Посещение школ Аделаиды

Хотя это посещение было после визита семейству Гилл, но я сначала опишу его. Получив рекомендательное письмо от директора технологических искусств, а правильнее - директора рисовальных классов, я, съев пару бананов вместо завтрака, в половине десятого пришел в здание почты, где помещалось бюро инспектора публичных школ мистера Сантана. До бюро я добрался благополучно, согласно данному мне мистером Гиллом плану, но самого инспектора увидел не сразу, так как у него тоже имеется «канцелярия». Секретарь его сказал, что инспектор скоро будет, и пока предложил почитать газету. Во время моего чтения он то и дело обращался ко мне с разными вопросами или замечаниями по поводу образования в России и нежелательности войн между государствами. Прождав с четверть часа, я извинился и ушел ненадолго к Долгэтти узнать насчет дарового билета по железным дорогам в Южной Австралии. Справка была неблагоприятна, и я вернулся к инспектору несколько не в духе. Инспектор, торопясь по какому-то неотложному делу, просил меня зайти в 11 часов, когда он «будет очень рад» видеть меня. Я обещал быть и вскользь упомянул секретарю, что желал бы посетить урок географии и естественной истории в аделаидских школах, причем высказал надежду быть на таком уроке сегодня же. Секретарь почему-то встрепенулся и, попросив меня минуточку подождать, куда-то умчался. Скоро он вернулся и предложил мне поспешить за ним. Мы пошли необычно скорым шагом, и я на ходу старался надеть свое пальто, так как изо всего, а равно и из труднопонимаемой мной речи секретаря явствовало, что инспектор ожидает меня на извозчике. И действительно, прием состоялся, хотя и в несколько необычных условиях.

Взойдя на приступок экипажа, я раскланялся с сидевшим в нем инспектором - и аудиенция началась. Извозчик тронулся. Инспектор прочел при мне мою визитную карточку (вероятно, он раньше посмотрел на нее вскользь, а может быть, секретарь и вовсе не докладывал обо мне), затем распечатал письмо Гилла, и мы начали перекидываться английскими фразами. Инспектор извинился, что не может сопутствовать мне сегодня по случаю особо спешного дела, и сказал, что завезет меня в школы и представит местному начальству. Это было уже недурно.

Первой была старшая или средняя школа для девочек. Мы постучали и вошли. Направо от передней виднелся класс, в котором шел урок, даваемый, насколько я понял, самой директриссой или заведующей школой мисс Жорж, если мне не изменяет память. Инспектор вызвал ее и представил меня. В данный момент урока географии не было или он подходил к концу, что-то в этом роде, но после коротенькой беседы директрисса что-то надумала, посмотрела на расписание уроков и повела меня вверх. Мы шли одни, так как инспектор раскланялся и уехал, взяв от меня три карточки и сказав, что он предупредит обо мне две рядом расположенные школы.

В классе, в который я вошел, шел какой-то урок, но директрисса вызвала из смежного класса учительницу и предложила ей дать урок географии. Новая учительница объявила ученицам, что урок будет о Новом Южном Валлисе (Новый Южный Уэллс), и раздала учебники; у некоторых учениц они уже были. Класс к перемене урока отнесся совершенно спокойно, как равно и к моему приходу, который они почтили вставанием по предложению директриссы. В течение урока очень немногие отвлекались от предмета, обращая взоры в мою сторону. Чувствовалась дисциплина, хотя нельзя было сказать, чтобы ученицы держали себя очень серьезно: многие слегка потягивались и словно нехотя поднимали руки в знак знания ответа на заданный вопрос. Учительница меня уже положительно не смущалась и вела урок очень бойко, вполне владея своим методом, предметом и классом.

Самый урок начался с объяснения учительницы, где лежит Новый Южный Валлис и какова поверхность, вернее пейзаж, этой обширной области. Делалось это описательно: учительница точно рассказывала про только что посещенную местность. Такова там-де природа, такие-то гавани, так-то текут реки. Ученицы слушали, видимо, внимательно, но по выражениям некоторых я заключил, что многое из рассказываемого они и без урока хорошо знают. Очень скоро учительница перешла к номенклатуре и упомянула несколько рек, мне неизвестных (что, впрочем, не удивительно). Эти названия ученицы должны были повторить. То же самое произошло с цепями гор, причем учительница указывала, чем одни горы отличаются от других. Отличия, впрочем, были несущественные и заключались опять-таки в вариациях пейзажа. После этого перешли непосредственно к продуктам страны, и беседа пошла об апельсинах, персиках, яблоках и т. п., причем эта часть велась наполовину вопросно. Обыкновенно при вопросе часть учениц (всех было около 20) поднимала руки. Учительница обращалась к кому-нибудь из поднявших руки, и если отвечавшая говорила не то, что было нужно, спрашивала другую. Один раз одна из учениц указала какой-то продукт Западной Австралии, чем вызвала улыбку учительницы. Закончив отдел, учительница спросила учениц о том, что они только что прошли. Ученицы отвечали хором, так как вопросы были очень определенны. Ответы требовались словами учительницы, которые, кстати сказать, ученицы запомнили очень хорошо. Вопросы были вроде следующих:

Вопрос. Что представляет из себя берег Н. Ю. В.?

Ответ. Прибрежный склон.

Вопрос. Что лежит позади этой равнины?

Ответ. Горы такие-то и такие.

Если упоминались не все горы, то учительница спрашивала еще раз, пока не произносились все названия до конца и вполне отчетливо.

Вопрос. Каков прибрежный склон?

Ответ. Крутой, плодоносный, изобилующий хорошими гаванями.

Вопрос. Что позади гор?

Ответ. Равнина западного склона.

Вопрос. Что производится на прибрежном склоне?

Ответ. Яблоки, абрикосы и т. п.

Затем перешли к городам, к их коммерческому значению; слышались слова: минеральные богатства, керосин, фрукты, порт, ярмарка и пр.

Отвечая, ни одна ученица не вставала, и отвечали большей частью только желающие. Я говорю «большей частью», но склонен думать, что отвечали только желающие. Один раз ученица вышла показать то, о чем говорила учительница, другая показала на большой карте то, что нашла на карте учебника. Оба раза выходили те, которые поднимали руки. К концу урока, приблизительно через три четверти часа, Новый Южный Валлис был закруглен, то есть ученицы могли повторить, смотря на карту и на доску, где учительница писала названия, необходимые для запоминания, большую часть рассказанного учительницей.

Раза два учительница предлагала ученицам закрыть учебники и говорить на память, что почти все делали без затруднения. Если что-либо учительницу не удовлетворяло, она предлагала повторить во второй, третий и даже в четвертый раз, и каждый раз всё хором. Города в карте учебника были обозначены точками с цифрами, по которым ученицы находили их, так как сбоку был написан перечень названий. Вообще я заметил, что ученицы очень охотно занимались разыскиванием упоминаемого учительницей, но оставляли впечатление не столько интересующихся, сколько дисциплинированных в этом направлении.

Преподавание по такому методу, вероятно, приносит хорошие плоды, но только в смысле принятия на веру слов учительницы и содержания учебника, без всякого анализа и вдумчивости в предмет изучения. Это бьцр что-то среднее между бессмысленным заучиванием и приобретением полезных сведений по отечественной географии Австралии (учебник я записал). Урок кончился без всякого задания, и директрисса, выходя, спросила меня, удовлетворен ли я. Я, разумеется, поблагодарил. После этого она вызвалась проводить меня и представить заведующему другой школой, учительской (нечто вроде нашего учительского института). По пути она сказала, что с переменами они занимаются от 9.30 до 1, когда делается перерыв, после которого занимаются еще 2 часа, но эти данные.мне нужно еще проверить.