СТАРОМЕСТСКАЯ ПЛОЩАДЬ

Староместская площадь на протяжении многих столетий была ареной важнейших событий в жизни нашей страны. И сегодня она сохраняет особую, волшебную атмосферу седой старины, словно волнующие, зачастую драматические эпизоды истории нашей родины оставили свой неизгладимый след на фронтонах, чердачных окнах и башнях, словно каменные аркады столетних домов грезят вслух, делясь с прохожими бесценными воспоминаниями о далеком прошлом.

Староместская площадь (Рынок) не всегда была такой торжественно-молчаливой и величавой, какой она предстает перед нами сегодня. Ведь долгие века она была поистине гулко стучащим сердцем очень оживленного и очень важного города в самом центре Европы.

От Прашной браны (Пороховой башни) к Староместской площади устремлялась шумная улица Целетна, первый отрезок Королевского пути, который вел далее через Карлов мост и Малую Страну на Град. По этому пути следовали коронационные процессии, проезжали иноземные послы в сопровождении шумной свиты. Тут скрипели купеческие обозы, направлявшиеся к Тыну - княжескому двору, служившему таможней и гостиницей для торговых гостей. На площади гудело торжище, звучали пронзительные голоса продавцов-зазывал, с азартом заключались торговые сделки. Возле ратуши находился "позорный столб" - специальное возвышение, куда в наказание водворялись "грешники": городские сплетницы, сварливые соседки, молодые забияки и дебоширы.

На Староместской площади устраивались также знаменитые рыцарские турниры в честь королевских свадеб и коронаций. При этом, разумеется, столы ломились от снеди. А потом король и земский сейм назначали тяжелые налоги и без труда возмещали расходы. На масленицу на площади устраивались веселые гулянья, карнавальные шествия, танцы.

Рыцарские турниры

Когда к стенам города приближался неприятель, ратушный колокол бил тревогу. К ратуше сбегались вооруженные горожане и оттуда отправлялись в сражение. Здесь же, на Староместской площади, народ приветствовал возвращавшиеся с победой войска.

О любой из построек, расположенных на Староместской площади, можно написать целую главу, у каждой своя неповторимая судьба.

Вот дом "У голубой звезды". Если мы спустимся по крутой лестнице в его подвалы, то перед нами предстанет большой зал со сводчатыми перекрытиями романской эпохи.

Когда-то это был первый этаж каменного здания. Но появились плотины на Влтаве, уровень реки поднялся, и каждую весну ее воды стали заливать Старе Место. Пришлось жителям подсыпать грунт, укрепляя фундамент, и превратить первые этажи в подвалы.

Вы, конечно, обратили внимание и на название дома. Сейчас, чтобы попасть в нужное место, нам достаточно знать порядковый номер дома. А наши предки давали домам поэтические названия, и не случайные, а точно соответствовавшие тем изображениям-символам, которыми обычно украшались средневековые здания.

Вот и на фасаде этого здания сияет голубая звезда.

Но конечно, самой уникальной постройкой на площади является Староместская ратуша - самая древняя и самая знаменитая среди всех ратуш страны.

В ее истории, словно в зеркале, отразилась история стобашенной Праги.

Когда в XIV веке староместские горожане добились от Яна Люксембургского разрешения построить ратушу, чтобы было им где собираться на совет, чинить суд да принимать почетных гостей, они не ломали голову над тем, где быть ратуше. Всем было ясно, что она должна находиться на Староместской площади, которую тогда попросту называли Большой. Горожане купили дом Вольфлина из Каменой и вскоре пристроили к нему высокую башню.

На самом ее верху жил дозорный. Он наблюдал за городскими кварталами, за раскинувшимися вокруг Праги полями и лесами и, едва увидев что-нибудь подозрительное, пожар или приближающегося неприятеля, немедленно бил тревогу.

Сообщал он пражанам и "точное время". Каждый час в любое время суток и в любую погоду он играл на трубе определенную мелодию, попеременно поворачиваясь на все четыре стороны.

Поскольку в средневековье люди были набожными, они устроили в ратуше и часовню. Вы сразу узнаете ее по внешнему виду: это тот темный, печальный эркер с остроконечными окнами и стрельчатыми башенками, который расположен справа от курантов.

К XV веку Прага разрослась. Она вела оживленную торговлю со многими городами, с каждым годом в Праге поселялось все больше купцов и ремесленников, со всей Европы приезжали сюда иностранцы.

Староместская ратуша. Вдали - Тынский храм

Расширялись виноградники вокруг Праги, росло число жилых строений, расцветали ремесла - короче говоря, забот у городского магистрата был полон рот, и старая ратуша вскоре стала тесной. Надо было позаботиться о ее расширении. Поэтому члены магистрата купили еще несколько домов, перестроили их, украсили дорогостоящими росписями и резьбой, богатыми порталами, большими окнами, расписными потолками. Так в ратуше появились залы для совещаний, большой и малый, судейские залы, специальные помещения для заключения контрактов и торговых сделок. Были выделены комнаты для писарей и других чиновников магистрата. Жил в ратуше и тюремный надзиратель.

В особом помещении находились точные и надежные весы: каждый желающий мог убедиться, надул его лавочник или нет.

Только один из этих залов сохранил до наших дней свой первозданный облик. Время пощадило и прекрасные резные фигуры, и высокохудожественную роспись этого зала.

Сохранилась в старинной ратуше и уникальная древнечешская изразцовая печь. Каждый изразец в ней - подлинное произведение искусства.

Шли годы, десятилетия, века. Жителей в Праге прибавлялось, прибавлялось и работы магистрату. Нужны были новые помещения, и снова приобретались дом за домом, пока пражская ратуша не стала занимать ни много ни мало целый квартал.

Каждая эпоха оставила здесь свой след. В подвалах домов мы обнаружим приземистые романские перекрытия, в первых этажах - стройные готические арки: поздняя готика украсила входные порталы столь расточительно, что они напоминают гирлянды каменных цветов.

Невозможно не восхищаться искусной ренессансной резьбой и строгими ренессансными окнами среднего ратушного здания. Золоченая надпись "Praha caput regni" провозглашала несомненную для наших предков истину, что Прага является столицей Чешского королевства.

Из ряда ратушных домов шагнул вперед дом "У минуты". Его стены сверху донизу покрыты черно-белыми рисунками, вырезанными на двухцветной мальте, как это было модно в XVI столетии.

В Староместской ратуше концентрировалось управление жизнью города. Тут принимались решения по самым важным вопросам, однако городской магистрат мало заботился о благе простого люда. Членами магистрата, или советниками, могли стать лишь богатые пражане, а их-то в первую очередь интересовало личное благополучие.

Эркерная часовня Староместской ратуши

Поэтому господам из Староместской ратуши были столь враждебны идеалы гуситского движения, поэтому староместские советники страшились первых рабочих забастовок, поэтому они посылали полицию и войска против демонстрантов, требовавших избирательного права, поэтому их насмерть перепугали бурные отклики широких масс чешского народа на Великую Октябрьскую социалистическую революцию.

И так было до тех пор, пока в городском Совете не появились посланцы Коммунистической партии, вступившие в борьбу за права рабочих и всего пражского трудового люда.

Во время Майской революции 1945 года старинная ратуша подверглась бомбардировке. Когда пражане увидели ее в первые дни свободы - сгоревшую, разбитую, черную от копоти и дыма,- им казалось, что ратуша погибла навсегда, да и вся Ста-роместская площадь непоправимо искалечена.

Но самоотверженный труд строителей и реставраторов вскоре вернул зданиям ратуши их прежний привлекательный облик. Снова гордо возвышается высокая башня, снова куранты отсчитывают время, а в оконцах над циферблатом снова появляются фигурки - всё, как было на протяжении столетий.

В старинном зале ратуши проходят заседания Совета Национального комитета столицы Чехословакии.

А теперь пересечем Староместскую площадь.

Посередине стоит памятник Яну Гусу, открытый в 1915 году, ровно 500 лет спустя со дня гибели великого реформатора.

На восточной стороне площади возвышается немного мрачноватый Тынский храм. Это замечательный памятник пражской готики XIV - XV веков, в строительстве которого принимал участие прославленный Петр Парлерж.

Но почему храм назван Тынским? Дело в том, что он расположен на территории древней княжеской слободы - Тына, известного уже в X столетии.

Если мы минуем дома, отделяющие храм от плошади, то попадем в довольно просторный двор. Как тихо здесь! Сквозь брусчатку пробивается трава. Удары башенных часов, словно камни, падают в сонную тишину и вспугивают серокрылых голубей.

А ведь многие столетия это был, пожалуй, самый оживленный уголок Праги. Один за другим сквозь сводчатые башенные ворота вползали во двор, тяжело покачиваясь, массивные, доверху груженные купеческие возы в сопровождении челяди, вооруженной пиками, алебардами, острыми мечами и пистолетами. Впрочем, сразу же при въезде оружие сдавалось тынским служителям.

Внутри двора царил полный порядок. Дорогие купеческие товары: сукна из бельгийского Брабанта, итальянская парча, венецианские кружева и зеркала, русские меха, драгоценные украшения со всего света, масло из Франции, австрийские вина,- все находило безопасное пристанище и должную охрану в подвалах пражского Унгельта (второе название Тына).

В Тыне останавливались и богатые купцы, и те, что победнее. Здесь они и их товары были под надежной защитой.

Но за это следовало, разумеется, платить. Поэтому специальные служители Тына строго измеряли, взвешивали и опечатывали привезенные товары и взимали соответствующую пошлину, или унгельт. За взиманием пошлин был учрежден очень строгий контроль, ведь при интенсивности и размахе торговых операций, совершавшихся в городе, речь шла о крупных суммах - и королевская казна имела немалый доход с них.

Первоначальное расположение двора, огороженного с четырех сторон домами, сохранилось без изменений до наших дней.

Особенно хорош дом слева. У него легкая, воздушная лоджия, образуемая арками на стройных колоннах. На стенах еще заметны следы рисунков, украшавших здание. Это Грановский дом, построенный в середине XVI века.

Он принадлежал управляющему Тыном и служил гостиницей для иноземных купцов. В этом же доме находился знаменитый трактир, славившийся на всю Европу прекрасной кухней, коллекцией редких вин и, разумеется, крепким пражским пивом.

В трактире сходились люди со всех концов света, и пражанин-домосед с раскрытым ртом внимал рассказам о пышной свадьбе французского короля, о том, как в городе Нюрнберге сжигали колдуний, о появившейся над Польшей комете, о захвате морскими пиратами английских кораблей и о многом, многом другом, что было и чего не было в разных землях...