ГЛАВА V. ОСТРОВ НАУРУ

Остров Науру

По принятому в экспедиции порядку два ученых сообщают на общем сборе подробные сведения об очередном объекте исследований. В сообщениях О. К. Леонтьева о природе острова Науру и В. Н. Басилова о Республике Науру оказывается мало конкретных данных. Тем больший интерес представляет остров для нашего «коллективного натуралиста».

Остров Науру был открыт европейцами в 1798 году. Населяют его микронезийцы, разделенные на 12 родовых кланов. Деление территории острова на 12 участков, занимаемых родовыми кланами, сохранилось с давних времен, а на флаге Республики Науру это отражено в виде двенадцатиконечной звезды. До конца XIX в. науруанцы жили, как и многие другие островные народы. Кокосовые пальмы, хлебные деревья, панданусы, рыбная ловля давали необходимую пищу. Какие-либо связи с другими островами осуществлять было трудно: до ближайшего архипелага Гилберта 700 км, до Фиджи и Новой Гвинеи около 2,5 тысяч км, до Соломоновых островов 1400 км.

В 1888 году остров был захвачен Германией и до первой мировой войны оставался германской колонией.

В 1897 году один австралийский моряк, сойдя на берег Науру, увидел какой-то странный камень. Он подобрал его и отвез в Сидней, где камень в течение трех лет служил подпоркой двери в одной из контор. В 1900 году на этот камень обратил внимание новозеландский геолог А. Эллис; он сделал химический анализ и выяснил, что это фосфорит самого высокого качества. Через год А. Эллис отправился на Науру и тщательно изучил месторождение фосфоритов на острове. Оказалось, что почти вся поверхность острова покрыта мощным слоем фосфоритов.

'Дмитрий Менделеев' у берегов острова Науру

В 1907 году англичане организовали добычу и вывоз фосфоритов с острова, и с тех пор история науруанцев связана с фосфоритами. После первой мировой войны остров получил статут подмандатной территории Англии, Австралии и Новой Зеландии, и Британская фосфатная компания стала усиленно разрабатывать залежи этого ценного сырья.

В 1942 году остров был оккупирован японцами, было ввезено много наемных рабочих, но в условиях морской войны и бомбардировок вывоз фосфоритов наладить не удалось. 5 тыс. человек, живших на острове, из которых около 1,5 тыс. составляли японские военные, прокормить было невозможно. Летом 1943 года 1200 науруанцев вывезли на Каролинские острова, а после окончания войны на остров вернулись лишь 737 человек.

После войны остров вновь стал подопечной территорией Англии, Австралии и Новой Зеландии, и Британская компания возобновила добычу фосфоритов и вывоз их в Австралию (отчасти в Новую Зеландию).

31 января 1968 года науруанцы получили независимость. Республика Науру была признана Организацией Объединенных Наций и участвует в работе ее специализированных органов.

Независимость была завоевана в длительной национально-освободительной борьбе. В этой борьбе науруанцы получили большую поддержку в ООН со стороны Советского Союза и других социалистических государств, а также Индии и некоторых других развивающихся стран.

Молодому независимому государству пришлось выкупить акции Британской фосфатной компании, чтобы самостоятельно разрабатывать фосфоритные залежи.

У берегов Науру - живописные свидетельства недавнего поднятия острова. Эти скалы - отмерший и поднятый коралловый риф

Ежегодная добыча фосфоритов составляет 2 млн. тонн, следовательно, имеющихся запасов в 50 млн. тонн хватит на 20-25 лет.

Остров Науру - типичный поднятый атолл на вершине древнего вулканического конуса, и глубины около него так велики, что стоянка на якоре невозможна. Капитан Соболевский советуется с лоцманом, который прибыл на борт, чтобы поставить судно на швартовую бочку, и принимает решение держаться в дрейфе в то время, когда геофизики не будут работать вокруг острова.

К берегу можно подойти лишь на небольшом катере и только в одном месте, где сделан специальный «ковш» с причалом.

Погрузка на суда, приходящие за фосфоритами, производится вблизи берега с помощью специальных трубопроводов, выдвинутых в море. Это довольно сложное сооружение с эстакадами и швартовыми бочками. Но только так можно осуществить быструю погрузку фосфоритов в трюмы судов.

Вместе с лоцманом на борт поднимается статс-секретарь президента Республики Науру. Он знакомится с программой работ, но предупреждает нас, что на острове категорически запрещена охота и отстрел птиц для зоологических коллекций невозможен. В ответ на наше приглашение (адресованное президенту по радио) посетить судно статс-секретарь сообщает, что оно принято и на следующий день президент и министры будут гостями нашей экспедиции.

Огромные зубцы из древних кораллов, оставшиеся в местах выработки фосфоритов на острове Науру

Мы получаем приглашение на специальный прием в общественном клубе. На приеме особенно сильное впечатление производят две танцевальные группы - одна с островов Гилберта, другая - с архипелага Эллис, которые состязались в искусстве пения и танца.

Впоследствии мы сделали специально для науруанцев оригинальные крупномасштабные карты: батиметрическую карту района острова и ландшафтную карту самого острова, которые отослали из Сиднея президенту республики.

Вот что написал президент Республики Науру в книге посетителей «Дмитрия Менделеева»: «Для моей Республики историческое событие и честь - оказать гостеприимство вашей экспедиции в наших водах и на нашей земле.

Позвольте пожелать вашей экспедиции полного успеха, и пусть ее результаты пойдут на пользу человечеству.

Сожалею, что среди науруанцев нет ученых, которые могли бы помочь в выполнении ваших задач. Но я надеюсь, что ваша экспедиция вдохновит нашу молодежь на большие усилия в области просвещения, чтобы она была в состоянии достичь высот науки, в том числе в тех областях, которые посвящены подъему благосостояния человечества и достижению вечного мира на земле».

Природа острова Науру оказалась очень своеобразной. На расстоянии 1 км от берега глубина океана здесь более 1000 м, и крутой склон продолжается до ложа океана. Территория острова очень маленькая, всего 21 кв. км, дорога, идущая по берегу, протягивается на 18 км. Так что за два дня географы, зоологи, ботаники, геологи исходили остров вдоль и поперек и, кажется, вполне довольны собранными материалами.

Первыми о своих новостях сообщили биологи. Собранные ими коллекции были не просто обильными, но и редкими по полноте и разнообразию экземпляров. В прибрежной полосе и в верхней части подводного склона оказалось множество моллюсков и рачков, были встречены солнечные кораллы-гелиопора с ярко-синим (кобальтового цвета) известковым скелетом. Солнечный коралл - единственный представитель особого отряда восьмилучевых кораллов. Подобно мадрепоровым и гидрокораллам, солнечные кораллы создают прочную основу рифа. Сходство этих трех групп кораллов определяется мощным известковым скелетом. Обычно восьмилучевые кораллы имеют скелет в виде тонких известковых игл, но гелиопора составляют исключение. Колонии солнечных кораллов разнообразны по величине и форме, в протоках и на внешнем рифе они более массивные, внутри лагуны, где господствуют тишина и спокойствие, колонии причудливо разветвлены. Солнечные кораллы имеют ограниченную область распространения - они обитают только в экваториальной зоне, где температура воды не бывает ниже 23-24° (напомню, что температурной границей мадрепоровых кораллов считается 20,5°). Впоследствии биологи встретили колонии гелиопора еще на трех атоллах, и это были также районы с очень теплой водой и слабо или почти не выраженными сезонами.

Наиболее примечательная часть внутренней области острова - это фантастический «лес» из известняковых зубцов и пирамид, образовавшихся в местах выработки фосфоритов. Их относительная высота от 4 до 10 метров. Между отдельными зубцами - лабиринт глубоких ложбин. Пейзаж этот настолько своеобразен, что для него нельзя найти никаких сравнений. Остальная часть острова - довольно ровная поверхность; здесь работают экскаваторы, проложены рельсы узкоколейки, по которой движутся составы вагонеток с фосфоритом. Если встать на границе выработанного пространства и современных горных разработок, то легко представить картину, которая здесь будет лет через 20. Какой-то странный, безжизненный «лунный» пейзаж. На каменных зубцах и пирамидах нет почвенного покрова, они не покрыты растительностью, и дождевые воды скатываются в понижения и легко фильтруются сквозь пористый рифовый известняк.

Изучив рельеф, почвы и геологическое строение острова, географы и геоморфологи установили весьма сложную смену событий в истории его развития. Атолл Науру существует с очень давних времен. До сих пор сохранился кольцевой окаймляющий риф, построенный из кораллов третичного времени. В палеогене дно лагуны было на 60 м ниже современного уровня океана, в миоцене произошло значительное поднятие атолла и дно лагуны располагалось на 10 м выше современного уровня океана. Вероятно, в этот период поверхность острова была интенсивно размыта и сформировался карстовый рельеф - каменные зубцы и пирамиды, придающие столь экзотический вид горным выработкам. Затем остров был затоплен, образовалась мелководная лагуна, и в карманах между зубцами рифовых известняков отложились осадки, обогащенные фосфором. Погружение острова продолжалось, и лагунные осадки испытали значительные изменения, которые, возможно, способствовали растворению карбонатной части осадков и обогащению их соединениями фосфора. Затем наступил период длительного поднятия острова, дно бывшей лагуны вышло из-под воды, началось заселение острова растительностью. В настоящее время вся внутренняя часть острова поднята на 20-30 м над уровнем океана, и сохранилось лишь небольшое понижение, занятое озером.

Эта картина геологической истории острова Науру содержит два спорных положения. Несколько сомнительно утверждение о происхождении своеобразного рельефа. Наряду с предположением о широком развитии карста, то есть растворения рифовых известняков, можно высказать иную точку зрения. На пляже и каменистом мелководье, особенно с восточной стороны острова, довольно много небольших останцов - каменных столбов. Их форма весьма причудлива, и они образованы вследствие разрушения рифового массива волнами. Можно представить, что в периоды поднятия острова все мелководное пространство его поверхности интенсивно размывалось волнами. Защищено это пространство не было, и во всяком случае в кольцевом рифе были очень широкие проходы. Последующее поднятие острова только дополнило предшествующий размыв и сгладило каменистые останцы действием поверхностных дождевых вод.

Второе спорное положение связано с происхождением самих фосфоритов. В карьерах и естественных обнажениях видно сложное строение осадочной фосфоритной толщи. Наиболее типичная картина - кусковатые обломки разной крупности, иногда это корки и глыбы размером в 1 м, большей частью это мелкие угловатые обломки, реже окатанные желваки, смешанные с мелкоземом. Материал этот несортирован и очень разнороден. Следовательно, первичное накопление фосфорита, который обычно образуется на мелководье после массовой гибели планктона, было неоднократно преобразовано в условиях сильного размыва и переотложения.

Несомненно, в сложной и длительной истории острова были периоды или эпизоды, связанные с прохождением сильных тайфунов, когда размыв и переотложение обломочного материала были чрезвычайно глубокими. Такие катастрофические изменения на современных атоллах описаны, и каждый раз отмечается перемещение и преобразование громадной массы обломочного материала на островах и в прибрежном мелководье. При этом мелкозем выносится в открытый океан, а более крупный материал - желваки фосфоритов и обломки натечных корок - остается на месте. При этом щебень и обломки задерживаются в понижениях рельефа, и в условиях карстового рельефа острова в первую очередь заполняются карманы между зубцами и пирамидами рифового известняка.

Не думаю, чтобы можно было совершенно определенно предпочесть одну из высказанных гипотез о происхождений фосфоритов острова Науру. Видимо, придется подождать новых экспедиций и соответственно новых материалов.

Остров окаймлен широкой зоной мелководья, почти полностью осыхающей в отлив; на ней обилие морских ежей, различных моллюсков, крабов, растущих кораллов. За ней следует полоса белоснежного пляжа из кораллового песка. Здесь - кокосовые пальмы, редколесье и кустарники пандануса, сцеволы, турнефорции. Эта ландшафтная периферическая зона сильно изменена человеком, здесь проходит кольцевая дорога, много построек и участков декоративных растений.

Значительно лучше сохранился естественный ландшафт на склонах второй высокой террасы и древнего рифа. Это преимущественно редколесья из кокосовых пальм, фикуса, калофиллума и гибискуса. Именно на второй террасе некогда располагались основные плантации кокосовых пальм.

Для внутренней части острова характерно резкое различие между безжизненным пространством горных выработок и остальным пространством, где сохранился естественный ландшафт. На более возвышенных местах располагается редколесье из жестколистных пород деревьев. Среди них господствует калофиллум - невысокое дерево с изогнутым стволом и широкими листьями. В небольших понижениях и на вогнутых поверхностях плато тип растительности несколько иной: растительность ниже и гуще, преобладают панданус, сцевола, турнефорция.

Такое различие в ландшафтах объясняется характерным режимом увлажнения почвы. Несмотря на большое количество осадков (до 30 млн. куб. метров в год), на плато нигде не обнаруживается следов поверхностного стока в океан. Уровень грунтовых вод лежит глубоко. Пористые почвы и фосфатсодержащая порода быстро фильтруют дождевые воды. Поэтому почва выщелачивается очень быстро и остается сухой круглый год. Остров Науру лежит в относительно влажной климатической области, но и здесь бывают сухие периоды продолжительностью в несколько месяцев.

Интересные материалы собрали этнографы. На Науру очень ярко проявляется процесс вытеснения традиционной культуры современными западными влияниями. Немногое сохранилось от старых обычаев - почти никто не знает традиционных песен, их сменила современная музыка, которую науруанцы слушают по радио. Утрачены традиции художественного ремесла. В быту почти не осталось ничего старинного. Одеты науруанцы в стандартную тропическую форму - шорты и легкие рубашки. Пожалуй, в наибольшей степени сохранилась традиционная система рыбной ловли. Вблизи острова всегда можно видеть рыбаков, терпеливо выжидающих поклевки на маленьких легких лодках. Сохранился обычай лова рыбы с помощью дрессированных птиц - фрегатов. Эти птицы специально охраняются и служат только для рыболовства.

На острове есть своя радиостанция, где собрано много записей народной музыки науруанцев. Однако даже старики не всегда могут понять содержание старинных песен.

Словом, в Республике Науру ясно видно, как быстро традиционное отступает перед современным.

Мы прощаемся с островом Науру. Наступает черед геофизиков: судно идет в Северо-Фиджийскую котловину.