История на камне

Средиземное море и снежные вершины гор. Долины виноградников и апельсиновых рощ. Приветливый трудолюбивый народ. Шумные города и колоритные восточные базары, словно из сказок Шехерезады... Все это как-то сразу вспоминается, когда хочешь начать рассказ о стране, которую хорошо узнал и полюбил^*. Но для того чтобы картина современного Ливана была более полной и понятной, необходимо хотя бы бегло окинуть взглядом его прошлое...

^* (В качестве работника советского торгового представительства автор провел в Ливане три года.)

История Ливана напоминает замысловатую восточную мозаику. Финикийцы, египтяне, греки, римляне, византийцы, арабы и турки сменяли друг друга в этой небольшой горной стране. Отвесные склоны ущелья реки Нахр аль-Кяльб, испещренные древними надписями, представляют собой в полном смысле слова окаменелые страницы истории Ливана. Рамзее II, Асархаддон, Навуходоносор, Марк Аврелий Каракалла, султан Баркук и многие другие завоеватели оставили на пепельном камне ливанских гор пространные описания своих походов, подвигов, сражений. Древнейшие из этих надписей, сделанные воинами египетского фараона Рамзеса II, относятся ко II веку до н. э. Но легенды и раскопки повествуют о еще более ранней истории народов, обитавших на территории нынешнего Ливана.

Все завоеватели стремились утвердить в Ливане свою культуру, нравы, религию. И языческие храмы сменялись мечетями, которые впоследствии перестраивались в церкви, а затем церкви - снова в мечети. Но маленький ливанский народ, кое-что воспринимая от чужеземцев и многое отвергая, постоянно боролся за национальное освобождение и пронес через века свою самобытность, традиции, обряды, фольклор. Имея столь древнюю, уходящую в лабиринт веков историю, Ливан, как независимое государство, насчитывает всего лишь пятнадцать лет. Во времена арабского халифата в VII-IX веках Ливан был его частью. В XI веке он был завоеван сельджуками; в конце XI - начале XII века - крестоносцами; в XII-XV веках подчинялся египетским мамлюкам. В 1517 году, после завоевания Сирии, турки присоединили Ливан к Османской империи, провинцией которой он оставался до начала первой мировой, войны. Падение турецкой империи не привело к освобождению страны. Империалистические хищники уже давно присматривались к Ливану. В 1920 году Франция с санкции Лиги Наций оккупировала страну, превратив ее в свою колонию. Только через четверть века Франция признала, наконец, самостоятельность - Ливана, и в 1946 году последний иностранный солдат покинул его пределы. И на скалистой стене ущелья Нахр аль-Кяльб появилась еще одна страница летописи: мраморная мемориальная доска с надписью о полной эвакуации иностранных войск из Ливана. Эту страницу уже вписали сами ливанцы.

На автомашине Ливан из конца в конец можно проехать за три часа - его протяженность с севера на юг составляет 200 километров, а вся площадь равна 10 тысячам квадратных километров (две трети из них - горы). Чем же эта небольшая горная страна привлекала внимание завоевателей? Прежде всего своим исключительно выгодным географическим положением: Ливан находится как бы на стыке трех материков - Азии, Африки и Европы. Именно поэтому Ливан нередко называют мостом между Востоком и Западом. С незапамятных времен эта страна играет роль посредника в торговле между Востоком и Западом. Первые европейские купцы, проникшие на Восток, направляли свои корабли к ливанским берегам, откуда их товары развозились по странам Азии. Со всего Аравийского полуострова шли сюда вереницы верблюжьих караванов, груженных коврами, кофе, пряностями, кожами, оливковым маслом, драгоценностями.

Прошли века. Вместо верблюжьих троп крутые ливанские горы перерезают шоссейные и железные дороги. Но по-прежнему нескончаемым потоком днем и ночью идут через Ливан товары на запад и на восток. "Гений торговли поселился на этом побережье", - говорят о Ливане в соседних странах. Пожалуй, это преувеличено для всего государства, но для столицы-верно.