Питкэрн

Остров Питкэрн расположен в юго-восточной части Океании (25° ю. щ. и 130° з. д.). Вместе с островами Оэно, Хендерсон и Дюси он входит в состав владения Великобритании под одноименным названием. Площадь Питкэрна - 4,5 кв. км, а всего "владения" - 46,5 кв. км. Население острова Питкэрн очень мало - по последним опубликованным данным 69 человек. Острова Оэно, Хендерсон и Дюси необитаемы.

Остров управляется английской администрацией; имеется и местный орган управления - Совет острова.

История Питкэрна очень своеобразна. Археологические находки свидетельствуют о том, что остров был заселен полинезийцами, но затем оставлен ими (время пребывания здесь полинезийцев наукой не установлено). Первым европейцем, увидевшим Питкэрн, был английский капитан Картерет (1767 г.). Через 20 с лишним лет 9 взбунтовавшихся моряков английского корабля "Баунти", находившегося в южной части Тихого океана, захватив корабль, решили укрыться на острове Питкэрн, о существовании которого им было известно. Они высадились на острове в январе 1790 г. С ними прибыли захваченные на Таити 19 полинезийцев - 13 женщин и 6 мужчин.

Питкэрн

Обосновавшись на острове, моряки сожгли "Баунти", чтобы ни у кого не возникло искушения бежать. Они построили дома, взяли себе в жены полинезийских женщин. Однако же вскоре на острове произошли трагические события. В результате стычек между англичанами и полинезийцами-мужчинами, а затем и между самими английскими моряками из 15 прибывших на остров мужчин в живых остался только один - Джон Адаме. Вместе с полинезийками и родившимися на острове детьми он образовал своеобразную общину, жившую почти 20 лет в условиях полной изоляции от остального мира. Когда о существовании питкэрнской общины стало известно в Англии, правительство ее сочло целесообразным простить мятежного моряка, так как оно получило новую колонию, правда, очень маленькую по размерам, но имевшую стратегическое значение.

В связи с быстрым ростом населения острова и ограниченностью его природных ресурсов английские власти дважды - в 1831 и 1856 гг. - делали попытки переселить питкэрнцев на другие острова Тихого океана. Первый раз их переселили на Таити, откуда они через несколько месяцев вернулись назад. Во второй раз их новым местообитанием был избран Норфолк. По прошествии некоторого времени его покинула часть переселенцев (другие же остались там, образовав англо-полинезийскую колонию, которая сохранилась до сих пор).

Вернувшиеся с Норфолка питкэрнцы, несмотря на все трудности жизни на маленьком острове, все же закрепились на нем, и их потомки вплоть до настоящего времени составляют фактически все население острова.

Питкэрн - вулканический остров конической формы с пологими, удобными для поселения и сельскохозяйственного использования нижними частями склонов. В районе Океании, где расположен этот остров, различия в температурах воздуха в зимний и летний сезоны достигают 4 - 6°, поэтому жаркое лето сменяется здесь теплой (20 - 22°) зимой. Осадков выпадает достаточно, засухи бывают сравнительно редко. Хуже обстоит дело с питьевой водой: жители запасают дождевую воду в специальных резервуарах.

Почвы на Питкэрне вулканического происхождения, плодородные. Склоны горного массива покрыты пышными лесами.

Современное население острова состоит из европейско-полинезийских метисов. Питкэрнцы образуют маленькую этническую общность, обладающую четким самосознанием. Они говорят на особом диалекте английского языка, настолько отличающемся от обычной английской речи, что многие лингвисты считают его даже отдельным языком. Этот язык (или диалект) имеет фонетические, грамматические и лексические особенности, в частности он вобрал в себя немало таитянских слов. Официальным языком считается английский, который используется в школьном образовании и поэтому хорошо известен всем островитянам.

Большая часть молодежи покидает остров, и численность его жителей постепенно уменьшается. Молодые питкэрнцы едут главным образом в Новую Зеландию в целях заработка и продолжения образования. Многие из них не возвращаются на родину.

Единственный населенный пункт на Питкэрне - поселение Адамстаун, являющееся его административным центром.

Основные хозяйственные занятия островитян - земледелие и ремесло. Земля находится в частной собственности фермеров, в хозяйствах которых выращиваются для потребительских целей батат, ямс, таро, маниока, хлебное дерево, дыни, тыква, бананы разных видов, сахарный тростник, бобы, горох, кукуруза, цитрусовые, ананасы, манго, кокосовая пальма, кофейное дерево и т. д. На Питкэрне много коз и домашней птицы.

Важнейшим источником доходов населения является ремесло. Островитяне плетут корзины, изготовляют раскрашенные калебасы (сосуды из высушенных тыкв) и ожерелья из раковин. Эти изделия продаются пассажирам заходящих время от времени на Питкэрн океанских лайнеров. Иногда изделия местных промыслов обмениваются на промышленные товары. Подрабатывают питкэрнцы и продажей пассажирам местных марок, весьма ценимых филателистами.

Культура островитян своеобразна. В ней сочетаются полинезийские и английские элементы, хотя с годами последних становится все больше. Образ жизни питкэрнцев сейчас значительно ближе к европейскому, чем к полинезийскому.

На Питкэрне имеется начальная школа. Для получения среднего образования островитяне должны ехать в Новую Зеландию.