Общие сведения

Нигерия расположена в Западной Африке, в бассейне нижнего течения р. Нигера. Северная оконечность ее лежит на 14° с. ш., у южного края пустыни Сахары, южная отстоит от экватора всего лишь на 4,5°. По площади - 925 тыс. кв. км¹ - Нигерия почти в четыре раза превышает территорию Великобритании и равна площади Франции, Бельгии, Италии и Дании вместе взятых. По численности населения (более 35 млн. человек) это самая крупная страна в Африке.

¹ (Включая северную часть бывшего Британского Камеруна, которая в июне 1961 г. вошла в состав Федерации Нигерия. Южная часть бывшего Британского Камеруна в октябре 1961 г. на федеративных началах объединилась с государством Камерун в Федеративную Республику Камерун.)

Нигерия граничит на западе и севере с Дагомейской Республикой и Республикой Нигер, на северо-востоке и востоке с Республикой Чад и Федеративной Республикой Камерун.

Нигерия - доминион, входящий в Британское содружество наций. Ее официальное название "Федерация Нигерия". В Федерацию входят три области: Северная, Западная и Восточная. Области делятся на провинции. Столица Федерации, Лагос, выделена в отдельную федеральную территорию. Главой государства считается генерал-губернатор, назначаемый английской королевой. Ему подчинены губернаторы областей. Законодательная власть осуществляется федеральным парламентом, состоящим из сената и палаты представителей. Исполнительный орган - федеральный совет министров. В областях имеются двухпалатные парламенты и советы министров.

Нигерия, как и многие другие страны Африки, одно из древнейших мест обитания человека. В глубь веков уходит история населяющих ее народов. Уже в начале X века на территории страны существовали государства феодально-родового типа. Их влияние распространялось на обширные территории Западной Африки. Наиболее крупными государствами на севере страны были Хауса и Борну, населенные народами хауса и канури, на юге - государство Йоруба, одноименное с населявшим его народом. Уровень развития техники в этих государствах позволял обрабатывать медь, бронзу и золото, олово и железо. Высокого мастерства достигало искусство резьбы по дереву и металлу. Процветала торговля с другими африканскими странами.

С приходом европейцев культурное и экономическое развитие государств Западной Африки было надолго прервано. Цели европейской колонизации этих стран ярко отразились в названиях отдельных участков Гвинейского побережья. Такие названия, как Берег Слоновой Кости, Золотой Берег, Невольничий Берег говорят сами за себя. Европейцев интересовали прежде всего золото, слоновая кость, пряности, пальмовое масло и самое главное рабы.

Около пятисот лет назад португальские мореплаватели разыскивали морской путь в Индию вокруг Африки. В 1472 г. португальцы высадились в устье р. Бенин, где они основали факторию. За португальцами последовали голландские, английские, французские купцы. Вскоре начался период работорговли - одна из самых позорных страниц истории человечества. Опустошенное побережье, население которого было угнано в рабство, получило печальное название "Невольничий Берег".

Невольно вспоминаются пламенные строки американского поэта Лонгфелло, полные жгучей ненависти к европейским работорговцам.

 В пучинах глубокого моря,
 Схоронены в зыбких песках,
 Лежат позабытые всеми
 Людские скелеты в цепях. 

 В глуби, где под вечным волненьем
 Недвижимо воды легли,
 Со всем своим людом и грузом
 Недвижно стоят корабли.

 Над морем шумящие бури
 Не хлещут их черных боков,
 И в тех кораблях - все скелеты
 В тяжелых запястьях оков. 

 То бедных невольников кости!
 Белея средь пагубной тьмы,
 Из темных валов они громко
 Взывают: "Свидетели мы!"

Европейские державы ежегодно вывозили из Западной Африки 50-80 тыс. рабов, из них примерно половину с побережья Нигерии. Продолжавшаяся почти четыре столетия работорговля стоила Нигерии 10 млн. человек.

В начале XIX века английский парламент принял решение об отмене работорговли. Английская буржуазия поддержала этот закон, имея в виду превратить западноафриканские страны в свои колонии. Теперь она была заинтересована в сохранении там дешевой рабочей силы, которую можно было эксплуатировать на месте. Но все же работорговля на побережье Гвинейского залива продолжалась почти до конца XIX века.

На рубеже XVIII и XIX веков англичане начали изучать внутренние районы Африки с целью расширения британской колониальной империи.

Основанная в 1788 г. в Лондоне "Африканская ассоциация" приступила к географическим исследованиям. Особое внимание она уделила решению загадки Нигера. О существовании большой реки в Западной Африке европейцы знали давно. Но в вопросе о том, где она начинается и куда впадает, царила путаница. Одни думали, что река течет на запад и впадает несколькими рукавами в Атлантический океан, другие - что река направляется на восток и либо впадает в Нил, либо теряется в песках Сахары, третьи полагали, что Нигер - приток Конго.

В 1795 г. молодой шотландец Мунго Парк поднялся вверх по течению р. Гамбии и через год достиг верхнего течения Нигера.

Географическое положение Нигерии

"Я с огромным удовлетворением, - писал в своих путевых записках Мунго Парк, - увидел великую цель своего путешествия, В сиянии утреннего солнца передо мной искрился предмет стольких поисков, величественный Нигер... Он медленно катил свои волны на восток".

Во втором своем путешествии, в начале 1805 г., Мунго Парк решил достичь устья этой реки, но погиб, не достигнув цели, у порогов Бусы.

В 1823 г. английская экспедиция в составе Клаппертона, Денхема и Аудни покинула средиземноморский порт Триполи, чтобы достичь с севера берегов Нигера. До Нигера она не дошла, но ей удалось пересечь Сахару, открыть огромное озеро Чад и установить, что Нигер не связан с последним. Члены экспедиции посетили северную часть современной Нигерии, побывали в городе Сокото - центре одноименной империи.

Мусульманская империя Сокото возникла в начале XIX века в результате восстания народов фульбе против правителей хаусанеких государств. Предводителем восстания был Осман дан Фодио, который вошел в историю Нигерии как первый султан Сокото, шейх и "повелитель правоверных". Ко времени посещения Клаппертоном империи Сокото это государство переживало упадок. В 1817 г., после смерти Османа дан Фодио, оно распалось на два эмирата - Сокото и Гуанду.

В 1825 г. Клаппертон вновь посетил страну Сокото. В сопровождении своего слуги Ричарда Лендера он отправился из Бадагри (близ Лагоса) на север, пересек Нигер у Бусы и достиг Сокото. Здесь после тяжелой болезни Клаппертон умер. В 1830 г. Ричард Лендер со своим братом на собственные сбережения отправился на побережье Гвинейского залива, чтобы установить местонахождение устья Нигера. Как и во время прошлой экспедиции, он вышел из Бадагри и по суше достиг порогов Бусы. Отсюда в маленьком каноэ братья Лендер спустились вниз по реке и достигли моря. Так спустя четверть века после смерти Мунго Парка европейцам стало ясно, что Нигер поворачивает у г. Локоджи на юг и впадает в Гвинейский залив, образуя огромную дельту.

В дальнейшем англичане организовали несколько экспедиций в Южную и Северную Нигерию. Наиболее крупная из них - экспедиция на корабле "Плеяда", исследовавшая нижнее течение рек Нигера и Бенуэ. Все эти экспедиции облегчили Великобритании установление своего господства над страной.

В 1861 г. англичане захватили остров Лагос под видом борьбы с работорговлей, которая еще продолжалась на Невольничьем Береге. Отсюда английские империалисты намеревались осуществить дальнейшие захваты. Важным этапом в империалистических захватах в Африке явилась Берлинская конференция 1884-1885 гг. с участием европейских государств и США. В решениях, принятых конференцией, отмечались "особые права" Англии в нижнем течении р. Нигера. После Берлинской конференции усилился бесстыдный дележ африканского континента европейскими державами.

В 1885 г. английское правительство объявило об установлении протектората в дельте Нигера под названием "Протекторат Ойл Риверс", охватывающего полосу Прибрежной равнины от Лагоса до Камеруна. В 1893 г. был образован "Протекторат побережья Нигера", куда вошли внутренние районы Нигерии (государства Йоруба, Бенин, Онича и др.). Вслед за этим начались захваты в Северной Нигерии, большая часть территории которой входила в империю Сокото. Только к началу первой мировой войны англичанам удалось распространить свое господство на всю территорию Нигерии.

Население Нигерии никогда не мирилось с господством Англии. Захват страны английскими империалистами нанес огромный урон ее хозяйству. Пришли в упадок ремесло и земледелие, захирели крупные торговые центры. Англичане беззастенчиво расхищали естественные богатства Нигерии, насильственно внедряли выгодные для себя культуры (какао, земляной орех). Черная тень колониализма нависла над страной.

После первой мировой войны по Нигерии прокатилась волна крестьянских восстаний, направленных против произвола английской администрации. Национально-освободительное движение расширялось с увеличением численности рабочего класса, в стране возникли профсоюзы.

Административное деление Нигерии: Северная область Провинции: 1 - Сокото; 2 - Кацина; 3 - Кано; 4 - Борну; 5 - Баучи; 6 - Зариа; 7 - Нигер; 8 - Илорин; 9 - Кабба; 10 - Бенуэ; 11 - Плато; 12 - Адамава; 13 - Северный Камерун. Западная область Провинции: 14 - Ойо; 1 5 - Абеокута; 16 - Ибадан; 17 - Иджебу; 18 - Икед- жа; 19 - Ондо; 20 - Бенин; 21 - Дельта. Восточная область Провинции: 22 - Онича; 23 - Энугу; 24 - Абакалики; 25 - Огоджа; 26 - Калабар; 27 - Уйо; 28 - Аннанг; 29 - Умуахиа; 30 - Оверри; 31-Дегема, 32 - Йенагоа; 33 - Порг-Харкорт

В 1945 г. Нигерия была охвачена всеобщей забастовкой рабочих и служащих, ставшей переломным моментом в истории освободительного движения в стране. За ней последовали, новые выступления железнодорожников, шахтеров. Кровавая пятница 1949 г., когда по указанию английских властей была расстреляна мирная демонстрация бастовавших горняков Энугу, послужила толчком к усилению борьбы рабочего класса. Последующие годы ознаменовались массовыми выступлениями рабочих оловянных и колумбитовых рудников, строителей, докеров. В стачечных боях выковывалось национальное самосознание нигерийских рабочих.

Несмотря на противодействие феодалов Нигерии, которые еще пользуются большим влиянием национально-освободительное движение достигло такого размаха, что английское правительство было вынуждено рассмотреть вопрос о предоставлении стране независимости. В связи с этим в декабре 1959 г. в Нигерии состоялись выборы в федеральный парламент. Борьба за места в парламенте развернулась между тремя основными партиями: Северным народным конгрессом, выражающим интересы феодалов хауса и фульбе, Группой действия, которую поддерживают вожди племен и феодалы йоруба, и Национальным советом Нигерии и Камеруна (HCHK), выступившим вместе с Союзом прогрессивных элементов Севера за единство и независимость страны, за демократическую конституцию и установление дружественных отношений со всеми государствами, уважающими суверенитет Нигерии. Поскольку ни одна партия не собрала абсолютного большинства голосов, было создано коалиционное правительство НСНК и Северного народного конгресса. Правительство возглавил один из лидеров народного конгресса - Алхаджи Абубакар Тафава Балева, генерал-губернатором назначен известный в Нигерии национальный деятель, лидер НСНК - Ннамди Азикиве.