Седая старина

"Седая древность" при всех обстоятельствах остается интересной эпохой для всех будущих поколений, ибо она является основой всего позднейшего прогресса".

Это высказывание Фридриха Энгельса объясняет интерес и внимание к страницам истории минувших веков.

Узбекистан - древнейшая колыбель человеческой культуры.

Житель Самарканда.

Со времен седой старины здесь на обширных пространствах плодородных долин величайших рек Амударьи и Сырдарьи, в горных ущельях, на степных пастбищах переплетались исторические судьбы многих самых различных по этническому составу, быту, религии, уровню культурного развития народов. Они сталкивались, вступая друг с другом в жестокую борьбу, перемешивались, образовывали племенные союзы, спаивались в конгломерат могущественных кочевых и оседлых империй, создавали сокровища искусства, архитектуры, литературы, науки, приходили в упадок, погружались в безвестность и снова возрождались из развалин и пожарищ к жизни.

Древние насельники страны и их далекие потомки - узбеки, таджики, туркмены, казахи, каракалпаки, киргизы оказали заметное влияние на всю мировую историю.

Народы и племена, населявшие в прошлом Среднюю Азию, впервые упоминаются в "Авесте" - священной книге древней иранской религии - зороастризма, написанной золотыми чернилами на пергаменте из тщательно выделанной кожи. С сожалением приходится отметить, что большая часть текстов "Авесты" не сохранилась.

Состоит "Авеста" из свода религиозных поучений, молитв и гимнов зороастризма, основной догмой которого являлось учение об извечной борьбе между добром и злом, светом и тьмой. В то же время священная книга зороастрийцев содержит ценные сведения о периоде распада первобытной общественно-экономической формации и возникновении на территории Средней Азии первых государственных образований. "Авеста" создавалась на протяжении многих веков. Но, что особенно для нас интересно, ранние ее части были написаны во второй четверти первого тысячелетия н. э. в междуречье Амударьи и Сырдарьи, то есть в области, крупнейшим центром которой был Самарканд. Дальнейшие пополнения "Авесты" происходили в Мидии, Антропотене (ныне Азербайджан) и особенно в Фарсе (Иране).

Но так или иначе, безвестные сочинители ряда глав священной книги жили где-то или в самом Самарканде, или поблизости от него. Это придает многим конкретным сведениям и фактам, приведенным в "Авесте", исключительный интерес. И, действительно, мы в ней находим красочную картину Средней Азии периода VIII-VII веков до н. э., как страны "...где высокие горы изобилуют пастбищами и водой, дающими скоту обильный корм, где глубокие озера с обширной водной гладью и судоходные реки с широкими руслами..." "Авеста" прославляет труд земледельцев, создавших уже к тому времени в Средней Азии высокую культуру орошаемого земледелия.

Страницы "Авесты" содержат многие данные об организации общества, имущественном неравенстве внутри общин, о культах, развитии производительных сил, ремесел, городов. Называются такие социальные группы местного населения, как жрецы, воины, земледельцы и ремесленники.

"Кто сеет хлеб, тот сеет справедливость", - гласит стих "Авесты".

Древнейшими государственными образованиями в Средней Азии являлись Бактрия, Хорезм и Согдиана.

Согдиана занимала долину Зарафшана и бассейн соседней Кашкадарьи. Главным городом Согдианы и был Мараканда - Самарканд.

Этимология наименования "Самарканд" научно не установлена. Восточные авторы считали, что первая часть слова "Самар" - это имя основателя или завоевателя города. История, однако, не знает такого имени. Вторая часть названия "канд" - это видоизменение слова "кент", то есть селение, город (ср. Ташкент, Паркент, Пскент и др.).

Ученые XI века нашей эры Беруни и Махмуд Кашгари пытались толковать название города Самарканд как искажение слова "семизкент", то есть Богатое селение.