Вода

К. Маркс отметил, что в экономическом плане вода является составной частью земли как всеобщего предмета человеческого труда.

Но вода имеет свойство, которое коренным образом отличает ее от земли, - вода также является всеобщим средством существования. Кроме того, присутствие ее в той или иной форме - непременное условие жизни во всех ее проявлениях.

Общеизвестно, что в конечном счете воду приносит дождь, обусловленный метеорологическими процессами. Не менее известно и то, что в Австралии чрезмерные дожди приводят к наводнениям, недостаточные же ведут к засухам, часто сопровождающимися лесными пожарами. Поскольку на наше мышление подсознательно влияют средства массовой информации, мы привыкли считать, что именно изменение количества осадков определяет положение в том или ином месте. Обычно это относится к сельскохозяйственным и лесным густонаселенным районам.

Если мы подойдем к данному вопросу более строго, учитывая, скажем, статистику ежегодного выпадения осадков, то мы получим совсем другую картину. Любому школьнику известно, что с удалением от побережья в глубь материка среднее ежегодное количество осадков уменьшается, но гораздо менее известен тот факт, что изменчивость годового количества осадков, выраженная в процентах, возрастает с уменьшением их среднегодового количества. Следовательно, изменчивость (опять-таки в процентном отношении) меньше на побережье и больше внутри страны, в так называемом "мертвом сердце".

Таким образом, не отвергая очевидную роль засух и наводнений, надо учитывать, что эти понятия имеют в конечном счете социально-экономическое содержание. В статистическом же плане избыток или недостаток осадков каждый год наблюдается в каком-либо определенном районе. Важность такого подхода состоит в том, что он позволяет судить об избытке или недостатке дождей не только в районах, традиционно считающихся влажными или засушливыми, но и по всему континенту от мест с повышенной влажностью на северо-востоке Квинсленда до почти пустынных районов в центре. В этом смысле мы можем сказать, что и влажные области бывают подвержены засухам и, наоборот, в почти пустынных районах могут быть наводнения.

Флора и фауна каждого района приспосабливаются к многочисленным преобладающим здесь экологическим условиям (почве, ветрам, рельефу, температуре, количеству осадков и т.д.), которые во многих случаях взаимосвязаны. Но для наглядности из всех этих экологических факторов мы рассмотрим ежегодное количество осадков, которое может быть выражено статистически.

Биологическая выживаемость любого вида определяется его способностью к воспроизведению себя в данной экологической нише. Но популяция этого вида будет изменяться с изменением факторов, составляющих эту нишу, и в частности, интересующего нас количества осадков. Мы можем предположить, например, что сумчатые, живущие как во влажных лесах Квинсленда, так и в полупустынных районах центра, успешно приспособились к окружающим условиям. Но различия в количестве осадков в каждом из этих районов будут оказывать воздействие на популяции данных животных, то есть и на использование их аборигенами в пищу. Если количество осадков в рассматриваемых районах отклонится в ту или иную сторону от обычного уровня на достаточно продолжительный период, может возникнуть положение, когда доступность для аборигенов этих сумчатых будет равна нулю, даже если они и не вымрут полностью. Если эти значительные отклонения в количестве осадков окажут столь же губительное воздействие и на других представителей флоры и фауны данного района, аборигены столкнутся с голодом как во влажных, так и в засушливых районах.

Ежегодное количество осадков и воздействие их колебаний на животную и растительную жизнь было тесно связано с приспособлением аборигенов к той или иной экологической ситуации. Аборигены знали окружающую их природу настолько хорошо, что отчетливо понимали чередование изобильных и голодных годов, причем это относилось и к влажным и к засушливым районам. Не подлежит сомнению, что для получения средств существования им, как мужчинам, так и женщинам, не приходилось тратить много труда и времени. Но тем не менее в обоих рассматриваемых нами районах мог наступить голод. Социальная организация аборигенов, и в частности производственные отношения, были приспособлены к подобным ситуациям, с этим же связано большое значение продуцирующих обрядов в их религиозных воззрениях.

Часто в литературе можно найти сообщения о сверхъестественных способностях аборигенов, которые дают возможность им находить воду в степях и полупустынях. Конечно, аборигены использовали такие источники воды, которые европейцам могут показаться странными и даже вызвать отвращение. Например, они использовали особый вид лягушек, которые, перед тем как водоем полностью высыхал, наполняли себя водой и затем зарывались в грязь в ожидании новых дождей. Аборигены находили этих лягушек в высохших водоемах и выпивали содержащуюся в них воду.

Коренные австралийцы никогда не были беспомощны перед лицом засухи. На своей земле, даже в так называемой пустыне, абориген точно знал, где и как он может найти воду с учетом сезонных климатических изменений. Он мог добыть воду в естественных или искусственных скважинах, в расщелине между скал, из корней малли и других деревьев, в дуплах известных ему деревьев или в колодце, прорытом в высохшем русле ручья²⁴¹. Не зря в сказаниях о путешествиях культурных и тотемических героев по путям, пересекавшим пустыни, так много внимания уделялось местам, где можно было найти воду²⁴².

С другой стороны, если для европейцев, путешествующих по австралийским степям и пустыням, вода всегда является большой проблемой, то перед аборигеном эта проблема, за исключением непредвиденных обстоятельств, даже не возникает²⁴³.

Можно согласиться с Дж. Блейни²⁴⁴ в том, что разнообразные способы добычи воды предки аборигенов освоили уже после переселения на материк Сахул. Очевидно, что они не принесли эти знания с собой при переселении с Малайского архипелага, а постепенно приобрели их на месте на протяжении многих тысяч лет. Это еще раз подтверждает тот факт, что австралийские степные и пустынные районы были заселены позже, чем побережье.