Природные условия

Корея расположена в восточной части азиатского материка, занимая полуостров того же названия. Кроме этого Корее принадлежат острова Чечжудо (Квельпарт), Уллынгдо, а также более 2 000 других мелких островов вблизи Корейского полуострова. Общая площадь Кореи составляет 220,7 тыс. кв. км, т. е. по площади она примерно равна Великобритании. По своему географическому положению Корея сходна с Италией и находится примерно на одинаковой с ней широте. Самый северный пункт Кореи лежит под 43° северной широты, ее крайняя южная точка - 34°17' с. ш. Крайний западный пункт имеет 124° 17' восточной долготы, восточная оконечность полуострова - 130°41'. На севере Корея граничит с Советским Союзом и Китайской народной республикой. Близким морским соседом Кореи является Япония. Расстояние от южнокорейского порта Пусан (Фузан) до японского порта Симоносеки на о. Хонсю через Корейский и Цусимский проливы составляет 226 км, а остров Цусима находится всего лишь в 55 км от корейского берега.

С восточной стороны Корейский полуостров омывается Японским морем, с запада - Желтым морем и с юга - Корейским проливом, соединяющим Японское море с Восточно-Китайским морем.

Корея отличается исключительным разнообразием природы и климатических условий в разных местах страны. Большую часть территории Кореи занимают горы. Среди многочисленных горных хребтов и цепей выделяются три основные группы гор: Северо-Корейские, Восточно-Корейские и Южно-Корейские горы. Горы Кореи сравнительно невысоки, однако некоторые их вершины превышают 2 000 м. Наивысшей из них является гора Пэктусан (Байтоушань) - 2 744 м в северной части страны на границе с Маньчжурией. Северо-Корейские горы, состоящие из нескольких хребтов, занимают почти всю северную часть страны до 40 параллели, образуя так называемое Амнокгангское нагорье.

Орографическая схема Кореи

Восточно-Корейские горы простираются на юг вдоль побережья Японского моря, образуя несколько ответвлений, пересекающих Корейский полуостров в юго-западном направлении. Наибольшая высота этих гор достигает 1 638 метров.

Южно-Корейские горы занимают крайнюю юго-западную часть полуострова, из них гора Чирисан имеет высоту 1915 метров. Западная часть Кореи - побережье Желтого моря, более низменная и наиболее густонаселенная. Здесь живет большинство населения страны.

Климат Кореи, несмотря на ее полуостровное положение, в значительной степени континентальный, особенно в северной части полуострова. Северные и северозападные ветры зимой понижают температуру в горных районах Северной Кореи до 13-17° ниже нуля, в самые холодные месяцы температура иногда падает ниже -30°. Климат Южной Кореи значительно теплее, приближаясь к субтропическому. Зимой на юге температура редко снижается ниже -5°, более 6-7 месяцев в году продолжается теплый период со средней температурой выше 10°. Летом морские южные ветры приносят большое количество осадков. С середины июля до середины августа идут почти непрерывные дожди, носящие характер ливней, К этому же времени относится и самый жаркий период, когда температура доходит до 40°, а в среднем составляет 20-25°. Большое количество влаги и тепла создает исключительно благоприятные условия для произрастания сельскохозяйственных культур. В южных районах Кореи в течение года собирают два урожая.

Моря, омывающие с трех сторон Корею, играют большую роль в жизни корейского народа как средство сообщения между отдельными частями страны и как дополнительный источник получения продуктов питания (рыба, съедобные водоросли, морские животные).

Японское море у берегов Кореи не замерзает, за исключением крайней, северо-восточной части побережья, и удобно для судоходства. Восточное побережье Корейского полуострова сильно гористое, мало изрезанное и только в северной части имеет несколько удобных бухт и заливов. Южное побережье со стороны Корейского пролива, напротив, отличается сильной изрезанностью, наличием большого количества островов и медких островков, прикрывающих на всем протяжении подступы к берегам Кореи с юга.

Желтое море у берегов Кореи очень мелководно и имеет большую высоту приливов, достигающую восьми и более метров, что сильно затрудняет судоходство. У берегов Северной Кореи оно замерзает, хотя и на непродолжительный период.

Корея имеет большое количество рек, однако большинство из них - это небольшие реки горного характера, мало пригодные для судоходства. Наиболее крупные реки: Амнокганг (китайское название Ялуцзян), длина 813 км и Туманганг, длина 521 км - образуют естественную северную границу Кореи с Маньчжурией и Советским Союзом; первая из них впадает в Западно-Корейский залив Желтого моря, вторая - в Японское море; Тэдонгганг - длина 431 км, пересекает Пхеньянскую низменность и впадает в Желтое море близ города Дзиннампхо; Ханганг - длина 482 км, также впадает в Желтое море у г. Чемульпо; Нактонгганг - самая большая река в Южной Корее, длина - 524 км, впадает в Корейский залив у г. Пусан; Кымганг - длина 402 км. Из указанных рек наибольшее значение имеют для судоходства только Амнокганг, Тэдонгганг и Ханганг. Туманганг, Кымганг и Нактонгганг доступны для плавания лишь мелких судов. Большинство корейских рек, благодаря их горному характеру, обладает большими запасами гидроэнергии, которая довольно широко используется в народном хозяйстве. Кроме этого, многие реки используются также для орошения рисовых полей.

Вследствие разнообразия рельефа и климатических условий, Корея отличается исключительным богатством форм растительности, начиная от таежных на севере и кончая субтропическими на юге. Более трех четвертей ее площади покрыто лесами и кустарниками. В районе Северо-Корейских гор леса состоят преимущественно из хвойных пород: сибирская ель, пихта, сосна и корейский кедр. Эти хвойные породы часто смешаны с лиственными: осиной, ивой, тополем, реже встречаются береза, ясень, вяз, ольха и бархатное дерево. В центральных и южных районах растут несколько пород дуба и кленов, китайский ясень, дикая вишня, каштаны, сумаховое дерево, белая акация, тисе, красная сосна и многие другие. Лесами и кустарниками покрыты лишь горные районы и другие участки, непригодные для земледелия. Равнинные места заняты полями и почти не имеют леса. При японском господстве ценные корейские леса подвергались хищническому истреблению и в настоящее время в значительной части представляют собой лишь кустарниковые заросли, за исключением трудно доступных горных районов, особенно на севере, где сохранился еще строевой лес.

В прошлом корейские леса были населены большим количеством зверей: тиграми, леопардами, барсами, оленями, антилопами, дикими козами, чернобурыми лисицами, соболями и др. В настоящее время как хищные, так и промысловые звери в значительной степени истреблены и сохранились лишь в самых отдаленных, безлюдных горных районах.