хунта, а затем новый диктатор генерал М. Перес Хименес. Его правительство спровоцировало в 1952 г. разрыв установленных в годы второй мировой войны дипломатических отношений с СССР и Чехословакией, поставило вне закона демократические организации, подавляло рабочее, крестьянское и студенческое движение и, широко используя социальную демагогию, установило в стране режим террора и насилия. Главной опорой режима стали американский империализм и армия. Хименес передал монополиям США новые нефтяные концессии, разрешил свободный вывоз валюты и предоставил иные льготы. За 8 лет его правления нефтяные компании вывезли из Венесуэлы 3 млрд. долл. чистой прибыли. Страна превратилась в подлинное нефтяное Эльдорадо, где можно было удвоить капитал за несколько месяцев, и ее наводнили североамериканские дельцы. На долю Венесуэлы в те годы приходилось более половины всех капиталовложений США в Латинской Америке.

Между тем положение трудящихся с каждым годом ухудшалось. Росла дороговизна и безработица. Захватывая все новые массивы земель, иностранный капитал разорял крестьян. Тяжелое состояние национальной промышленности вызывало недовольство мелкой и средней буржуазии. В стране неудержимо нарастал протест. Националистические и антиамериканские настроения появились в армии. В оппозиции к террористическому режиму оказалась и церковь. В 1957 г. оппозиционные буржуазные партии совместно с демократическими организациями (в том числе с компартией) создали подпольную Патриотическую хунту. А в январе 1958 г. по ее призыву началась всеобщая забастовка, которая переросла в народное восстание, покончившее с диктатурой Переса Хименеса.

В 1959—1967 гг. у власти стояла партия «Демократическое действие». Было объявлено о проведении аграрной реформы. Но вскоре правительство Р. Бетанкура ввело в стране чрезвычайное положение, разорвало отношения с Кубой и стало на путь прислужничества империализму США. Компартия и ряд других прогрессивных организаций были запрещены, их руководители, а также тысячи рабочих и студенческих активистов брошены в тюрьмы. Забастовочное движение подавлялось вооруженной силой. Положение трудящихся резко ухудшилось, росла безработица. Страна переживала глубокий социально-экономический и политический кризис. В ряде штатов развернулось партизанское движение.

Недовольство широких слоев населения и рост антиимпериалистических настроений способствовали приходу в 1969 г. к власти социал-христианской партии (КОПЕЙ). Новое правительство предприняло ряд шагов, направленных на ограничение деятельности иностранных монополий и развитие национальной экономики, в том числе на расширение и укрепление государственного сектора в промышленности.

В частности, были восстановлены дипломатические отношения с СССР и другими социалистическими странами. В 1971 г. Национальный конгресс принял законы о повышении расчетных цен на экспортируемую нефть и увеличении с 52 до 60% налога на прибыли иностранных нефтяных компаний, о безвозмедной передаче ими по истечении в 1983 г. срока их концессий в собственность государства всего оборудования по разведке, добыче и переработке нефти, о национализации добычи и распределения природного газа, о национализации внутреннего рынка сбыта бензина и других нефтепродуктов, о контроле над иностранными банками, где не менее 4/5 капитала должно принадлежать венесуэльцам. В 1972 г. был денонсирован торговый договор 1939 г. с США, который венесуэльцы называли смирительной рубашкой, сковывавшей экономическое развитие страны. Только в 60-х годах Венесуэла потеряла из-за него около 5 млрд. долл.

Стремление окрепшей торговой и финансово-промышленной венесуэльской буржуазии к самостоятельной внешней политике побудило правительство предпринять шаги, направленные на расширение торгово-экономического сотрудничества с другими странами Латинской Америки. В 1973 г. Венесуэла вступила в Андский пакт (Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия). Однако ни одна из жизненно важных социальных проблем страны — аграрный вопрос, безработица, перенаселенность городов и острый жилищный кризис — разрешена не была. В результате после очередных выборов в 1974 г. к власти пришло правительство партии «Демократическое действие», обновившей к этому времени свою программу и руководство.

Новое правительство стало еще активнее проводить политику защиты природных богатств и национального суверенитета. При поддержке прогрессивных сил страны оно национализировало железорудную и нефтяную промышленность (1974—1975); восстановило дипломатические отношения с Кубой и высказалось в Организации американских государств за отмену навязанных США антикубинских санкций; вместе с правительством Мексики выступило инициатором создания ЛАЭС — Латиноамериканской экономической системы, независимой от США и включающей социалистическую Кубу; поддержало требование Панамы о восстановлении юрисдикции над зоной Панамского канала. В 1976 г. президент К. А. Перес нанес официальный визит в Москву, явившийся важным вкладом в укрепление дружбы и взаимопонимания между СССР и Венесуэлой. В результате переговоров были намечены конкретные формы дальнейшего советско-венесуэльского сотрудничества.