ПРИРОДА

Строение поверхности

Рельеф территории как Катара, так и ОАЭ сравнительно прост: они расположены главным образом в пределах понижающегося в сторону моря невысокого пустынного плато Аравийского полуострова. В районе побережья имеются низменные участки, местами покрытые солончаками с твердой соляной коркой, образовавшейся в результате испарения под жаркими лучами солнца остающейся на берегу после приливов морской воды.

Природа

Большая часть территории Катара представляет собой безводную плоскую равнину, выжженную лучами безжалостного тропического солнца. Южная часть полуострова состоит из песчаных холмов, среди которых поднимается на 178 м возвышенность Дувейн, считающаяся самой высокой точкой Катара. Северная часть — более низменная, после зимних дождей она покрывается травой и используется как пастбище. Побережье страны представляет собой однообразную песчаную полосу, где лишь в некоторых местах пески сменяются солончаками.

Территорию ОАЭ можно условно разделить на четыре части: узкая полоса побережья, пустыня, горная часть и плодородная равнина Эль-Батина, примыкающая к берегу Оманского залива. Побережье страны — это низкая песчаная равнина, покрытая множеством солончаков, которая местами переходит в каменистое плато и подвижные песчаные дюны. Пустыня ОАЭ является частью самой большой пустыни Аравии — Руб-эль-Хали, простирающейся также в пределы Саудовской Аравии, Омана и НДРИ. В пустынном районе много оазисов, в том числе самые крупные — Эль-Айн и Лива, которые находятся на территории эмирата Абу-Даби.

Первый из оазисов — Эль-Айн — протянулся почти на 10 км. От побережья его отделяют безводные пески. Чтобы преодолеть это пространство, когда-то требовалось совершить изнурительное путешествие на верблюдах, теперь же здесь проложена скоростная автострада длиной 160 км. Оазис питают источники, расположенные в близлежащей горной гряде. Предки нынешних земледельцев оазиса построили целую систему оригинальных подземных каналов — «афлядж». Выложенные камнем каналы диаметром около полутора метров тянутся от источников на расстояние почти в 30 км. Вода идет самотеком. В самом оазисе глубина заложения каналов приблизительно 10—15 м. Скапливающуюся воду из подземных резервуаров раньше поднимали как из обычных колодцев, теперь воду подают главным образом скважины с механическими насосами.

Оазис Лива — это по сути дела цепочка из 30 небольших оазисов приблизительно в 150 км к югу и юго-востоку от города Абу-Даби. Они разбросаны по дуге длиной в 60—80 км среди пустынных, занятых высокими песчаными дюнами пространств. В небольших депрессиях между дюнами подпочвенные водоносные горизонты подходят очень близко к поверхности и лежат всего в 2—7 м от нее. В оазисах растут практически только финиковые пальмы, так как для овощей и фруктовых деревьев почва непригодна из-за высокой засоленности.

На востоке страны расположены горы Эль-Хаджар, протянувшиеся от полуострова Мусандам на юг. Они отделяют эмират Эль-Фуджайра от остальных шести эмиратов. Между горами и Оманским заливом лежит равнина Эль-Батина шириной от 2 до 48 км, отличающаяся плодородными почвами.

Со стороны Персидского залива побережье Катара и ОАЭ во многих местах труднодоступно, так как море изобилует здесь коралловыми рифами, кое-где образующими барьер шириной до 4 км. В некоторых местах рифы сменяются песчаными отмелями, банками и цепочками мелких островов, осложняющими каботажное мореплавание.

Полезные ископаемые

Недра Катара и ОАЭ богаты нефтью и природным газом, запасы которых имеют мировое значение.

Разведанные достоверные запасы нефти в Катаре составляли на начало 80-х годов свыше 473 млн. т, т. е. 0,6% запасов капиталистического мира. Основными месторождениями являются — на суше: Духан, дающий в среднем почти 50% всей добываемой в Катаре нефти, на континентальном шельфе — Бул-Ханаим (около 30% добычи), Мейдан-Махзан (около 15%) и Идд аш-Шарджи (около 3%). Кроме того, Катар совместно с Абу-Даби владеет небольшим нефтепромыслом Эль-Бундук.

В последние годы все более важное значение для будущего экономического развития страны приобретает природный газ, по запасам которого Катар занял седьмое место в капиталистическом мире. На начало 80-х годов запасы газа оценивались в 1,8 трлн. куб. м, что составило почти 4% запасов капиталистического мира. Однако в 1982 г. эта оценка была пересмотрена в сторону увеличения в связи с тем, что возросли разведанные запасы крупнейшего месторождения Норт-Филд, расположенного на континентальном шельфе в 72 км от мыса Рас-Лаффан. Согласно новым данным, предполагаемые запасы природного газа в Катаре оцениваются в 6—7 трлн. куб. м, что делает страну одним из основных в мире обладателей этого ценного сырья. Согласно подсчетам, при сохранении нынешнего уровня добычи разведанных запасов газа в Катаре его могло бы хватить на 550 лет (для сравнения: в Кувейте — на 190 лет, в Омане — на 280 лет).

В ОАЭ основные месторождения нефти и газа находятся в эмиратах Абу-Даби и Дубай и гораздо меньшие по масштабам — в Шардже и Рас-эль-Хайме.

На начало 80-х годов запасы нефти в стране оценивались в 4,2 млрд. т, что составляло 5,2% мировых капиталистических запасов. На долю Абу-Даби приходилось свыше 4 млрд. т, Дубая — 185 млн. т, Шарджи — 2,6 млн. т.

Пустынный район в ОАЭ

Важнейшими нефтяными месторождениями Абу-Даби являются Бу-Хасса, Баб, Шамес и Асаб — на суше; Умм-Шаиф, Закум и Абу-Джиду — на континентальном шельфе. Основное количество добываемой в Абу-Даби нефти приходится на промыслы Умм-Шаиф и Закум, причем второе месторождение — наиболее перспективное.

Главные месторождения нефти Дубая — Фатех и Фалах, находящиеся примерно в 100 км от побережья на континентальном шельфе.

С 1969 г. поисковые работы на нефть велись на территории эмирата Шарджа. Эти поиски увенчались успехом, когда в начале 70-х годов удалось обнаружить нефть на континентальном шельфе на стыке границ между Шарджей, Ираном и эмиратом Умм-эль-Кайвайн.

В эмирате Рас-эль-Хайма также удалось обнаружить нефть, а разведка на нефть в двух других эмиратах — Аджмане и Эль-фуджайре — до настоящего времени не дала положительного результата.

Помимо нефти Объединенные Арабские Эмираты, прежде всего Абу-Даби и Дубай, располагают большими запасами природного и попутного газов. Разведанные запасы так называемого попутного газа, добываемого совместно с нефтью из нефтяных месторождений, на середину 1981 г. оценивались в 638 млрд. куб. м, в том числе 580 млрд. куб. м — в Абу-Даби. Что же касается природного газа, то его запасы, по некоторым оценкам, составляют более 2,5 трлн. куб. м.

В середине 70-х годов все запасы природного газа были объявлены собственностью государства как в ОАЭ, так и в Катаре.

В Катаре и ОАЭ до настоящего времени не проводилось широких работ по разведке других полезных ископаемых, хотя в процессе поисков нефти удалось обнаружить некоторые рудопроявления. Так, на территории Катара были открыты выходы фосфатов, серы, асбеста, марганцевой руды; на территории ОАЭ — выходы золота, свинца, меди, серы. Промышленное значение могут иметь запасы асбеста, оцениваемые в 800—1000 тыс. т, гипса — 500—600 млн. т. Имеются на территории ОАЭ также железная руда, уран и другие полезные ископаемые.

Однако необходимо отметить, что в целом недра обеих стран изучены довольно слабо и последующие геологоразведочные работы могут привести к открытию новых месторождений полезных ископаемых. Такое положение сложилось во многом потому, что иностранные компании, искавшие в первую очередь нефть, фактически не обращали внимания на остальные природные ресурсы Катара и ОАЭ, и поэтому на сегодняшний день трудно дать точную оценку их обеспеченности теми или иными полезными ископаемыми.

Климат и воды

Как и другие страны Аравийского полуострова, Катар и ОАЭ находятся в зоне субтропических пустынь северного полушария, поэтому природа этого района отличается засушливым и жарким климатом, скудностью растительного и животного мира, отсутствием постоянно текущих рек и естественных водоемов. Однако в оазисах на поверхность выходят подземные воды в виде родников, имеются колодцы.

В этом районе Персидского залива господствуют сухие ветры северного направления (их местное название— «шималь»). Летом, примерно с мая по октябрь, температура воздуха в утреннее время держится на уровне 29—30° жары, а после полудня даже в тени нередко превышает 45° при влажности воздуха 85—90% и выше. В летнее время, особенно с мая по июнь, часто случаются песчаные бури, когда ветры, дующие из аравийских пустынь, поднимают в воздух тучи раскаленного песка, который засыпает улицы городов и селений, дороги, губит растительность, насыщает атмосферу песчаной пылью, затрудняет дыхание.

В зимние месяцы — с декабря по конец марта — стоит умеренно теплая погода с дневными температурами от 15 до 25° выше нуля. Северо-восточный ветер бывает иногда настолько силен, что затрудняет мореплавание в Персидском заливе. Как зимний, так и летний период отличаются резкими перепадами температуры в дневное и ночное время, достигающими зимой 8 — 10°, а летом — 25°.

Среднегодовое количество осадков незначительно — всего 55 — 200 мм. Дожди идут зимой, причем половина их годового количества выпадает в декабре — январе. Дожди носят характер кратковременных ливней. В течение нескольких сильных ливней выпадает, как правило, все среднегодовое количество осадков, а затем из-за длительного отсутствия дождей и высоких температур выгорает вся растительность. Больше всего осадков выпадает в гористом эмирате Рас-эль-Хайма — 250 — 300 мм в год.

Растительность и животный мир

Недостаток влаги и иссушающая жара не дают развиться в пустынях богатому растительному покрову. Неприхотливые низкорослые кустарники и жесткие травы, способные переносить засушливость климата и засоленность почвы — главный тип растительности Катара и ОАЭ. Наиболее распространены верблюжья колючка, полынь, кермек. Лишь на короткий период дождей, выпадающих в зимний период, пустыня преображается: на песке или глинистой поверхности появляются травянистые растения с яркими цветами, а на кустарниках — зеленые листья. Но вскоре растительность выгорает и пустыня вновь принимает свой унылый и безжизненный вид. Только в оазисах, резко отличающихся от пустынных районов, по-прежнему много зелени. Здесь хорошо произрастает финиковая пальма — самое крупное дерево Аравии. Пальма, с ее высоким стволом и перистой кроной, является характерной особенностью пейзажа обеих стран. При хорошем орошении пальма может дать до 100 кг фиников в год. Помимо фиников местные жители, используя для орошения воду родников и артезианских колодцев, выращивают в оазисах просо, кукурузу, цитрусовые, некоторые овощи.

На просторах пустыни чаще всего встречаются шакалы, мелкие лисицы, гиены, а изредка — газели, почти исчезнувшие из-за охоты на них. Сравнительно широко представлены грызуны. В песках и скалах обитает довольно много пресмыкающихся, в том числе ядовитых змей. Из насекомых следует назвать скорпионов и губителя сельскохозяйственных посевов — саранчу, очаги распространения которой находятся в этом районе. Мир пернатых представлен орланами, коршунами, мелкими воробьями, а на побережье обитают различные виды морских чаек, встречаются дрофы, фламинго, цапли, гуси.

Как же удается животным аравийских пустынь приспособиться к жестоким температурам, отсутствию влаги, к жизни на почве, почти не покрытой растительностью?

Обитатели пустынь спасаются от палящих лучей солнца разными путями. Некоторые из них — тушканчики, гекконы — ведут ночной образ жизни. Днем, когда солнце печет немилосердно, они прячутся в глубоких прохладных норках.

Животные, ведущие дневную жизнь, активны только в ранние утренние часы, когда почва еще не раскалена. Когда же солнце находится в зените и его лучи превращают поверхность земли в пышащую жаром сковородку, они ищут себе тенистые прохладные убежища. Дневные ящерицы прячутся в норки грызунов, закапываются в песок или же забираются на ветки кустарников, где температура заметно ниже, чем в раскаленном приземном слое воздуха. Млекопитающие также скрываются в норах или прячутся в тени кустов и барханов.

Для того чтобы быстро передвигаться по сыпучему песку, у животных песчаных пустынь есть различные приспособления. На лапках многих ящериц и насекомых чешуйки или щетинки образуют специальные щеточки, создающие хорошую опору при беге по поверхности песка. Даже змеи в пустыне выработали свой особый "боковой ход". Змея не ползет вперед, т. к. на песке нет прочной опоры для ее извивающегося тела, а словно перекладывает вбок одну половину тела, немного приподняв ее над землей, а затем уже подтягивает к ней другую.

Пресмыкающиеся, которые в большей степени, чем птицы и млекопитающие, способны переносить засуху, являются типичными обитателями пустынных районов Катара и ОАЭ. Здесь можно встретить самую крупную ящерицу местных пустынь — варана, вес которой достигает 3 кг. Этот «крокодил пустыни» опасен для окружающих его «соседей», так как питается мелкими ящерицами, жуками и даже грызунами, которых он способен выкапывать из песка. Из змей наиболее печальной славой у местных жителей пользуются рогатая гадюка и аравийская кобра, укус которых может быть смертельным для человека.

Паукообразных в пустынях Катара и ОАЭ немного, . но они весьма характерны для этих мест. И в песчаной, и в глинистой пустыне встречаются различные виды пауков, скорпионов, фаланг. Паук тарантул живет в норке, стены которой он укрепляет паутиной, чтобы они не осыпались. Весь жаркий день он проводит в своей норке, а ночью выходит на охоту за мелкими насекомыми. У тарантула целый набор глаз — два крупных и шесть помельче. При фонаре его глаза горят зеленым светом. На свет фонаря ночью часто прибегают фаланги. Это проворные насекомые длиной 3—5 см с длинными мохнатыми ногами. Вопреки широко распространенному мнению фаланги не ядовиты.

В водах Персидского и Оманского заливов, омывающих берега обеих стран, насчитывается более 70 видов промысловых рыб. Наибольшее значение имеют тунец, макрель, сардина, ставрида. Однако самой вкусной рыбой Персидского залива местные жители считают небольшую белую рыбу зубейди. Ловят также рыбу-меч и акул, специально приготовленное мясо которых считается деликатесом. Встречаются скаты, рыба-пила, морские черепахи. Широко распространены также головоногие (кальмары, каракатицы), членистоногие (лангусты, омары, креветки, морские ежи). Красочный подводный мир открывается в районах скопления коралловых колоний-рифов, где в изобилии водятся устрицы, мидии и жемчужницы, рыбы самой яркой окраски, в том числе с ядовитыми плавниками, а также медузы, морские змеи. В открытых водах можно встретить дельфинов.