Посещение колледжа принца Альберта

В 9.30 согласно уговору я был в бюро главного инспектора публичных школ. Опять секретарь усадил меня за газету и время от времени обращался то с тем, то с другим вопросом, но на этот раз не так часто. Через полчаса меня попросили к инспектору. Последний очень любезно принял меня, выслушал повествование о моем визите школам, сказал несколько слов о том, как готовятся у них учителя для школ, которые после двухлетней практики могут, между прочим, продолжать свое образование даже в университете. Полюбопытствовал он и относительно моего пребывания в Австралии и, когда узнал, что я хочу видеть пустыню, достал карту и тоже дал несколько советов.

После этого мы вернулись к педагогии, и инспектор дал мне два рекомендательных письма к двум директорам колледжей: одному - статскому (Статскому - штатскому в отличие оу военного; в данном случае - не духовному) и другому - пастору.

Распрощавшись, я немедленно отправился по плану, любезно растолкованному мне инспектором. Спрашивая по дороге прохожих, я скоро добрался до колледжа принца Альберта, пересекши напоследок большое огороженное пространство «паддок» (выгон, выпас). Что это паддок, меня убедили три лошади, пасшиеся между деревьями.

Колледж принца Альберта - большое красивое здание на обширной площади, обсаженной и изобилующей газонами. Я позвонил в главный подъезд и передал, отворившей мне старушке прислуге письмо и карточку. Она же пригласила меня в кабинет пастора. Минут через двадцать ко мне вышел пожилой господин, приступивший после обычного приветствия к беседе. Узнав, что я интересуюсь географией и естествоведением, он выразил сожаление, что в данное время этих уроков нет и он может мне только показать кое-что до них относящееся. Я и этому был рад.

Мы пошли по классам, которые типом напоминали уже виденные мною ранее в других школах. В первом же посещенном мной классе мне показали карту Южной Америки, рисуемую и раскрашиваемую учениками. На некоторых картах было очень много названий, притом нечетко написанных. На мой вопрос, неужели все это учится наизусть, директор отвечал отрицательно. Порядок черчения: сетка, контуры, горы, реки, границы государств, города. Я поинтересовался, чертит ли эту карту учитель на доске. Ответ получился удовлетворительный, но так как он был несколько уклончивый, то я и не уверен в его искренности.

В следующем классе мне показали карту Англии. Главное внимание обращено было на железные дороги, связующие различные важные коммерческие, портовые и другие пункты. Вынесли и повесили на стенку учебную карту, составленную учителем, на которой пятнами были обозначены минеральные богатства, а фигурами промышленность.

Путь в Норвегию (порт) был изображен сомнительного достоинства кораблем викингов, скотоводство - быком и т. п. Этим ограничилось мое осведомление о преподавании географии, после чего директор повел меня на осмотр колледжа вообще, тем более что прозвонил звонок и ученики высыпали на двор и лужайки. Хотя при уходе из класса ученикам было предложено встать, но при нашем прохождении во время перемены ученики никакой почтительности директору не выражали: они скакали между партами, свистали, галдели - словом, вели себя непринужденно.

Последовательно мы осмотрели два-три класса; в одном из них директор показал мне коллекцию по естествоведению, составленную из доброхотных пожертвований учеников. Это были большей частью раковины, гербарии, образцы минера-ж>в. В небольшой комнате (что-то вроде учительской) в шкафах помещались минералогические коллекции и раковины, а на стенах редко развешаны оружия аборигенов Австралии.

В особом здании на дворе помещалась физическая аудитория (она же, вероятно, и естественноисторическая, так как в колледже элементарно проходится и физиология). О естествоведении говорил висевший на подставке неполный скелет женщины-австралийки. Общий вид аудитории с длинной кафедрой-прилавком вполне соответствовал ее назначению физического кабинета. Рядом находилась химическая лаборатория. Особой чистоты не замечалось, скорее обратное. В заключение осмотрел гимнастический зал: это был огромный сарай, где стояли и висели всевозможные приспособления для гимнастики. Из гимнастического зала только что высыпали ученики, так как прозвонил звонок в классы. Сторож уравнивал разрыхленную учениками почву пола там, где были лестницы, кольца и пр.; остальная половина для упражнений имела деревянный пол.

Этим и окончился осмотр. Я распростился, взял справочную книгу колледжа и отправился в ботанический сад визитировать полурусского директора.

Колледж содержится на частные средства, но не есть собственность одного лица.