Население

Ко времени захвата Центральной Америки испанцами на территории современной Панамы имелось довольно значительное индейское население. Испанцы сразу же начали зверски эксплуатировать индейцев и истреблять "непокорных". Множество индейцев погибло, постепенно вымерло от непосильного труда, жестокого обращения и болезней, занесенных сюда европейцами. Однако некоторые племена, обитавшие в непроходимых лесах Дарьена и северо-запада, были почти недосягаемы для завоевателей и фактически сохранили свою самостоятельность. Они пополнялись беглецами из "освоенных" испанцами областей. Эти индейцы по-прежнему живут племенами и сохранили до настоящего времени свои старые обычаи.

Испанцы нередко вступали в браки с индейцами, и вскоре значительную часть населения составили потомки этих смешанных браков - метисы.

Чтобы покрыть недостаток рабочей силы, испанцы очень рано стали ввозить в Панаму рабов-негров. Чернокожие рабы составляли большую часть населения городов Панама и Пуэрто-Бельо, обслуживавших перевозки через перешеек. При первой возможности рабы бежали в леса, образуя там поселения беглых невольников-маронов, ненавидевших своих угнетателей-испанцев.

Господствующий класс Панамы состоял главным образом из креолов - потомков старых испанских переселенцев, которым принадлежала почти вся земля. Значительную роль играли креолы и в торговле Панамы.

С упадком торгового значения Панамы приток новых жителей почти прекратился. Затем, в период постройки канала, сюда были завезены десятки тысяч рабочих, в большинстве негров из Вест-Индии; часть их осела в Панаме. Немало вестиндских негров было завезено в Панаму и американскими фруктовыми компаниями, особенно "Юнайтед Фрут Компени" для работы на плантациях бананов и какао. Все это способствовало повышению удельного веса негров и мулатов в населении Панамы.

После постройки канала в городах Панаме и Колоне осело некоторое количество европейцев, выходцев из разных стран. Они еще более усилили национальную пестроту населения этих городов.

Одно время в Панаме пытались осесть японские колонисты. Нынешняя конституция Панамы запрещает переселение в страну на постоянное жительство лиц желтой расы, а также индусов и негров.

Общая численность населения Панамы без Зоны канала, по переписи 1950 года, 801 тыс. человек. Метисы составляют до двух третей населения; негры - около 15%, "белые", в большинстве креолы, - 10%; индейцы, живущие племенами, - до 10%.

Негры и индейцы подвергаются в Панаме жестокой эксплуатации и дискриминации со стороны американцев и связанной с ними креольской верхушки. Особенно острые формы дискриминация принимает в захваченной США Зоне канала, порядки в которой ничем не отличаются от существующих на юге Соединенных Штатов Америки.

Большинство населения говорит на испанском языке, а индейцы - на собственных диалектах.

Население Панамы размещено крайне неравномерно. Большая часть территории страны почти безлюдна. В покрывающих ее тропических лесах бродят лишь малочисленные индейские племена. Основная масса населения живет на более сухом Тихоокеанском склоне, к западу от Зоны канала. Здесь, в плантационном округе Чирики, близ границ с Коста-Рикой и в земледельческо-скотоводческом ареале, в саваннах, простирающихся к юго-западу от города Панамы, сосредоточено до двух третей жителей, преимущественно метисов. Почти все остальное население сконцентрировано в городах, примыкающих к Зоне канала и полностью связанных с ней экономически. Эти города выросли на торговом пути через перешеек и слабо связаны с другими частями страны. Небольшой сгусток населения имеется на западе Караибского побережья, где находятся плантации "Юнайтед Фрут Компени"; здесь живут почти исключительно вестиндские негры.

Панама - сельская страна. За исключением Панамы и Колона, рост которых вызван каналом, в ней нет ни одного сколько-нибудь значительного города. Так называемые города представляют собой небольшие поселки: торговые и административные центры сельских округов или "порты", через которые вывозится продукция Панамских плантаций (Пуэрто-Армуэльяс, Бокас-дель-Торо, Чирики-Гранде). Только один из этих "городов" - Давид, в округе Чирики, имеет около 10 тыс. жителей.

Особое место в жизни страны занимают города Панама и Колон, примыкающие к Панамскому каналу. В Колоне две трети жителей, а в Панаме - около половины жителей занято на канале, железной дороге и других американских предприятиях, связанных с Зоной канала.

Город Панама, столица республики, имеет около 150 тыс. жителей. Здесь сосредоточены правительственные учреждения и учебные заведения, в том числе Межамериканский университет, созданный в 1943 году. В городе имеется ряд мелких предприятий, главным образом пищевой и легкой промышленности, но несравненно больше в нем магазинов и лавочек, обслуживающих не столько жителей города, сколько многочисленных транзитных пассажиров, команды судов и население Зоны канала.

Это - город резких социальных контрастов, безмерной роскоши и крайней нищеты. Окруженные садами роскошные виллы буржуазных кварталов Белья-Виста, Виста-Эрмоса, Виста-дель-Мар и грязные трущобы рабочих кварталов Чоррильо, Санта-Ана и страшной Каледонии, где в жалких лачугах скучено негритянское население Панамы, - это два различных мира, непримиримо враждебных друг другу.

Особое место занимает испанский старый город с многочисленными историческими достопримечательностями и правительственными зданиями; он занимает лишь небольшую часть современной Панамы.

Город как бы врезался наподобие клина между океаном и Зоной канала. К нему примыкает ряд городков, расположенных уже в самой Зоне: Бальбоа, Бальбоа-Хайтс, Анкон и др. В Бальбоа-Хайтс помещается администрация Зоны канала, поблизости находится и штаб американского гарнизона; в Анконе размещены госпиталь, помещение которого построено еще французами, и другие вспомогательные учреждения.

Хотя Панама стоит на берегу океана, в ее порт могут заходить только небольшие суда, и главная часть торговли города идет через Бальбоа, расположенный у Тихоокеанского конца Панамского канала. В Бальбоа находится также американская военно-морская база; невдалеке размещаются форты, защищающие подходы к каналу.

Колон расположен у караибского выхода Панамского канала, на небольшом островке, соединенном дамбой с материком, и со всех сторон окружен Зоной канала. В бухту Лимон, у которой стоит Колон, заходил еще Колумб, именем которого (Колумб, по-испански Колон) и назван город. При испанцах караибская оконечность дороги через перешеек находилась несколько восточнее. Колон возник только в середине XIX века как конечный пункт железной дороги из Панамы к Караибскому побережью. Рост его связан с Панамским каналом, обслуживанием которого занята большая часть его шестидесятитысячного населения. К Колону непосредственно примыкает порт Кристобаль, расположенный в Зоне канала, куда и заходят все суда, проходящие через канал. Поблизости от Колона находится ряд американских военных баз и укреплений, в том числе важная военно-морская база Коко-Соло.

Проживать в Зоне канала разрешается только лицам, имеющим отношение к каналу. Население Зоны составляет около 50 тыс. человек, причем главная масса жителей сосредоточена в пунктах, непосредственно примыкающих к городам Панаме и Колону и фактически являющихся их неотделимыми частями.

Помимо гражданского населения, в Зоне канала постоянно находится сильный гарнизон, численностью в несколько десятков тысяч солдат и моряков. Во время второй мировой войны этот гарнизон был резко увеличен.