Территория Индии была населена человеком еще в эпоху палеолита. В IV тысячелетии до н. э. население Индии занималось преимущественно рыболовством и охотой. Лишь на северо-западе шло развитие оседлых земледельческих культур.
Приблизительно в середине III тысячелетия до н. э. в долине Инда и его притоков сложилась индская (называемая также протоиндской или хараппской) цивилизация, впоследствии распространившаяся на восток до верховьев Ганга и на юг; следы ее обнаружены, в частности, на полуострове Катхиявар в Гуджарате. Высокоразвитое ремесло, продуманная планировка и застройка городов домами из обожженного кирпича с водоснабжением и канализацией, орошаемое земледелие ставят индскую цивилизацию в один ряд с древним Египтом и культурами Двуречья. В то время уже существовала письменность. По ряду признаков можно полагать, что создатели индской цивилизации говорили на языке или языках дравидийской семьи. Археологические раскопки свидетельствуют о том, что крупнейшие центры хараппской цивилизации имели торговые и культурные связи с другими странами древнего Востока, в частности с Аккадским царством, располагавшимся на территории современного Ирака.
В это же время в долине Ганга жили народы языковой группы мунда австро-азиатской семьи; у подножия Гималайских гор и на крайнем северо-востоке обитали народы, говорившие на тибето-бирманских языках; Декан и Южную Индию заселяли народы, языки которых относились к дравидийской семье. Около середины II тысячелетия до н. э. на северо-западе Южной Азии появились племена, известные под названием арьев, проникшие сюда со Среднего Востока (их прародиной было Северное Причерноморье). Из бассейна Инда арии постепенно продвинулись в Северную Индию, где в долине Ганга позднее возникли их раннеклассовые государства. На территории субконтинента язык арьев, принадлежащий к индоевропейской языковой семье, испытал заметное влияние дравидийских языков и менее заметное — мунда. Племена арьев постепенно смешались с местным населением, в результате произошел синтез местных и арийских религиозных представлений, культур и социальных институтов.
Главными занятиями североиндийских племен в ведийскую эпоху (названную так по древнейшим памятникам духовной культуры индоарьев — ведам) были земледелие и скотоводство, ставшее важной сферой хозяйственной жизни населения: коровы считались мерилом богатства. Развитию земледелия и переходу к оседлому образу жизни способствовало появление железных орудий. Население жило в деревянных и глинобитных постройках. Во главе племен и союзов племен стояли вожди, вначале выборные, впоследствии наследственные.
В VII—VI вв. до н. э. в Северной Индии, преимущественно в долине Ганга, появились первые государства с монархической и республиканской формами правления, наиболее сильным из которых в VI—IV вв. до н. э. была Магадха. В IV в. до н. э. северо-западные окраины Индии подверглись нашествию Александра Македонского. После смерти Александра (323 г. до н. э.) на востоке его империи — на территории Средней Азии и Афганистана — возникло так называемое Греко-Бактрийское царство. На юге оно граничило с государством Маурья — первой крупной державой, возникшей в Индии и объединившей большую часть субконтинента. Первоначально она локализовалась в районе Магадхи, но уже в III в. до н. э. подчинила себе почти весь субконтинент, за исключением его южной оконечности, где соседями Маурья были государства Чола и Пандья. Объединение Индии под властью Маурья способствовало расцвету земледелия и ремесел, установлению торговых отношений с государствами эллинистического Запада, а несколько позднее — налаживанию торговых связей с Китаем. В этот период в стране получает широкое распространение буддизм, возникший в VI—V вв. до н. э. и со временем ставший одной из мировых религий.
После падения государства Маурья, со II в. до н. э., усиливается миграция в Северо-Западную Индию (из Средней Азии через Иран и Афганистан) сакских племен. В I в. н. э. здесь складывается занимавшая огромные территории империя Кушан. Наибольшего могущества она достигла во II—III вв. н.э., когда в ее состав вошли Афганистан, Центральная Азия и области Индии до р. Нарбады. Следствием вхождения части субконтинента в империю Кушан явился интенсивный культурный обмен между народами этого региона и народами Средней Азии и Переднего Востока.
В Южной Индии в этот период самым значительным было государство Сатаваханов.
С падением империи Кушан, потерявшей в конце III в. н. э. в результате упорной борьбы с сасанидским Ираном свои западные области, в IV в. начинается возвышение мощной империи Гуптов, которая объединила под своей властью почти всю Индию. Это время стало эпохой расцвета науки (астрономии, математики, медицины) и искусства (театра, литературы, архитектуры). Были установлены тесные связи со многими районами Востока и Запада, в частности с Аравией, Средиземноморьем и Юго-Восточной Азией. Прочные торговые связи существовали между Индией и Римом; известно о нескольких посольствах, направленных из Индии ко двору римских императоров. Гуптская империя (ее закат произошел в V в. в результате вторжения с северо-запада эфталитских племен) по своему социально-экономическому строю была раннефеодальным государством.
Преемниками Сатаваханов на территории Декана были царства Вакатаков и Паллавов, а на крайнем юге в первые века нашей эры сложилось государство Чера и др.
Политическую историю раннесредневековой Индии характеризуют аморфность политических образований, частые войны, возникновение и распад военных союзов раннефеодальных государств. Последним крупным государством раннего средневековья было государство Харши (VII в.), но оно было недолговечным. В течение нескольких столетий после его распада Индия была конгломератом множества мелких государств.
С начала XI в. начинаются систематические вторжения на территорию Индии мусульманских завоевателей. Переживавшие период феодальной раздробленности, индусские княжества не смогли оказать им серьезного сопротивления, и в начале XIII в. в Северной Индии складывается Делийский султанат, в котором верховная политическая власть принадлежала мусульманским феодалам. Ведя многочисленные войны, правители Делийского султаната присоединили к своим владениям земли Восточной и в значительной части Южной Индии. В конце XIV — начале XV в. после опустошительного нашествия Тимура Делийский султанат распался на удельные княжества. Еще раньше от него отделилась Бенгалия, обрели самостоятельность княжества Декана.
В Южной Индии в начале XV в. достигает экономического и политического расцвета империя Виджаянагар (1336—1565).
На обломках Делийского султаната в начале XVI в. возникает держава Великих Моголов, основателем которой был Захируддин Мухаммад Бабур. Его преемники, наиболее известным из которых был Акбар (1556—1605), подчинили своей власти территорию всего субконтинента. Великим Моголам, которые иногда проводили политику религиозной терпимости, опираясь как на мусульманских, так и на индусских феодалов, легче удавалось подчинить правителей многих индусских княжеств.
В XVIII в. государство Моголов начинает слабеть, в нем усиливаются сепаратистские тенденции; частые смуты и восстания, а также народные движения, наиболее крупным из которых было начавшееся в XVII в. движение маратхов, приводят к отделению вассальных территорий, добивающихся самостоятельности. Ослабленная империя подверглась нападению правителя Ирана Надир-шаха (1736—1747), который в 1739 г. даже занял Дели.
Первыми европейцами, с которыми столкнулись индийцы, были португальцы, захватившие в начале XVI в. Гоа и некоторые другие пункты на западном побережье Индии. Во внутренние районы Индии португальцы не проникали. Вслед за португальцами в Индии появились голландцы, а затем французы и англичане.
Торговля с Индией, дополняемая прямым грабежом местного населения, была для европейских держав прибыльным делом. Уже в XVII в. в Западной Европе возникло несколько Ост-Индских компаний, получавших поддержку своих правительств. Поэтому борьба за колониальное порабощение Индии шла по существу не между отдельными компаниями, а между правительствами европейских стран.
В XVIII в. наиболее сильными были французская и английская Ост-Индские компании. Первая возникла в 1664 г. Ей были предоставлены (французским правительством) права безраздельного пользования завоеванными территориями, право суда над местными жителями, она могла независимо от правительства начинать войну и заключать мир. Центром французских владений в Индии был порт Пондишери на Коромандельском берегу. Французская Ост-Индская компания в XVIII в. вела торговлю в меньших размерах, нежели английская. Она ограничивалась лишь вывозом во Францию местных хлопчатобумажных и шелковых тканей. Французы первыми сделали попытку создать колониальную империю в Индии. Именно они стали формировать отряды из индийцев под командой французских офицеров. Их примеру последовали английские колонизаторы и тоже стали формировать отряды так называемых сипаев.
Английская Ост-Индская компания, основанная в начале XVII в., являлась более централизованной и лучше организованной, чем французская. Она была наделена такими же привилегиями и правами, как и последняя. Центрами деятельности английской Ост-Индской компании служили Мадрас на Коромандельском берегу и Бомбей на западном побережье; в Бенгалии таким центром была Калькутта. Английская Ост-Индская компания в XVIII в. стала самой богатой европейской компанией в Индии.
Столкновение французских и английских интересов в Индии в XVIII в. привело к войнам, закончившимся тем, что Франция (в 1763 г.) потеряла почти все свои владения в Индии.
Воспользовавшись междоусобной борьбой в Бенгалии, англичане в 1757 г. установили свою власть над этим, одним из богатейших районов Индии. В течение последующих десятилетий английские колонизаторы захватили большую часть Восточной и Южной Индии. Особенно упорно и стойко защищал свою независимость народ Майсура. Энергичные правители Майсура (наиболее известным из них своей борьбой с англичанами был Типу-султан) реорганизовали армию по европейскому образцу, провели некоторые реформы, с целью приобретения средств необходимых для войны с английским колонизаторами. Однако в 1799 г. англичане все же завоевали Майсур, а в начале следующего века — Махараштру В 1849 г. с завоеванием Панджаба вся Индия стала колонией Англии. Однако и после этого борьба народов Индии за свободу и независимость не прекратилась. Нередко она принимала форму вооруженных выступлений, самым длительным и упорным из которых было Великое-народное восстание 1857—1859 гг.
В первой половине XIX в. по мере укрепления в Англии позиций промышленной буржуазии на смену эксплуатации Индии методами так называемого первоначального накопления приходят новые, более тонкие и изощренные методы. Индия постепенно превращается в сырьевой придаток метрополии и рынок сбыта ее промышленных товаров. Экономическое и социальное развитие Индии колонизаторы подчиняют интересам английской буржуазии. Колониальное иго стало серьезным препятствием развитию капитализма в стране, но оно не могло полностью его остановить.
В середине второй половины XIX в. в процессе становления капиталистических отношений в Индии зарождаются национальные движения. Их руководители в эту эпоху по большей части не выступали прямо против английского господства в Индии. Будучи передовыми и по-европейски образованными людьми, они вместе с тем боролись против феодальных пере-' Житков и установлений, за проведение в Индии социальных, экономических и иных реформ.
В 60-х годах XIX в. английские колониальные власти провели ряд административных реформ. Еще раньше (в 1858 г.) была упразднена Ост-Индская компания; для централизации управления колонией верховная власть была передана британскому правительству. Стремясь создать себе социальную опору в лице феодальной верхушки, колонизаторы сохранили в Индии свыше 500 больших и мелких вассальных княжеств. Многим феодалам жаловались земли и пенсии. Колонизаторы усиленно разжигали кастовую и религиозную рознь среди населения.
Во второй половине XIX в. в Индии росло мануфактурное производство, где капиталистическая эксплуатация сочеталась с ростовщическим и кастовым гнетом. Наряду с мануфактурами развивалось и фабричное производство. Однако даже к концу XIX в. в фабрично-заводском производстве и плантационном хозяйстве 2/3 акционерного капитала принадлежали англичанам и только У3 — индийцам.
Развитие капитализма привело к формированию рабочего класса, который концентрировался прежде всего в основных промышленных районах — Бомбее и Калькутте. Тяжелые условия труда, а также социальный гнет и дискриминация приводили к росту стачечной борьбы. Особенно активно в 80—90-х годах выступали рабочие текстильных предприятий, где была сконцентрирована наибольшая часть рабочего класса.
В конце XIX в. в индийском национальном движении оформились два течения: буржуазное либеральное, представители которого в большинстве своем ограничивались призывами к реформам, не выступали против колониального режима, как такового, и не поддерживали массовых народных выступлений, а также левое радикальное, лидеры которого — мелкобуржуазные демократы — выступали с прогрессивных националистических позиций, требуя ликвидации колониального и феодального гнета.
В 1885 г. была создана общеиндийская партия — Индийский национальный конгресс, выражавший прежде всего интересы индийской буржуазии и националистически настроенных помещиков.
В начале XX в. противоречия между английскими колонизаторами и индийской национальной буржуазией, позиции которой стали более прочными, усилились. Дискриминационная политика колониальных властей и известия о революции в России содействовали росту национального самосознания и революционному подъему 1905—1908 гг. В Индии развернулось движение свадеши — бойкота английских товаров и поощрения отечественного производства. Кульминацией явилась бомбейская политическая стачка. Рабочие стали создавать свои профсоюзы, впоследствии оформившиеся во Всеиндийский конгресс профсоюзов. После первой мировой войны и Великой Октябрьской социалистической революции в Индии начался новый подъем национально-освободительного Движения. Развернулось руководимое М. К. Ганди движение сатьяграхи — гражданского неповиновения. В Национальном конгрессе окрепло влияние лидеров радикального крыла. В 1925 г. возникшие ранее марксистские группы объединились в Коммунистическую партию Индии.
Новый подъем освободительного движения в начале 30-х годов, массовое забастовочное движение и крестьянские волнения были жестоко подавлены английскими колониальными властями. Однако рост социальных противоречий и антиколониальных выступлений побудили английское правительство издать в 1935 г. Закон об управлении Индией. Он предусматривал создание законодательного (фактически — совещательного) органа в Индии и предоставление имущей верхушке индийского общества избирательных прав, но сохранял всю полноту фактической власти в руках колониального административного аппарата. С помощью нового закона колониальные власти стремились также усилить религиозно-общинную рознь в Индии, поскольку выборы должны были проводиться по религиозным (индусской и мусульманской) куриям. Колониальные власти и их реакционные пособники провоцировали кровавые индусско-мусульманские погромы, подрывавшие единство освободительного движения. В Индии по-прежнему сохранялись княжества — заповедники феодального гнета и реакции.
В годы второй мировой войны борьба за национальное освобождение продолжала нарастать. Она достигла кульминации после окончания войны, завершившейся блистательной победой сил прогресса, возглавляемых Советским Союзом, и разгромом гитлеровской Германии и милитаристской Японии. В 1945 — 1946 гг. освободительное движение в Индии распространилось на подразделения армии и военно-морского флота. В Бомбее и других городах происходили столкновения демонстрантов с полицией. Колонизаторы оказались вынужденными уйти с территории Индии.
В августе 1947 г. на месте Британской колониальной империи в Южной Азии возникло независимое государство — Индийский Союз. (Однако в него были включены не все районы бывшей Британской Индии — территории на северо-западе и северо-востоке субконтинента, где большинство населения составляли мусульмане, были выделены в самостоятельное мусульманское государство — Пакистан.) Независимость Индии была провозглашена 15 августа 1947 г. Премьер-министром страны стал видный руководитель национально-освободительного движения Джавахарлал Неру.
Парад в честь Дня республики в Дели
Политика правительства Дж. Неру была направлена на преодоление экономической, социальной и культурной отсталости страны, усугубленной послевоенной депрессией и трудностями, возникшими в результате раздела Британской Индии на два доминиона (так, например, к Пакистану отошли области, поставлявшие сырье индийской текстильной промышленности). Был взят курс на создание так называемой смешанной экономики — создание сильного и динамичного государственного сектора при сохранении и поощрении частного предпринимательства. Резервный банк страны был национализирован, деятельность частных акционерных банков поставлена под контроль государства. Важными мероприятиями правительства Дж. Неру была интеграция княжеств с Индийским Союзом, в ходе которой в него в 1947—1949 гг. было включено 555 княжеств, а также административная реформа 1953-1956 гг., которая привела к преобразованию штатов по национально-языковому признаку.
26 января 1950 г. Индия была провозглашена республикой. Новая конституция закрепила достигнутые страной успехи независимого развития. В 50-х — начале 70-х годов в рамках «курса Неру» были созданы новые отрасли промышленности: металлургическая, нефтяная, химическая, машиностроительная, электронная и др. Важную роль в их создании сыграло взаимовыгодное сотрудничество Республики Индии с Советским Союзом и другими дружественными социалистическими странами.
Была проведена аграрная реформа, в результате которой ликвидированы наиболее уродливые формы феодальной и полуфеодальной эксплуатации крестьянства. Но положение в сельском хозяйстве продолжало оставаться весьма тяжелым, оно не обеспечивало потребностей страны в продовольствии и некоторых видах сырья. Это объяснялось непосильным гнетом со стороны помещиков, низкой продуктивностью основной массы крестьянских хозяйств. С целью повышения урожайности проводится так называемая зеленая революция - комплекс агротехнических мероприятий, в частности широкое внедрение удобрений, сортовых семян и т. п.
Осуществление «зеленой революции» привело к существенному увеличению производства зерна. Вместе с тем в ходе ее в индийской деревне усилилось социальное неравенство. В целом «зеленая революция» коснулась лишь зажиточных крестьян, которые в наибольшей степени выиграли от аграрных реформ.
С начала 50-х годов в Индии стали разрабатываться пятилетние планы, призванные интенсифицировать развитие экономики, и прежде всего укрепить ее государственный сектор. Но государство, как сказано выше, поощряло и частнопредпринимательскую инициативу, в результате чего укрепили свои позиции индийские монополии. Промышленное производство за 30 лет независимости выросло в 3 раза, производство сельскохозяйственной продукции — в 2 раза.
В условиях независимости происходил рост рабочего движения. Важным событием был приход к власти в результате всеобщих выборов местной организации компартии в штате Керала (1957 г.). Правительство демократической коалиции штата провело прогрессивные мероприятия в области сельского хозяйства и просвещения в интересах городских и сельских низов.
В своей внешней политике Индия встала на путь неприсоединения, мирного сосуществования и сотрудничества со всеми странами. В 50-х годах началось взаимовыгодное экономическое и культурное сотрудничество с социалистическими странами (начало широкому сотрудничеству между Индией и СССР положило соглашение 1955 г. о строительстве при содействии и помощи СССР металлургического комбината в Бхилаи).
Неоднократные попытки сначала сил империализма, а затем и пекинских гегемонистов — новоявленных претендентов на мировое господство (которые в 1962 г. спровоцировали пограничный конфликт с Индией, оккупировав часть ее территории) — заставить Республику Индию отказаться от избранной ею политики неприсоединения успеха не имели. Постепенно улучшались (после ряда конфликтов) и отношения Индии с Пакистаном.
В 70-х годах экономическое положение страны ухудшилось, что вызвало обострение социальных противоречий и усиление противоборства классовых и политических сил. Правительство Национального конгресса ввело летом 1975 г. чрезвычайное положение, однако эта мера не помогла решению вставших перед страной серьезных проблем. На выборах в парламент в 1977 г. победу одержала незадолго до этого созданная Джаната парти (Народная партия).
Однако она не оправдала ожиданий широких народных масс, так как не смогла решить основных социально-экономических задач страны. Поэтому на внеочередных парламентских выборах в январе 1980 г. Джаната парти потерпела серьезное поражение.
Убедительную победу одержала партия Индийский национальный конгресс, возглавляемая Индирой Ганди. Этому способствовало то, что ее лидер в своих предвыборных выступлениях подчеркивала неизменную приверженность партии курсу Неру во внутренней и внешней политике, обещала обеспечить политическую стабильность, законность и порядок в стране, осуществить выдвинутую ее правительством в 1975 г. программу социально-экономических мероприятий, направленных на улучшение положения беднейших слоев населения Индии.
Парламентские выборы 1980 г. примечательны и тем, что впервые после раскола в индийском коммунистическом движении в 1964 г. обе компартии — Коммунистическая партия Индии и Коммунистическая партия Индии (марксистская) — выступали совместно. Такое сотрудничество стало возможным благодаря сближению позиций двух партий по вопросам внутриполитического и экономического развития страны, в подходе к ряду международных проблем. Это сближение направлено на обеспечение единства всех левых и демократических сил на базе совместной борьбы в защиту интересов трудящихся, за развитие страны по пути мира, демократии и социального прогресса.