Природа

Индия делится на три резко отличающихся природных региона: Гималаи, Индо-Гангскую низменность, Декан.

Грандиозным бастионом длиной около 2500 км и шириной до 300 км поднимаются на севере Индии Гималаи — наиболее величественные горные образования земного шара. Если смотреть на Гималаи с юга, они образуют как бы гигантскую лестницу с тремя гигантскими ступенями, круто поднимающимися над Индо-Гангской равниной. Нижняя ступень (900—1200 м) — предгорья, известные под названием Сиваликских гор. Мягкие породы, слагающие Сивалик, сильно подвержены эрозии. Склоны расчленены реками, разъединены оврагами, обрывисты, изобилуют щебнистыми россыпями, в период муссонных ливней там образуются селевые потоки «чо».

Вторая ступень — Малые Гималаи. Это цепь хребтов высотой 3000—4000 м с пиками, превышающими 6000 м. От следующей ступени Малые Гималаи отделяются тектонической депрессией — Главным пограничным разломом, в которой находится много межгорных впадин и котловин тектонического и ледникового происхождения, в том числе и знаменитая Кашмирская долина с ее многочисленными живописными озерами.

Холмы, являющиеся первой ступенью Гималаев

Последнюю ступень этой гигантской лестницы образуют Большие, или Высокие, Гималаи — главный осевой хребет всей системы. Началом Больших Гималаев является величественный массив Нангапарбат (8126 м), несущий на себе более 250 кв. км снежных полей.

Здесь на северо-западе осевой гребень наиболее широк. На платообразном основании раскинулись обширные равнины Деосай и Рупшу, представляющие собой, как пишет один исследователь, «унылую местность, покрытую травой и камнями со множеством труднопроходимых топей, где не встретишь никого, кроме сурков, случайно забредшего медведя да стай огромных черных комаров».

Далее на восток осевой гребень несколько снижается, но уже в Кумаонских Гималаях он снова превращается в величественный хребет с вершинами, увенчанными ледниками. Здесь располагается группа гор Кедарнатх-Бадринатх, снега которых питают истоки Ганга, и знаменитая вершина Нандадеви. Гигантские занавеси почти вертикально свисающего красиво рифленного льда изумительных голубоватых и зеленоватых оттенков покрывают многие пики от подножий до самых вершин, особенно на их северных фасадах.

На северо-западе, за ложбиной Инда, лежат пустынные и дикие цепи Каракорума. Ложбина Инда — каменистая, засушливая, бесплодная местность. Только на конусах выноса притоков Инда яркими пятнами зеленеют кусты ивняка, поля ячменя, абрикосовые сады. Их граница с однообразной, бурой и выжженной местностью настолько резка, что человек может одной ногой стоять в пустыне, а другой — во влажной зеленой траве. На всем лежит отпечаток сурового дыхания пустынь Центральной Азии. Даже кара-корумские ледники отличаются от чистых и прозрачных ледников Гималаев. Они лежат серыми потоками среди голых, разрушающихся пород, завалены камнями и засыпаны пылью, приносимой убийственными каракорумскими ветрами. По этим безлюдным местам некогда проходили высочайшие в мире торговые пути: по перевалам, лежащим выше Монблана, открытым всего несколько месяцев в году, на спинах яков и других животных переправляли товары из Индии в соседние страны.

Саванна Раджастхана

Почти вся территория Гималаев, Бихар и Западная Бенгалия располагаются в сейсмически активной зоне. В некоторых случаях землетрясения достигают катастрофической силы. Число жертв во время страшных землетрясений 1737, 1833, 1934 гг. исчислялось десятками и сотнями тысяч.

Разительным контрастом с этими величайшими горными системами является Индо-Гангская равнина, раскинувшаяся огромным полумесяцем у их подножия от Аравийского моря до Бенгальского залива. Ее происхождение довольно просто: глубокий предгималайский прогиб по мере поднятия гор заполнялся обломочным материалом, а затем был перекрыт древним и современным аллювием. В результате возникли равнинные однообразные аллювиальные пространства с плоским монотонным рельефом. Их отличительная особенность — незначительная высота над уровнем моря. Калькутта, расположенная в 130—150 км от побережья, лежит на высоте всего 5,5—6,5 м, а водораздел, находящийся более чем в полутора тысячах километров от устья, имеет высоту 270 м. Существенным элементом Индо-Гангской равнины является антропогенный неорельеф, создаваемый каналами, нивелировкой рисовых полей и т. д. На западной оконечности Индо-Гангской равнины находится пустыня Тар, занятая грядовыми песками и дюнами высотой до 150 м, иногда прерываемыми скалистыми холмами. К югу от пустыни Тар располагаются солончаковые болота и грязевые низменности Большого Качского Ранна и полуостров Катхиявар с пересеченным куэстовым рельефом.

Полуостров Индостан — наиболее древняя часть Индии. Большую его часть к югу от р. Годавари занимает плоскогорье Декан. Его западный приподнятый и резко очерченный край падает к Аравийскому морю как бы отвесными ступенями гигантской лестницы, отчего горы и получили название Западные Гаты («гаты» — лестница). С океана фасад Западных Гат подобен огромной стене, лишь в некоторых местах рассеченной глубокими каньонообразными долинами на живописные столовые горы, массивные и остроконечные скалы. В противоположность внешним склоны Гат, обращенные внутрь полуострова, очень пологие и короткие. И только стоит перевалить за узкий гребень, сразу же начинается плато с широкими долинами.

Однообразные песчаные пространства пустыни Тар

Горы на востоке полуострова выражены менее четко, чем на западе, и не могут считаться единой системой. Они представляют собой несколько разобщенных массивов: Восточные Гаты (на севере), Налламалай, Великонда, Палконда, Шеварой и т. д. Их высота редко превосходит 1000 м, однако они сильно раздроблены, изрезаны ущельями и труднодоступны.

На севере полуострова главными структурными элементами являются Аравал и — остатки древних и некогда очень высоких гор, имеющих ныне высоту лишь 700—1000 м. К востоку от них располагаются базальтовое плато Малва, хребет Сатпура, глыбовые горы Махадео, Майкал. Далее раскинулось обширное гнейсовое плато Чхота-Нагпур со священной горой джайнов — Параснатх. Северный горный барьер полуострова заканчивается базальтовыми горами Раджмахал, постепенно поднимающимися к северо-востоку.

Наиболее заметные горы в южной части полуострова — Анаймалай (Слоновый дом) с вершиной Анаймуди, или «Слоновый лоб» (2698 м), Кардамоновы горы, постепенно опускающиеся к мысу Кумари, гнейсовый массив Нилгири.

Внутри этого горного обрамления полуострова и лежит собственно Декан; высокие волнистые равнины, сложенные гнейсами, и ступенчатые базальтовые плато чередуются здесь с огромными гранитными куполами и узкими гребнями водоразделов.

Полуостров узкой полосой опоясывают прибрежные низменности. Разнообразие рельефа Индии объясняет большие различия в возможностях его сельскохозяйственного и транспортного освоения. На большей части территории с обширными равнинами и слабо всхолмленными плато нет особых трудностей для освоения. Однако именно равнинность рельефа на севере создает постоянную опасность наводнений, а любые инженерные сооружения — насыпи, дамбы, валы, призванные ликвидировать эту угрозу, — чаще всего нарушают естественный дренаж местности, что приводит к опасности заболачивания и застаивания паводковых вод.

Низкие горы и холмы полуострова также не являются в большинстве случаев серьезным препятствием для освоения территории: многие склоны террасированы. Однако некоторые сильно пересеченные районы полуострова и, конечно, Гималаи труднодоступны и их освоение — дело будущего.

Почти вся территория Индии лежит в тропическом и субэкваториальном поясах с типичным муссонным климатом. В течение года там сменяют друг друга два типа воздушных масс: летом - влажные экваториальные, приходящие с Индийского океана, а зимой — относительно холодные и сухие с суши.

Фактически в течение года выделяются три сезона: сухой прохладный (ноябрь—февраль), сухой жаркий (март—май), влажный жаркий (июнь—октябрь). Иногда метеорологический департамент Индии выделяет еще один — переходный — сезон отступающего юго-западного муссона — октябрь—ноябрь.

Зимний прохладный сезон — самое приятное время года в Индии. Стоит прекрасная погода с безоблачным небом, и дуют легкие ветры восточных румбов, приносящие прохладу. Температура постепенно понижается. Это время наибольших температурных контрастов. На севере средние январские температуры колеблются около 10—12°, но по ночам бывают заморозки до — 4°. На равнине и на Деканском плоскогорье часты стелющиеся туманы в предрассветные часы и ранним утром, вызываемые температурной инверсией. На юге полуострова, где годовая амплитуда не превышает 3°, очень жарко. В Мадрасе в январе — 38°. Недаром индийцы говорят, что «в Мадрасе девять месяцев в году жаркие, а остальные три — еще более жаркие». В горных же районах на севере в это время бывают обильные снегопады и градопады. Частота градопадов обычно увеличивается к концу зимы. В предгорных районах Гималаев они случаются примерно 10 раз в год, на Индо-Гангской равнине — один раз в год. Градопады причиняют большой ущерб зимним посевам. Самые большие градины имеют до 13 см в диаметре и весят около 1,5 кг.

В подавляющей части Индии зимние месяцы практически сухие, только на юго-востоке Коромандельского побережья все еще идут дожди отступающего юго-западного муссона. Но на северо-западе страны зимние осадки бывают даже обильнее, чем летние. Они связаны с циклонической деятельностью. За зимний сезон над Северной Индией проходит до восьми циклрнов. Дожди, приносимые ими, исключительно важны, так как от них зависит урожай зимних культур — пшеницы и ячменя.

Ноябрь. В Раджастхане пальмы зеленеют как в летнюю пору

Начиная с марта давление понижается, температуры быстро растут, и к концу мая, самого жаркого месяца, они достигают максимума: выше 35° на Декане, более 40° в Панджабе. Солнце стоит почти в зените, небо яркое, безоблачное, жара становится невыносимой. Ночи также не приносят прохлады. Реки мелеют и пересыхают, деревья сбрасывают листву, желтеет трава, почва растрескивается. Во внутренних районах полуострова и на севере Индии проносятся ураганные пыльные бури «лу».

На юго-восточном побережье и в Ассаме идут «манговые» дожди, выпадающие перед цветением манговых деревьев; они служат предвестниками юго-западного муссона. Часто их приносят грозовые бури — «норд-весты», возникающие в местных депрессиях, В Ассаме от «манговых» дождей зависит урожай и качество чая. Но короткие ливни не приносят облегчения. Дождь мгновенно испаряется и насыщает влагой горячий воздух, от чего жара кажется нестерпимее.

К концу мая воздух затягивает серая дымка, и с равнин Ганга уже не видны белоснежные вершины Гималаев. Заканчивается сухой сезон, все предвещает наступление сезона дождей. Его начало — это «взрыв муссона» с ураганными шквалами, грозами, проливным дождем. Наступая с западного побережья, к концу июня он обычно уже господствует над всей страной: резко (на 5—10°) падает температура, а относительная влажность воздуха повышается до 95% и выше. С началом дождей природа оживает. Все вокруг покрывается свежей зеленью.

В сентябре—октябре муссон уходит. Область пониженного давления над Северной Индией разрушается. Дожди идут реже, их интенсивность уменьшается. Почти над всей страной устанавливается ровная температура (25—27°). В Бенга-лии уход муссона сопровождается жестокими ураганами, нередко приобретающими силу тайфуна, когда скорость ветра достигает 100 км/ч. Если такие ураганы совпадают по времени с морским приливом, они поднимают волны до 12 м высотой, которые вызывают катастрофические наводнения.

Октябрь и начало ноября уже почти совсем сухие, преобладают ветры северных румбов, температуры начинают постепенно понижаться, устанавливается ясная погода, и муссон окончательно угасает.

К чередованию климатических сезонов приспособлен календарь сельскохозяйственного производства.

Период влажного муссона — «ха-риф» — самый важный для сельского хозяйства везде, кроме Северо-Западной Индии. К началу муссонных дождей приурочены посевы важнейших культур — риса, джута, сахарного тростника и др., сбор которых производится в период угасания муссона. В начале сухого периода сеют культуры сезона «раби» — ячмень, различные бобовые, картофель. Обилие солнца и сухость этого сезона благоприятствуют их созреванию и уборке. В наиболее влажных районах возможен сбор трех урожаев в течение года.

Однако климат Индии капризен. Количество осадков из года в год колеблется, причем наиболее сильные колебания характерны для районов, более всего страдающих от засух, муссонные дожди могут приходить с опозданием, а заканчиваться раньше срока, не редки случаи длительных перерывов в их выпадении. Все эти нарушения муссонного ритма могут привести к неурожаям или даже к полной гибели посевов. Поэтому, несмотря на то что климат Индии в общем весьма благоприятен для развития сельского хозяйства, неустойчивость увлажнения вызывает необходимость в искусственном орошении. Даже в районах, обеспеченных осадками, сооружены системы искусственного орошения на случай засухи или других неблагоприятных климатических явлений.

Благодаря обильным осадкам на большей части территории и гористому рельефу Индия обладает значительными водными ресурсами. В среднем за год страна получает около 3700 куб. км осадков, половина которых стекает в океан.

Река Хугли в районе Калькутты очень широка

Поскольку 80% годового стока формируется под влиянием летнего муссона, колебания стока резко выражены даже у такой крупной реки, как Ганг, имеющей не только дождевое, но и ледниковое питание: максимальные расходы более чем в 30 раз превышают минимальные. В течение суток вода может подняться на несколько метров и превратить цветущие поля в бушующее море. Особенно подвержен наводнениям район левобережья Ганга, где наводнения усугубляются частыми изменениями русел рек.

Главная река Индии — Ганг, «мать-Ганга», священная река. Он обладает наибольшей площадью бассейна, но по длине уступает Инду и Брахмапутре. Истоки Ганга берут начало на высоте 4500 м в ледниках Нандадеви. Верховье реки, известное под названием Бхагиратхи, пробивает себе путь через Гималаи в глубоких ущельях, образуя многочисленные водопады. Выходя на равнину, Ганг течет дальше как величественная, спокойная, многоводная река и принимает множество притоков, многие из которых сами являются крупными реками (Джамна, Гумти, Гхагхра, Гандак и т. д.). В низовьях Ганг сливается с Брахмапутрой и образует огромную дельту. Крупнейшие реки на западе — Сатледж, на полуострове — Нармада, Кришна, Годавари, Кавери.

Озер в Индии мало. Чаще всего встречаются озера-старицы в долинах крупных рек и ледниково-тектонические озера в Гималаях. Самое крупное озеро Самбхар, расположенное в засушливом Раджастхане, используется для выпарки соли.

Склоны Гималаев, покрытые хвойными лесами

По богатству и разнообразию растительности — 21 тыс. видов — Индия занимает первое место среди стран одинакового с ней размера. На ее территории расположены влажнотропические вечнозеленые леса, муссонные (листопадные) леса, саванны, редколесья и кустарники, полупустыни и пустыни, а в горах — полный спектр высотных поясов — от лесных до вечных снегов. Однако естественная растительность сильно изменена человеком. «Общий эффект всех видов деятельности, — писал еще в 1938 г. индийский географ Мукерджи, — свелся к тому, чтобы постепенно низвести природную растительность от первоначальной ассоциации муссонного леса к скудной растительности сухой степи... с редкими остатками более стойких древесных растений». И действительно, Индия, некогда покрытая густыми лесами, сейчас является одним из наименее облесенных районов мира. В этой стране, где проживает более 1/7 населения земного шара, леса составляют всего 2% от мировой лесной площади. Они сохранились преимущественно в Гималаях и на наиболее высоких горных массивах полуострова.

Хвойные леса Гималаев состоят из гималайского кедра, пихты, тсуги, ели и сосны. Располагаются они в исключительно труднодоступных, неосвоенных районах, лишенных грунтовых дорог и потому хозяйственного значения почти не имеют.

Для полуострова и Индо-Гангской равнины характерны муссонные листопадные леса. В сухие месяцы — мае—апреле большинство деревьев теряет листву и лес выглядит голым и унылым. Но некоторые деревья как раз в это время покрываются соцветиями больших ярких цветов.

В муссонных лесах растут ценные в хозяйственном отношении древесные породы, например тик (Tectona grandis). Тиковая древесина издавна использовалась для строительства кораблей. Она содержит фосфат кальция и масла, делающие ее очень устойчивой не только против воды и огня, но и против различных вредителей и химических реактивов. Сал (Shorea robusta), занимающий место тика на востоке страны, также имеет долговечную и прочную древесину, пользующуюся особым спросом в строительстве и для изготовления шпал. Большую ценность представляют сандаловое дерево, обладающее твердой ароматной древесиной, атласное и железное деревья. Почти все они помимо древесины дают ценный дубильный материал, используются для производства лаков и красок, ароматических веществ, волокна, спирта, камеди и т. д. Муссонные леса сильно пострадали от рубок. Сейчас осталось не более 5— 10% от прежних лесных массивов.

Характерной чертой ландшафта Южной Индии являются высокие стволы пальм — тодди, верхушка которых увенчана небольшим пучком листвы

На плоских низменных участках побережий, защищенных от сильных ветров и волн, растут мангровые леса. Наиболее характерные деревья мангровых лесов — пальма дхани и дерево сундри. Листья этой пальмы — распространенный кровельный материал, из ее сока готовят пальмовое вино, стебли используются для изготовления рыбачьих плотов. Сундри - дерево, давшее название южному району дельты Ганга — Брахмапутры Сундарбан, имеет прочную и упругую древесину, употребляющуюся для строительства небольших судов.

Во всех частях Индии встречаются как в диком состоянии, так и в искусственных насаждениях различные пальмы и бамбук. В Панджабе и засушливых областях Декана растет финиковая пальма. На побережьях, особенно в Керале, Тамилна-де, на островах в океане растет кокосовая пальма. Пальмира, или пальма тодди, образует на крайнем юге настоящие леса. В жарких и влажных районах выращивается арековая пальма. Почти все пальмы дают помимо плодов материал для изготовления циновок, кровли, вееров, зонтов, их листья употребляются также как упаковочный материал.

Не менее широки возможности применения бамбука. Его используют для строительства хижин, помостов, дорог, подвесных мостов, изготовления домашней утвари и мебели, сельскохозяйственных орудий, водопроводов, для армирования бетона, плетения корзин, циновок; его листья и побеги идут в пищу, на корм скоту, а стебли и корневища используются в качестве сырья для производства бумаги.

Почвы Индии весьма разнообразны как по типам, так и по уровню плодородия. На обширных равнинах Ганга, Брахмапутры и других крупных рек преобладают аллювиальные луговые и аллювиально-глеевые почвы. Аллювиальные почвы ежегодно обогащаются илом, богаты гумусом. Это наиболее важные в сельскохозяйственном отношении почвы Индии. На территории, занятой ими, живет половина населения всей страны.

На полуострове господствуют красно-цветные почвы, только на базальтовых породах они уступают место черным почвам «регурам». Красноцветные почвы варьируются в зависимости от увлажнения от красно-желтых (в районах вечнозеленых лесов) до красно-бурых почв (в опустыненных саваннах). Красно-желтые почвы оценивают как среднеплодородные для полевых культур и высокоплодородные для садов, чайных и каучуковых плантаций. Красно-бурые почвы чрезвычайно бедны гумусом и очень сухи. Лучше всего на них растут бобовые, просяные культуры, земляной орех, но урожаи собирают очень низкие. Среди красно-цветных почв наиболее плодородны красноземы муссонных лесов.

Черные почвы «регуры» распространены на продуктах выветривания базальтов, андезитов, долеритов. Это мощные темноокрашенные почвы тяжелого механического состава (60—80% илистых частиц) и имеющие, несмотря на черный цвет, низкое содержание гумуса — около 1%. Благоприятными для сельскохозяйственного использования свойствами регуров являются их высокая микробиологическая активность и влагоемкость. Они издавна успешно используются в сельском хозяйстве: во влажный период — под хлопчатник и джовар, в сухой — под пшеницу, ячмень.

Высокая интенсивность тропических дождей и рыхлый характер поверхностных отложений приводят к бурному развитию плоскостной и овражной эрозии. Во многих внутренних районах Индии площадь эродированных земель достигает 60—80%. Однако, пока они еще дают урожай, их беспрерывно используют, и только после того, как они превратятся в примитивно-обломочные, участок оставляют. Все почвы Индии бедны азотом и гумусом и для поддержания плодородия нуждаются в постоянном внесении удобрений.

Животный мир Индии исключительно богат: более 3000 видов птиц, более 500 видов млекопитающих, 350 видов пресмыкающихся. Однако большая освоенность территории, охота и браконьерство, особенно в колониальный период, привели к исчезновению многих диких животных Индии; некоторые животные встречаются сейчас только в заповедниках. Азиатский лев, например, сохранился только в заповеднике Гхир-Форест на полуострове Катхиявар; манипурский широкорогий олень — только в одном районе Ассама; осталось менее 200 кашмирских оленей; нилгирский тур встречается лишь на нескольких труднодоступных вершинах в горах Нилгири; всего 800 индийских куланов живет в пустыне Тар. Все меньше остается носорогов. Около половины их общего количества (примерно 350 голов) живет в заповеднике Казиранга в Ассаме. Редко теперь встречаются дикий буйвол и олень барасинга. Кроме них, к наиболее редким представителям животного мира Индии относятся снежный барс, дымчатый леопард, гепард, олени хангул и зам-бар, кабарга, карликовый кабан, а из птиц — большая индийская дрофа, розо-головая утка, белокрылая древесная утка.

В то же время на дорогах, полях, в деревнях и даже городах можно встретить некоторых животных, которые живут рядом с человеком. Это пальмовая белка — небольшой грызун с пушистым хвостом, напоминающим по окраске бурундука. Вблизи жилищ нередко поселяются макака-резус и лангур. Они целыми семьями сидят в тени придорожных деревьев, иногда выпрашивая у пассажиров остановившихся машин лакомства. На ветвях деревьев висят вниз головой летучие лисицы, или крыланы, — сумеречные и ночные рукокрылые длиной от 50 см до 1,2 м. Большими стаями набрасываются они на созревшие плоды бананов, манго, винограда, своими сильными челюстями прогрызают даже оболочку молодых кокосовых орехов.

Некоторые из этих животных, особенно обезьяны и грызуны, уничтожают значительную часть урожая и стали настоящим бедствием для сельского хозяйства. Довольно часто встречается дикий кабан, поедающий и вытаптывающий посевы. В Гималаях, Чхота-Нагпуре обитают из копытных буйвол, различные олени и антилопы, из хищников — индийский волк, шакал, гималайский медведь. В гималайских предгорьях сохранились стада слонов, большая часть которых приручена и используется на лесозаготовках. В дельте Ганга есть речные дельфины. Обитая в очень мутной воде, они утратили зрение, зато у них очень хорошо развит локационный аппарат.

Невозможно даже перечислить все виды пернатых Индии. Одни из них (например, зеленые попугаи) наносят вред сельскому хозяйству; другие (грифы, различные вороны) выполняют санитарные функции, уничтожая падаль и отбросы, что очень важно в условиях тропического климата; третьи уничтожают вредителей сельского хозяйства.

Разнообразны пресмыкающиеся. В Ганге живет священный крокодил — гавиал длиной 6—7 м. В Индии много ящериц, черепах, встречаются 216 различных видов змей, из них 52 — ядовитые. За год змеиным укусам в стране подвергается около 200 тыс. человек, из них не менее 15 тыс. погибает.

В водах рек водится множество рыб. Ежегодно во время нереста совершает миграции из Бенгальского залива вверх по рекам хилса, родственная сельди.

Исключительно обильны в Индии насекомые. Много комаров — разносчиков малярии, которой ежегодно болеют миллионы людей. Повсюду водятся термиты. Укусы многих скорпионов, ядовитых пауков опасны, а иногда и смертельны.

В морях, омывающих Индию, живет индийский дюгонь — одно из редчайших животных мира, представитель немногочисленного отряда сиреновых, или морских коров, единственных травоядных морских млекопитающих.

Среди разнообразных природных ресурсов Индии важное значение имеют полезные ископаемые. Многие месторождения страны по своим запасам относятся к крупнейшим в мире. В Индии сосредоточены огромные запасы слюды. Она является мировым экспортером хрома и занимает ведущее место в мире по добыче и запасам марганцевых и железных руд, а также графита и берилла. Большое промышленное значение имеют аллювиальные и прибрежно-морские россыпи титана и циркония, так называемые черные пески Траванкурского побережья. В Индии сосредоточено около 1/3 мировых запасов циркония. По добыче титана Индия занимает второе место в капиталистическом мире. Почти все важнейшие месторождения полезных ископаемых Индии сосредоточены в полуостровной части страны, в пределах платформы, являющейся одной из важнейших металлогенических провинций земного шара. Здесь сконцентрированы огромные метаморфогенные месторождения железа и марганца, хромитов, меди, никеля, кобальта, свинца, цинка, золота, платины, урана, а также асбестаграфита, магнезита. Исключительно благоприятное для промышленности сочетание ископаемых и поверхностное залегание многих руд, часто слагающих возвышенные места рельефа, делают добычу руды экономически выгодной и технически несложной.

Из энергетических полезных ископаемых наибольшее значение имеет каменный уголь. По богатству каменным углем Индия занимает второе место в зарубежной Азии (после КНР). Почти все известные запасы находятся в Северо-Восточной Индии, что в сочетании с месторождениями железных и марганцевых руд весьма благоприятно для развития черной металлургии. Однако запасы коксующихся углей невелики по сравнению с колоссальными запасами железных руд.

С помощью советских геологов в конце 60-х — начале 70-х годов в Индии открыты Камбейское и Ассамское месторождения нефти. Ведется разведка и начата добыча нефти на морском шельфе близ Бомбея.

Грифы — очень распространенные в Индии птицы

Важным энергетическим ресурсом Индии служит энергия рек, которая оценивается в 41 млн. кВт. Большая часть гидроэнергетического потенциала приходится на реки Гималаев, Западных Гат и центральной части полуострова. Только в бассейне Ганга общий энергетический потенциал оценивается в 13 млн. кВт. Резкие колебания расходов у большинства индийских рек вызывают необходимость строительства водохранилищ не только с сезонным, но и с многолетним регулированием стока. Скальные грунты горных рек, резкое падение русла, естественные сужения долин, большой сток создают там благоприятные условия для концентрации напора. Однако для полного использования гидроэнергетического потенциала рек недостаточно строительства водохранилищ в верховьях, которое в большинстве случаев осложняется бездорожьем, повышенной сейсмичностью, а также необходимостью больших капитальных затрат и сложностью инженерных работ. Гидроэнергетическое же освоение средних и нижних участков рек часто оказывается невозможным из-за необходимости затопления густонаселенных сельскохозяйственных территорий.

Природные ресурсы Индии благоприятствуют развитию сельского хозяйства. По условиям рельефа около 63% территории пригодно для земледелия. Богатые термические ресурсы — 4000—8000° в год - позволяют собирать по два-три урожая. Однако на большей части страны круглогодовое земледелие возможно только при искусственном орошении. При искусственном орошении не тблько резко повышается урожайность, но и появляется реальная возможность собирать несколько урожаев в год. Если в стране будут использованы все пригодные для обработки земли и достигнуто максимальное использование водных ресурсов, современный уровень производства продовольственного зерна повысится более чем в 3 раза.

Дрессировщик с прирученной змеей

Ресурсы воды, пригодной для орошения, по подсчетам индийских специалистов, составляют 550 куб. км, или У3 речного стока, а в настоящее время используется 255 куб. км, или 46% потенциальных возможностей. Особенно хорошо освоен ирригационный потенциал в бассейнах Инда и Ганга, где располагаются старейшие мощные оросительные каналы длиной 200—300 км. Только на бассейн Ганга приходится около 40% ирригационного потенциала страны. Среди полуостровных рек наибольшим ирригационным потенциалом обладают Маханади, Годавари и реки, стекающие с Западных Гат. Оросительные возможности малых рек Декана почти полностью исчерпаны. Нехватка воды для орошения этого региона стала настолько острой, что рассматривается вопрос о переброске вод из бассейна Ганга в бассейны Нармады, Годавари и Кавери. Помимо орошения большие возможности для расширения ресурсов земледелия могут дать мелиоративные мероприятия. В настоящее время 2,65 млн. га земель подвержены заболачиванию, 8,1 млн. га — засолению, ежегодно страдают от наводнений 6,5 млн. га, эрозией поражено 60% земельных угодий. Восстановление всех этих земель могло бы значительно увеличить сельскохозяйственные резервы страны.

Современные ландшафты Индии настолько глубоко преобразованы деятельностью человека, что найти сейчас неизмененные, первичные ландшафты — нелегкая задача. Они сохранились только кое-где в высокогорных районах. Освоены практически все пригодные для использования земли. Пашни и пастбища, горнопромышленные ареалы, застройки занимают около 80% территории страны. Площадь потенциально пригодных, но неиспользуемых земель в середине 70-х годов составляла всего 5%.

Типичный ландшафт южноиндийского штата Керала: рисовые поля на фоне гор

Начало антропогенного изменения ландшафтов Индии уходит далеко в глубь тысячелетий. Индия стала местом обитания человека уже в палеолите. На юге страны существовал один из древнейших автохтонных очагов земледелия, созданный южноиндийскими австралоидными племенами. Там был накоплен обширный фонд тропических культурных растений, мигрировавших потом по всему земному шару — не только в тропики, но и в умеренный пояс. Это родина некоторых сортов риса. Огурцы, баклажаны, сахарный тростник, азиатские разновидности хлопчатника, манго, цитрусовые также были впервые окультурены именно в Южной Индии. На севере, в Панджабе, существовал еще один очаг первичного земледелия, ставший центром формообразования мягких пшениц. Здесь же древними земледельцами были окультурены такие бобовые, как чечевица, горох, нут, маш, а также конопля и горчица. Из переднеазиатского очага автохтонного земледелия, располагающегося в Междуречье, в Северную Индию пришли твердые пшеницы, ячмень, плодовые культуры: виноград, груша, алыча, черешня, гранат, инжир.

Около 5 тыс. лет назад в бассейне Инда уже существовали крупные земледельческие цивилизации, ровесницы Шумера и Аккада. В то время Северная Индия была еще покрыта густыми лесами. На глиняных табличках и печатях, найденных в пустыне под слоем песка, изображены тигры, носороги, буйволы. Но все активнее вырубаются леса, распахиваются земли, строятся оросительные системы, создаются искусственные водоемы. Меняется облик ландшафтов. В аридных районах начинают мелеть реки и понижается уровень грунтовых вод, усиливаются процессы эрозии, наводнения становятся все разрушительнее и случаются чаще. Обезлесение северо-западных районов страны усиливает процессы аридизации климата, и пустыня начинает двигаться на восток и наступать на пограничные районы.

Ландшафт западной части Индии

К началу I тысячелетия до н. э. уже вся территория Индии была полностью заселена. В начале нашей эры, судя по археологическим находкам, природная среда уже изменилась более чем на четверти территории страны. Первыми были освоены долины рек, затем плато и равнины полуострова, и, наконец, земледелие поднялось в горы.

Нещадной эксплуатацией природных ресурсов характеризовался колониальный период. Быстрыми темпами происходило дальнейшее обезлесение территории, принявшее катастрофический характер. Небывалых масштабов достигла эрозия почвы, увеличились частота и масштабы наводнений, снизилось плодородие почв, выросли площади бесплодных земель — бедлендов — и засоленных грунтов; исчезли многие животные. С 1947 г. начинается новый период в освоении и преобразовании ландшафтов Индии. Он знаменуется ростом посевных площадей, расширением ирригации и мелиорации, интродукцией новых видов сельскохозяйственных культур, применением пестицидов в сельском хозяйстве, увеличением темпов индустриализации, ростом населенных пунктов, освоением новых земель. Все это означает усиление влияния человека на природные ландшафты и еще более быстрые темпы их преобразования.

Современные ландшафты представляют собой различные варианты агро-ландшафтов и антропогенной саванны. Одним из наиболее глубоко преобразованных вариантов этого типа являются «рисовые» ландшафты влажных аллювиальных и приморских низменностей. Здесь распахано все, что только можно распахать. «Культура риса породила поразительно своеобразный ландшафт, в общих чертах одинаковый повсюду — от Ганга до Янцзы, — пишет известный английский географ О.К.Х. Спейт, — мириады крошечных, обнесенных земляными валами полей, а среди них во время влажного сезона лишь насыпи и деревни возвышаются над серой водной гладью, из которой молодые побеги риса выглядывают, как тонкие язычки сказочно прекрасного изумрудного пламени». Рисовые поля — настоящее украшение тропического пейзажа. Часто на расположенных совсем рядом полях можно наблюдать все этапы сельскохозяйственных работ. На одних полях рис только всходит, и они ярко зеленеют, другие золотятся созревающими посевами, рядом рис уже поспел, и его убирают, а чуть дальше на поле видны буйволы, которые медленно тащат тяжелую борону. Повсюду растут пальмы: вдоль дорог, на насыпях, разделяющих поля, в деревнях. В Тамилнаде преобладают пальмы тодди, которые имеют довольно странный вид: только самые молодые листья сохраняются венчиком на макушке. Нижние, большие, срезают и кроют ими дома. В Керале растет более 40% кокосовых пальм Индии. В густых рощах почти не видны жилища крестьян.

Рисовые поля являются неотъемлемой частью ландшафта центральных и южных районов Индии

Особые варианты антропогенной саванны сформировались во внутренних районах полуострова. Сильно изменились ландшафты Декана. Леса сохранились лишь в наиболее увлажненных местах на восточных склонах Сахьядри и на недоступных участках над отвесными лавовыми обрывами. Столовые останцы водораздельных гряд и массивов, возвышающиеся над окружающими равнинами и плато, используются преимущественно как пастбища. Первичные колючедревесные леса из акаций, молочаев, кассий, хлороксилона стравлены скотом. Каменистые склоны покрыты редкой травой и пятнами мелких и редких кустарников, сильно обглоданных овцами и козами. Это типичные деградированные саванно-пастбищные ландшафты. Местами саванна переходит в мелколесье с деревьями и кустарниками и в более густые, но ксеро-фильные леса. Характерную черту этих ландшафтов составляют канделябровидные молочаи с гранеными темно-зелеными стеблями высотой полтора-два метра. Они растут вдоль дорог, образуют живые изгороди вокруг полей или сплошные заросли на каменистых склонах.

Плоскоступенчатые базальтовые плато и древние долины Декана с черноземо-видными регурами — наиболее освоенные и измененные ландшафты этого района. Ксерофильные леса с незапамятных времен были вытеснены вторичной саванной, которая на значительных площадях — 70% территории — заменена саванно-пахотными и саванно-пастбищными ландшафтами. На мощных регурах практикуется неполивное хлопководство. На менее мощных почвах выращиваются в паровых севооборотах просяные и масличные культуры. По межам, на полях и вокруг деревень растут плодовые деревья (манго, папайя, джак-фрут), пальмы, акации, тамаринд и другие виды, имеющие густую раскидистую крону. Их листва используется на корм скоту и как зеленое удобрение.

Наиболее сильно изменены ландшафты речных долин Годавари, Кавери, Тап-ти, Нармады. Леса здесь давно полностью сведены. Широко практикуется орошение. Долины сверкают десятками прудов и озер. Выращивают рис, сахарный тростник, хлопчатник, пшеницу, бобовые, овощи. С орошаемых рисовых полей снимают по два урожая в год.

Несколько меньше изменены земледелием ландшафты остальной части Декана. Невысокие, но крутые горы и плато покрыты густыми влажными листопадными и вечнозелеными лесами. Вдоль узких меандрирующих рек располагаются поселения. Возделываемые участки разбросаны пятнами среди лесных массивов. Ежегодно в мае, перед началом муссонных дождей, над горами поднимаются тонкие струйки дыма — это местные племена выжигают деревья и траву, чтобы освободить место для посева. Через 2—3 года они оставляют этот участок и переходят на новый.

Своеобразны лесо-плантационные ландшафты крайнего юга полуострова. На склонах гор встречается богатая растительность — различные виды пальм, сандаловое дерево, выше — рододендроны, тик, лавр, мирт, розовое дерево. У небольших поселков — рощи хлебных деревьев, грейпфрутов, бананов. Нижние части склонов заняты кофейными плантациями, выше — чайные плантации.

В засушливых районах Индии решающую роль в преобразовании ландшафтов сыграло искусственное орошение. Несмотря на крайне неблагоприятные почвенные и климатические условия, здесь распахано до 70—80% территории. Эксплуатируется буквально каждый клочок земли.

Принимаются меры, чтобы на водораздельных пространствах в природоохранных целях ограничивать выпас скота, создавать лесо-кустарниковые лесонасаждения, для борьбы с эрозией применять террасирование склонов, контурную вспашку. В связи с обострением водной проблемы в засушливых областях страны возникает необходимость в строительстве опреснительных установок. Засухи и наводнения — взаимосвязанные явления в Индии, где они нередко следуют одно за другим. Особенно большой ущерб приносят катастрофические паводки, прежде всего в результате смыва посевов. Наибольшие потери по этой причине испытывают штаты Уттар-Прадеш, Бихар, Андхра-Прадеш и Западная Бенгалия. Некоторые южные штаты, и среди них в первую очередь Андхра-Прадеш и Тамилнад, подвержены также разрушительному воздействию тропических циклонов.

Засухи охватывают очень обширные территории. В 1979 г. они захватили 14 штатов и создали значительные трудности с водоснабжением в 25 тыс. деревень страны, где проживало 20 млн. человек.

Решение водохозяйственных проблем в Индии требует крупных гидротехнических работ для подъема воды с целью ее переброски на засушливое центральное плато.

Естественная растительность не сохранилась даже на нераспаханных участках в результате стравливания ее скотом. Из-за отсутствия пастбищных угодий огромное количество тощих коров, коз и овец кормится по обочинам дорог, бродит вокруг деревень, выщипывая последние высохшие пучки травы, подбирая все, что можно жевать, и оставляя после себя только голые, истоптанные площадки. Каждое дерево общипывается до коры. Растительность соседней пустыни Тар — редкие, прозрачные акации, почти не дающие тени, и жесткая пожухлая трава. Здесь орошается около 40% обрабатываемой площади. Оросительные системы местами вызывают заболачивание и засоление почв. Миллионы акров засоленных земель выпали из использования; среди полей тут и там встречаются палево-бурые пятна пустырей с выцветами солей.

Пожалуй, менее всего изменены человеком ландшафты Гималаев. Огромная высота, труднодоступность, крутосклонный, сильно расчлененный рельеф, большие площади вечных снегов и ледников затрудняют освоение этого района. Неповторимы по красоте гималайские пейзажи. Спокойными широкими волнами уходят вдаль синие горы, а за ними во весь рост встают темные кряжи, увенчанные снежными шапками, голые вершины перемежаются лесистыми котловинами. Мрачные громады горных цепей сочетаются с дикими ущельями, зеленые долины — с искрящимися ледниками. Могучие северные сосны растут рядом со стройными пальмами, заросли бамбуков окружают рощи столетних дубов. Густой подлесок утопает в высокой траве. На фоне моря зелени ярко рдеют цветущие рододендроны. Б бешеном беге ревут гималайские реки, дышат вечным холодом снега, источают сладкий аромат альпийские луга.

Более всего преобразованы межгорные котловины, где сосредоточена основная масса населения Гималаев. В Кашмирской долине, например, пахотные земли занимают почти всю ее площадь. Возделываются не только плодородные аллювиальные почвы днища долины, но и склоны. Долины утопают в зелени чинар, стройных пирамидальных тополей, фруктовых садов. Эти долины, расположенные на высоте от 1 600 до 2 200 м, служат и климатическими курортами.

Тощие коровы кормятся по обочинам дорог, выщипывая траву и оставляя после себя только голые, истоптанные площадки

Степень изменения ландшафтов в различных районах индийских Гималаев не одинакова. Предгорья и низкогорья, особенно в Западной Индии, некогда покрытые муссонными лесами, подверглись почти повсеместному освоению: половина земель распахана, на остальной части ведутся интенсивные лесоразработки. Многие склоны напоминают ступени огромной лестницы, покрытой разноцветным ковром; на террасах, опоясывающих склоны, расположены сады и поля. Муссонные леса вытеснены редколесно-кустарниковыми сообществами. Выпас скота и прогрессирующее обезлесение приводят к усилению эрозионных и селевых процессов, достигающих здесь огромной силы.

В отдельных местах предгорий Сивалика на каждый квадратный километр площади приходится по одному-два селевых потока «чо». В таких местах древесная растительность полностью отсутствует, поверхность покрыта плащами песка, валунами, галькой.

В среднегорьях и высокогорьях антропогенные ландшафты вкраплены небольшими участками среди естественных и связаны с очаговым горно-долинным земледелием на террасах и конусах выноса горных рек, а также с плантационным хозяйством, главным образом в Восточных Гималаях и Ассаме. Ассам — настоящее «чайное царство». Плантации занимают все доступные земли с глинистыми красноземами.

В Западных Гималаях возделывают каждый доступный клочок земли как в долинах, так и на склонах. Упорным трудом крестьяне сооружают высокие каменные террасы и превращают бесплодные земли в поля: убирают камни и обломки скал, взрыхляют и просеивают почву, тщательно, камень к камню складывают внешние стенки террас. Их ширина незначительна и часто не превышает 1—3 м, но они упорно карабкаются до высоты 2000—2500 м. На террасах выращивают рис, ячмень, просяные культуры, гречиху, сахарный тростник, горох. Здесь же разбивают огороды с картофелем, капустой, луком, свеклой. Много яблоневых и других фруктовых садов. От горных источников крестьяне прокладывают водопроводы из бамбука для орошения полей. Именно здесь, в Западных Гималаях, находится верхний предел выращивания орошаемого риса на земном шаре — 2200 м.

Еще выше поднимается граница богарного земледелия. За Главным Гималайским хребтом, на безлюдных пустынных нагорьях Рупшу и Деосай, поросших жесткими редкими травами, невысокими колючими кустами и скрученными ветрами соснами, проходит верхняя граница земледелия. Здесь, в условиях высокогорного пустынного резко континентального климата, выращивают горох, репу, но выше всех поднимается ячмень — до 4500 м. До верхней границы своего распространения — 3700 м — доходят здесь и некоторые неприхотливые плодовые культуры.

На конусах выноса притоков Инда разбросаны небольшие оазисы, прячущиеся в зелени садов из абрикосовых и персиковых деревьев, шелковицы, грецкого ореха, яблонь и винограда. Повсюду преобладает поливное земледелие, хотя встречаются и участки богарного. Высокогорные степи используются как пастбища, на которых овцы, козы, а также яки круглый год содержатся на подножном корму.

Выше только безжизненные, мрачные скалы в хаотическом нагромождении нависают над пропастями и пустынными перевалами, сверкают ледники, резко сияет голубое небо; здесь царит безлюдье и тишина.

Индию отличает традиционная забота об охране лесов и животных. В 1952 г. правительством независимой Индии был создан специальный совет по охране природы, занимающийся главным образом охраной животных. В Индии 7 национальных парков и 80 резерватов дикой живой природы общей площадью около 20 тыс. кв. км. Однако многие заповедники не могут обеспечить эффективную охрану фауны и флоры. В некоторых национальных парках, не говоря уже о резерватах, ведутся рубки леса, выпасается скот. В заповеднике Гхир-Форест — последнем местообитании азиатского льва — пасется 75 тыс. голов крупного рогатого скота, а кормовые угодья достаточны лишь для содержания половины этого стада. В результате за последние 100 лет площадь леса сократилась более чем в 2 раза. Численность диких копытных сильно сократилась из-за нехватки корма, а также из-за того, что болезни домашних животных передаются диким обитателям парков. В 1970-х годах были созданы еще два заповедника — близ Бомбея и в окрестностях Хайдарабада. Предпринимаются энергичные меры по борьбе с браконьерством, запрещены охота на тигра, леопарда, ирбиса (снежного барса) и вывоз их шкур за границу.

В последнее время все более остро встает проблема загрязнения окружающей среды отходами промышленного и сельскохозяйственного производства, чему до недавнего времени почти не уделялось внимания. В результате широкого использования хлорорганических и фосфорорганических пестицидов, которое практикуется при обработке овощных и фруктовых культур, в них накапливаются вредные для человека ядохимикаты. Так, анализ продуктов, проводившийся на некоторых рынках, показал, что около 40% зерновых культур, 25% овощей, 60% яиц, 80% молочных продуктов содержали пестициды в количествах выше предельно допустимой концентрации.

В Ассаме поля и пальмовые рощи занимают каждый мало-мальски подходящий участок земли

В некоторых районах угрожающе высоко загрязнение воздуха, которое отмечается на площади 200—250 кв. км вокруг городов. Основной компонент загрязнения — пыль, продукты сгорания топлива, сернистый газ, окись азота, углекислый газ. В некоторых городах, там, где широко используются мангалы, преобладает бытовое загрязнение. Наиболее «загрязненными» являются Дели (старая часть города), Канпур, Бомбей, Калькутта. По содержанию окиси азота и сернистого газа в воздухе Бомбей приближается к «столице смогов» — Лос-Анджелесу. В северных и центральных районах Индии с засушливым климатом и большой интенсивностью солнечного сияния создаются благоприятные условия для образования фотохимического смога. Для уменьшения загрязнения среды промышленными предприятиями утверждена «Программа контроля над загрязнением». Она предусматривает компенсацию государством затрат предприятий тяжелой промышленности на охрану окружающей среды. Параллельно проводится разработка Национального плана по защите природной среды. Помимо борьбы с загрязнением в Национальный план войдут вопросы охраны и рационального использования природных ресурсов. Его реализация пойдет по следующим направлениям: уменьшение вредных выбросов, повторное использование воды промышленными предприятиями и постепенный переход на замкнутые технологические циклы, инвентаризация и охрана природных ресурсов.

Возрастающие темпы использования природных ресурсов и распространение антропогенного влияния на новые территории требуют особого внимания к охране природы и перехода от защитных мер к созидательным.