Город хорошего воздуха

Из Баия-Бланки мы взяли курс на Буэнос-Айрес. За первые сутки прошли 425 миль. Вахтенный штурман отметил наши координаты. Он сказал, что по курсу виден маяк Практикос-Интерсексьон. Его свет охраняет жизнь мореходов до начала нового дня. Маяк не горел: день был солнечный и штормовой.

От маяка рукой подать до Буэнос-Айреса, всего восемнадцать миль. Но часа три-четыре придется ждать, на рейде чрезмерное скопление пароходов. По судовому радио объявили: "Боцмана на бак!" Загромыхала массивная цепь, трехтонный якорь тяжело плюхнулся в воду и своими крепкими лапами уцепился за грунт.

В заливе Рио-де-ла-Плата, где мы стоим, неспокойно. Ветер - семь баллов. Вода будто жидко размешанная глина, со взлохмаченными гребнями-кочками. Сюда впадают аргентинская быстрая Парана и крупная река Уругвай. Бурлят мутные воды рек, словно хотят показать чужестранцам свой крутой нрав.

Но вот наконец на палубе голоса: прибыл лоцман. Через широченные бетонные ворота мы входим в Буэнос-Айрес.

Издали город светится яркими огнями, как гигантский циферблат. На сто восемьдесят градусов повернулись раздвижные мосты, чтобы пропустить теплоход из Страны Советов. Под мощным прожектором у перил моста видны янтарные лица аргентинских военных моряков. Около старой деревянной будки веселый аккордеонист играет марш. Аргентинец приветствует гостей в Буэнос-Айресе - чудесной столице Южной Америки.

Буэнос-Айрес... На другое утро я поднялся чуть свет. Никак не мог надышаться свежим, бодрящим воздухом. В чистом, лучезарном небе ни облачка.

После завтрака мы отправились в путешествие по городу. Миновали прохладную зеленую набережную и очутились на главной площади. На этом месте в 1536 году первый испанский правитель территории, Педро де Мендоса, основал крепость. В 1541 году испанцы под натиском индейцев покинули крепость и сожгли ее.

В 1580 году губернатор территории Ла-Платы Хуан де Гарай заново отстроил город. За городом сохранялось прежнее название - Вилья Санта Мария де лос Буэнос-Айрес.

От этого длинного названия в конце концов осталось лишь "Буэнос-Айрес" - "Хороший Воздух". Правда, это сочетание слов латиноамериканцы переводят и как "попутный", или "свежий ветер".

В самом центре Буэнос-Айреса, на высоком постаменте, стоит во весь рост основатель нынешнего города Хуан де Гарай. Одна рука на шпаге, другая вытянута вперед. Все мы немного романтики и потому смотрим на окружающее глазами первооткрывателей. Гарай не был архитектором, но заложенный им город по планировке, масштабности может соперничать с лучшими столицами земного шара.

Если смотреть на Буэнос-Айрес сверху, то он чем-то напоминает громадный нежно-розовый торт с переливающимися лазурными, молочными и огненными точками. Город чудесного южного солнца, пальм, газонов, цветников, ярко-зеленых скверов, благоухающих парков и бесчисленного количества бронзовых монументов. Древняя столица, которая не боится контрастов. Рядом с пышностью средних веков мирно уживаются легкие и прозрачные кубы домов, современные магазины, и на этой же улице вы встретите дворцы с нимфами и мавританскими фонтанами, высокие ажурные башни, стрельчатые арки и порталы, круглые окна-розы, резные фиалы.

Длинен и размашист Буэнос-Айрес. Каждая улица не бессмысленная копия соседней, она имеет свой неповторимый облик. Одни - шире, другие - уже. На первых - меняльные конторы, швейцары в ливреях перед распахнутыми зеркальными дверями отелей, на вторых - сплошь ведомственные учреждения с учтивыми чиновниками. Встречаются богатые улицы, отделанные керамической плиткой, с четкими квадратами и прямо угольниками современных зданий среди тенистых пальм и мраморных скамеек, улицы, по которым непрерывно снуют неуклюжие черные "кадиллаки", "форды", "щевроле". Есть уютные улочки-малютки, полностью отданные пешеходу. Каждая улица с причудливой игрой красок, каждая имеет свое неповторимое лицо и даже свои, если хотите, характер.

Но есть в Буэнос-Айресе особая улица, единственная в своем роде. Улица, о которой ходят легенды, улица-история.