В объятиях зеленого спрута

"...Путешественники, которые направляются из Тегусигальпы, гористой столицы Гондураса, на северное побережье страны, должны выбирать между повозкой, запряженной быками, которая валится из стороны в сторону, двигаясь по трудным дорогам, автомобилем, который укачивает человека во время езды по разбитым шоссе, и самолетом фруктовой компании, который лишь слегка подпрыгивает в воздухе. Если человек решает путешествовать по воздуху, то сквозь толстые иллюминаторы самолетика он увидит внизу землю, изрезанную на квадраты, и хижины, сгрудившиеся, как ульи на пчельнике.

После того как останутся позади горы, покрытые лесами, и безлюдные долины, путешественник восклицает:

- Вот то расстилающееся перед глазами обширное пространство, похожее на зеленый бархат, это случайно не болото?

- Нет! Это сахарный тростник! - кричит пилот, стараясь перекрыть оглушительный шум мотора.

И тотчас бархатистое пространство превращается в тысячи стеблей сахарного тростника. А следом возникает другой вопрос:

- А вон то поле, тоже зеленое, но только более темное, что это такое?

- Бананы...

В самом деле, чем еще, как не банановыми плантациями, может быть это необозримое зеленое пространство, охватывающее десятки миль по берегам болотистой реки? Когда удается рассмотреть его поближе, возникают бананы - сотни, тысячи растений, которые выглядят несколько высокомерными и слегка усталыми под тяжестью своих длинных и неровных листьев. И на этом зеленом фоне видна гигантская теннисная сетка, ячейки которой представляют собой не что иное, как линии маленьких трамвайчиков. А по диагонали через всю сетку проходит более жирная линия - это железная дорога, ограниченная с двух сторон обширными плантациями и квадратиками домов, в которых живут высокопоставленные чиновники компании.

Вот как выглядит с воздуха банановая зона..."

В таких выражениях описывали владения "Юнайтед фрут компани" в Гондурасе американские исследователи Чарльз Дэвид Кепнер и Джей Генри Сутхилл в своей известной работе "Империя банана", вышедшей в начале 30-х годов.

Внешний вид банановых владений "Юнайтед фрут" в странах Центральной Америки, будь то Гондурас, Коста-Рика или Панама, оставался точно таким же и на протяжении последующих десятилетий, с той лишь разницей, что размеры их постоянно увеличивались. Менялись методы выращивания бананов, технология их обработки, транспортировки и т. д. Но неизменным оставалось господствующее положение американской фруктовой монополии, представлявшей собой настоящее "государство в государстве", независимо от того, о какой стране шла речь.

В 1930 году площадь банановых плантаций "Юнайтед фрут" только в Центральной Америке - а была еще Колумбия, был Эквадор - превышала 76 тысяч гектаров. Кроме того, в Панаме ей принадлежали обширные плантации какао, а также пастбища, охватывавшие многие тысячи гектаров. И еще один характерный штрих: в том же 1930 году из 103 миллионов гроздей бананов, которые через моря и океаны направлялись из Центральной и Южной Америки в США и Европу, 65 миллионов пришлось на долю "Юнайтед фрут".

А началось все с того, что где-то между 1870 и 1871 годами Лоренсо де Бейкер, капитан небольшого суденышка, стоявшего на якоре в Порт-Моранте на Ямайке, погрузил на него несколько гроздьев бананов, которые подарил ему местный плантатор. Бейкер доставил их в США. Увидев, что фрукты быстро нашли спрос, он занялся перевозкой бананов в США. Пятнадцать лет спустя он объединился с группой из девяти человек, каждый из которых внес по две тысячи долларов. Так образовалась "Бостон фрут компани". Еще через пять лет каждый из компаньонов внес в общую кассу дополнительно уже по... 100 тысяч долларов.

Дела шли так успешно, что в 1890 году компания была преобразована в акционерное общество, капитал которого, по самым скромным подсчетам, составлял 530 тысяч долларов - сумму по тем временам внушительную. Так родилась "Юнайтед фрут".

А затем последовали три десятилетия ее бурной экспансии на юг, в Центральную и Южную Америку. Компания скупала железные дороги, плантации, подминала под себя другие банановые компании, опутала своими щупальцами Коста-Рику, Панаму, Колумбию. В начале XX века торговлей бананами занималось в общей сложности около 20 компаний, и самой крупной из них была "Юнайтед фрут". Посредством установления монопольных цен она контролировала по меньшей мере 80% банановой "индустрии" в странах Центральной Америки и Карибского бассейна; в 1930 году ее собственность "стоила" более 242 миллионов долларов. Ее основной соперник - "Стандард фрут" экспортировала в 1932 году в три раза меньше бананов, чем "Юнайтед фрут".

В 1927 году - и тут мы подошли к тому самому "жемчужному зерну" банановой предыстории, которому суждено было через полвека стать причиной важных политических событий, - "Юнайтед фрут" подписала с правительством Панамы соглашение, которое фактически делало ее всесильной в этой стране. Я имею в виду грабительский контракт, позволивший ей использовать в своих интересах государственную Национальную железную дорогу Чирики протяженностью около 90 километров.

Пуэрто-Армуэльес - 'банановая столица' Панамы. Улица в центре города

Построило эту дорогу панамское правительство в 1914-1916 годах, израсходовав два миллиона долларов, а эксплуатировала ее Комиссия железных дорог республики. В 1926 году правительство Панамы подписало контракт с одной американской компанией, с тем чтобы продолжить эту железную дорогу и проложить линию протяженностью 55 километров от местечка Консепсьон через Прогресо до Пуэрто-Армуэльеса на Тихоокеанском побережье; одновременно предстояло построить бетонный причал в этом порту. В то же время "Юнайтед фрут" приобрела в зоне между Прогресо и Пуэрто-Армуэльесом обширные земельные участки для своих новых плантаций бананов. Было ли это простым совпадением? Более чем сомнительно. Скорее всего это была, как говорят шахматисты, "трехходовая комбинация", ибо развязка ее наступила уже в следующем году: панамское правительство сдало Национальную железную дорогу Чирики в аренду компании "Чирики лэнд" - филиалу "Юнайтед фрут"!

Старый рыбак из Пуэрто-Армуэльеса

По соглашению 1927 года компания получила в аренду на 15 лет (но с правом трижды продлевать соглашение на пять лет каждый раз, то есть фактически на 30 лет) участок дороги длиной 21 километр, который проходил по ее плантациям в зоне Прогресо - Пуэрто-Армуэльс. В нарушение государственной монополии на перевозку товаров и пассажиров по железной дороге "Чирики лэнд" получила право осуществлять такие же перевозки на боковых ветках, проложенных по ее землям, а их она могла строить по собственному выбору.

"Чирики лэнд" получила также право прокладывать железнодорожные линии между любыми точками районов Аланхе и Бугаба. А если бы она захотела продлить их по национальной территории и они должны были бы пройти по землям, находившимся в частной собственности третьих лиц, а те не пожелали бы иметь с компанией дело, тогда она (в соответствии с соглашением) все равно могла бы проложить свои линии через эти участки на основании законов об... "экспроприации в государственных интересах".

Вдобавок ко всему компания могла в любой момент демонтировать свои железные дороги, и тогда не только фермеры, которые пользовались ими для перевозки своей продукции, но и все население этих районов осталось бы без средств сообщения.

Иными словами, соглашение 1927 года развязало руки "Юнайтед фрут". Основываясь на нем, компания фактически установила свой контроль над всей хозяйственной жизнью в зоне Прогресо - Пуэрто-Армуэльес.

- Не следует забывать, - настойчиво повторяли мои панамские собеседники, - что контракт с "Юнайтед фрут" был своего рода платой президента Чиари за военную поддержку, которую США оказали его режиму. В тысяча девятьсот двадцать пятом году Чиари по всей форме обратился к Вашингтону с просьбой, чтобы американские войска оккупировали Панаму. Да-да, именно оккупировали. И подавили бы движение, которое началось с выступления квартиросъемщиков, протестовавших против произвола домовладельцев, и переросло в массовые манифестации трудовых слоев населения, требовавших социальной справедливости. Вашингтон охотно послал в Панаму свои войска, и они жестоко расправились с участниками народного движения. Так что "Юнайтед фрут" укрепляла свои позиции в Панаме не только "банано-долларами", но и армейскими штыками...

Кстати, о долларах. Не дожидаясь, пока истечет максимальный - тридцатилетний - срок соглашения, подписанного в 1927 году, "Юнайтед фрут" не упускала любой возможности еще больше укрепить свои позиции. Такой случай представился в 1950 году, когда президент Панамы Арнульфо Ариас попросил компанию сделать ему "финансовое одолжение". Получив трехмиллионный заем, он тотчас продлил соглашение с ней еще на 30 лет, то есть до 1987 года. Вот когда она почувствовала себя полным хозяином положения и окончательно уверовала в свое могущество!

Основой ее политического влияния была "банановая империя", хотя в действительности деятельность компании вышла далеко за рамки банановой "индустрии". "Юнайтед фрут" владела более чем 1200 тысячами гектаров земли в различных странах Латинской Америки, она контролировала производство целого ряда сельскохозяйственных продуктов: ей принадлежал крупный торговый флот, основу которого составляли суда-банановозы, известные под названием "Белый флот"; она контролировала предприятия коммунального хозяйства и связи, широкую сеть радиовещания и так далее; ее чистые доходы ежегодно исчислялись десятками миллионов долларов.

Таким образом "Юнайтед фрут" сконцентрировала в своих руках огромную экономическую и политическую власть. Достаточно вспомнить, что именно она сыграла решающую роль в организации заговора и свержении в 1954 году демократического правительства Хакобо Арбенса в Гватемале. Крестьяне тех стран, где она хозяйничала, называли ее не иначе как "Мамита Юнай" (мамочка Юнай), ибо целиком от нее зависели.

Масштабы деятельности "Юнайтед фрут" расширились настолько, что это вызывало недовольство даже в правящих кругах США. В 1954 году американское правительство обвинило компанию в нарушении антитрестовских законов США, и министерство юстиции возбудило против нее судебное дело. В исковом заявлении говорилось, что компания контролировала в то время в каждой из семи стран, производящих бананы в Центральной и Южной Америке, от 16 до 92% их производства. Однако и на сей раз "Юнайтед фрут" вышла сухой из воды: три года спустя министерство юстиции заявило об "урегулировании" возбужденного против нее дела.

Компания между тем как ни в чем не бывало продолжала свою экспансию. В начале 70-х годов в ее руках в Панаме находилось около 120 тысяч гектаров земель, пригодных к обработке, а также пастбищ.