Тасманийские копья

Существует мнение, что вследствие их простоты тасманийские копья были этнографическим прототипом метательных копий, которые применял человек при первичном заселении Австралии. В европейских музеях, куда я направил запросы, тасманийские копья не обнаружены, и поэтому при изложении этого вопроса я вынужден буду опираться в основном лишь на сведения, которые можно найти в литературе. Это в основном Н. Пломли³¹⁰ и Л. Рот³¹¹.

Дж. А. Робинсон³¹² описал способ изготовления копий, но надо отметить, что ни в своих дневниках, ни где-либо еще он не сообщает о том, чтобы заостряли именно толстый конец деревца. Сведения, приводимые Л. Ротом³¹³, представляют больший интерес, причем этот факт отмечают как Мелвилл, так и миссис Принсеп, процитированные им.

Наблюдение Л. Рота, что десять копий в Хобартском музее имели "почти тупые соскобленные наконечники", нуждается в пояснении. Возможно, под "тупым наконечником" Л. Рот подразумевает, что тот имел угол более 90.° С другой стороны, острым можно считать наконечник, у которого угол небольшой (например, меньше 20°) и значительная часть дерева с него срезана. При изготовлении "тупого наконечника" путем "опиливания его кремнем", как описал этот процесс Уидоусон, процитированный Л. Ротом, с острия копья приходилось снимать совсем немного дерева. Центр тяжести молодого чайного деревца - из него обычно тасманийцы делали копья - находился не очень далеко от середины. Если бы с толстого конца сняли много дерева, то это ухудшило баллистическую характеристику копья, так как центр тяжести переместился уже не к середине, а ближе к хвостовой части копья. Тасманийцы, очевидно, знали об этой особенности и поэтому использовали "тупые наконечники".

Из описаний Л. Рота и Дж. А. Робинсона ясно, что аборигены соскребали с деревца кору, неясным остается лишь, насколько они соскабливали дерево с заднего конца копья, чтобы улучшить его баллистические свойства.

Еще одна особенность копий, описанных Л. Ротом, состоит в значительном варьировании их длины: от 488-549 см, по данным Ж. Лабилардьера, до 152 см, по данным Мелвилла. Дж. А. Робинсон³¹⁴ упоминает о 488-сантиметровом копье, но, вероятно, его можно рассматривать как исключительный случай. Длинные тасманийские копья превышают размеры австралийских (в Лейпцигском музее самое длинное австралийское копье составляет 373,5 см). Дж. А. Робинсон³¹⁵ отмечал, что более короткие копья использовались для охоты на кенгуру, а длинные, по-видимому, для сражений.

Дж. А. Робинсон³¹⁶ сообщал и о том, что маленькие мальчики упражнялись в метании игрушечных копий. Из его дневника³¹⁷ можно заключить, что копья, их изготовление и использование были связаны с духовным миром тасманийцев, подобное же положение отмечено и у австралийцев.