Александрия

Африка/Египет

3 200 000 жителей

В конце 332 года до н. э. Александр Македонский, по взятии Тира, двинулся на Египет, который в это время был под персидским игом, и покорил его. В этом же году была заложена Александрия, резиденция царей и центр эллинистической культуры. Первым правителем Александрии был Птолемей I. Благодаря административным талантам Птолемея, сохранившего общий строй туземной жизни, Египет скорее всех других сатрапий оправился после войны, начатой Александром. Александрия стала главным просветительским центром; здесь по инициативе Птолемея были основаны публичная библиотека и музей, куда стекались поэты и ученые.

Город был построен по плану архитектора Динохара (Динократа) и окружен крепкими стенами. Две прямые и очень широкие улицы (более 30 метров шириной), украшенные по обеим сторонам колоннадой, перекрещивались под прямыми углами с массою других улиц; прямо против города лежал остров Фарос, на северной оконечности которого стоял знаменитый маяк, построенный из белого мрамора, соединенный с городом длинным молом, называемым септастадион.

Население города, насчитывавшее при Диодоре до 300 тысяч свободных людей, - с рабами и пришлыми можно насчитать вдвое больше, - состояло преимущественно из греков-колонистов, собственно египтян и евреев, рано туда привлеченных и быстро эллинизировавшихся. Благодаря торговле, которой благоприятствовало выгодное положение города, Александрия быстро развивалась, и в эпоху присоединения к Римской империи (30 год до н. э.) достигла высшего расцвета. При цезарях она была вторым городом Римской империи, но с этого времени начался ее упадок, сначала медленно, незаметно, потом, вследствие возвышения Константинополя, все быстрее и быстрее.

В период борьбы христианства с язычеством в Александрии происходили кровавые сцены. Александрия рано стала центром христианского богословия и местом пребывания патриарха.

Во время византийского владычества Александрия все еще продолжала быть первым торговым городом империи, но длительная осада и наконец взятие ее арабами под предводительством Амру в декабре 641 года нанесли решительный удар ее торговле. Покорение Египта турками в 1517 году не изменило положения вещей: Александрия все более приходила в упадок, а в 1777 году в ней насчитывалось не более 6000 жителей.

Французское завоевание Александрии в 1798 году вновь привлекло внимание Европы к этому городу, для которого при Магомеде-Али началась новая эра.

Александрия

Современная Александрия расположена в 209 километрах от Каира, с которым соединена железной дорогой, имеется международный аэропорт. Канал, прорытый в 1820 году Магомедом-Али, соединил гавань с Нилом, Каиром и окружающей страной и тем самым возвратил прежнее значение городу, сделавшемуся опять одним из значительных и прекрасных торговых пунктов Средиземного моря, постоянно расширяющим свою деятельность. В горде развивается нефтеперерабатывающая, химическая, цементная, текстильная, машиностроительная промышленность.

Центр города можно условно разделить на две части. Северная часть - далеко выдающийся в море полуостров. Когда-то он был островом и на нем возвышался Александрийский маяк - уникальное, не имеющее аналогов сооружение высотой около 100 метров. Маяк рухнул в XIV веке, после чего на его месте был построен форт Каит-бей. Сейчас это символ Александрии. Видный издалека как маленький игрушечный замок, на самом деле Каит-бей - мощное оборонительное сооружение, надежно защищавшее город с моря. Сейчас там действует музей, посвященный морской битве англичан с французами при Абукире (восточный пригород Александрии, в 13 километрах от Монтазы) в период наполеоновских войн.

Неподалеку находятся три мечети, самая красивая из которых - Абу аль-Аббас. Если смотреть с набережной, все три мечети сливаются воедино, образуя один храм сказочной красоты с множеством куполов и минаретов.

Среди трущоб квартала Кармозе (Karmose), можно найти еще два памятника римской эпохи - так называемую «колонну Помпея», на самом деле не имеющую к этому полководцу никакого отношения, и катакомбы(первоначально это было место захоронения одной богатой семьи, затем оно использовалось для этих же целей многими простыми людьми).

Елена Пугачёва

Источники:

1. Малая энциклопедия городов. Москва 'Торсинг' 2003.
2. Ионина Н.А. 100 великих городов. Москва 'Вече' 2004.
3. http://turagent.com.ua