Общий обзор

Введение

Азия - самая большая часть света, занимающая около ¹/₃ суши земного шара. Она является частью крупнейшего материка на Земле - Евразии. ²/₅ территории Азии занимает азиатская часть Советского Союза^*. Площадь Зарубежной Азии - 27,6 млн. кв. км. Ее берега омывают Тихий и Индийский океаны, а также окраинные моря Атлантического океана. На востоке береговая линия Зарубежной Азии сильно изрезана; вдоль побережья тянутся гирлянды островов: Японские, Рюкю, Филиппинские, - отделяющие от Тихого океана его окраинные моря: Японское, Желтое, Восточно-Китайское, Южно-Китайское. На юго-востоке находится одно из крупнейших в мире скоплений архипелагов - Большие и Малые Зондские, Молуккские и другие острова. На юге Зарубежной Азии располагаются три огромных полуострова: Индокитай, Индостан и Аравия, разделенные широко открытыми в сторону Индийского океана Бенгальским заливом и Аравийским морем. Азии принадлежат также лежащие в Индийском океане Андаманские, Никобарские, Мальдивские, Лаккадивские острова и остров Шри-Ланка. Западную окраину Зарубежной Азии образует полуостров Малая Азия, омываемый Средиземным, Черным, Эгейским и Мраморным морями.

^*(Материалы об азиатской части Советского Союза публикуются в томах нашего издания, посвященных СССР. Этот и последующие три тома посвящены Зарубежной Азии.)

Несмотря на относительную изрезанность береговой линии, она все же меньше, чем, например, в Европе. Внутренние районы Зарубежной Азии удалены от морей на 1 - 1,5 тыс. км.

Регионы Зарубежной Азии

Географическое положение региона и его огромные размеры обусловили необычайное разнообразие природы. Эта часть света лежит в пяти поясах: умеренном, субтропическом, тропическом, субэкваториальном и экваториальном.

Климатические различия усиливаются резкими контрастами рельефа. Большая часть поверхности Зарубежной Азии занята горами, нагорьями и плоскогорьями, среди которых находятся величайшие горные массивы земного шара, в том числе самая высокая вершина Земли - Джомолунгма - 8848 м. В Зарубежной Азии находится и самая глубокая впадина суши - Мертвое море, лежащая на 392 м ниже уровня Средиземного моря. Низменности расположены главным образом на восточном и южном побережьях континента.

Огромную роль в формировании климата Азии играют водные массы окружающих ее океанов и морей. С Северного Ледовитого океана поступает арктический воздух. Вместе с холодным воздухом, который образуется над выхолаживающимися в зимнее время обширными пространствами Сибири и Монголии, он проникает далеко на юг по низменностям и равнинам Восточной Азии вплоть до субтропических широт. Поэтому климат восточной окраины Азии значительно холоднее, чем на аналогичных широтах Европы или западных районов Азии.

Соседство крупнейшего континента с Тихим и Индийским океанами порождает самую крупную на Земле область муссонного климата, который характеризуется резким контрастом между дождливым летом и сухой зимой.

Продвижению несущих влагу морских воздушных масс во внутренние районы Центральной и Юго-Западной Азии препятствуют горные барьеры; они же изолируют Южную Азию от полярного воздуха с севера. Поэтому здесь наблюдается резкий контраст между пышными тропическими и субтропическими лесами внешних наветренных склонов гор и обширными пустынями и полупустынями внутренних районов континента.

Лесные ландшафты господствуют также на влажных приокеанических окраинах материка: на юге преобладают вечнозеленые леса, которые к северу переходят в широколиственные и смешанные, крайний север Зарубежной Азии занимает тайга. Для центральных и западных районов леса не характерны: господствуют сухостепные и пустынные ландшафты и редколесья, часто сформировавшиеся на месте лесов, истребленных человеком. Деятельность человека в плотно населенных и издавна освоенных районах Зарубежной Азии сыграла огромную роль в изменении природных ландшафтов: девственные, первичные ландшафты можно встретить лишь в пустынных высокогорьях и в некоторых лесных и болотистых районах экваториального пояса.

В Зарубежной Азии живет свыше 2,2 млрд. человек (1976 г.) - более половины населения земного шара. При всей пестроте и этнолингвистическом многообразии населения этой части света более половины его говорит на нескольких весьма распространенных языках, которыми пользуются десятки и сотни миллионов людей: китайском, хинди, бенгали, японском, арабском, малайском.

В Зарубежной Азии расположено более 40 стран^*. До первых десятилетий XX в. почти все они были колониями или полуколониями крупных империалистических держав. В результате коренных социально-политических изменений, произошедших в мире после победы Великой Октябрьской социалистической революции и начавшегося затем подъема национально-освободительной борьбы народов колониальных и зависимых стран, разгрома фашистской Германии и милитаристской Японии в ходе второй мировой войны, почти все они освободились от колониального гнета и стали суверенными государствами.

^*(Страны Зарубежной Азии обычно объединяются по географическому и историко-культурному принципам в четыре региона: 1) Юго- Западная Азия, 2) Южная Азия, 3) Юго-Восточная Азия, 4) Восточная и Центральная Азия)

В Зарубежной Азии, как и в других частях света, колониальная система империализма в ее классической форме ликвидирована. Многие освободившиеся страны отклоняют капиталистический путь развития и ставят своей целью созидание общества, свободного от эксплуатации, ориентируются на социализм. В лице Советского Союза и других социалистических государств эти страны имеют верных и надежных друзей, оказывающих им помощь и поддержку в развитии по прогрессивному пути.

Азия - один из очагов зарождения человечества, колыбель мировой культуры. До наших дней сохранились такие свидетельства материальной культуры далекой древности, как развалины Вавилона в Ираке, храмы Аджанты и Эллоры в Индии, раскопанные в Пакистане остатки города Мохенджодаро, воздвигнутого 5 тыс. лет тому назад, впечатляющие и сейчас руины Пальмиры в Сирии, Бааль- бека в Ливане, вырубленные в каменном скальном монолите величественные сооружения Петры в Иордании, сказочный ансамбль храмов Ангкор-Вата в джунглях Кампучии, куполообразные буддийские святыни - Сваямбунатх и Боднатх, воздвигнутые 2,5 тыс. лет тому назад в Непале; такие шедевры архитектуры, как Тадж-Махал в Индии, мечети стран Арабского и Среднего Востока, пагоды Китая и дагобы Бирмы.

В сокровищницу мировой культуры вошли и бессмертные творения выдающихся мыслителей, поэтов и ученых Зарубежной Азии. Вспомним древнеиндийские эпические произведения Рамаяна и Махабхарата, замечательные философские поэмы Омара Хайяма и Ибн Сины, Саади и Руми, живших в XI - XIII вв. в странах Среднего Востока. Вглубь веков уходит история таких видов искусства народов Азии, как южноиндийские танцы Катхакали, классический камбоджийский балет, таиландская пантомима масок, индонезийский театр теней ваянг...

В Зарубежной Азии много веков тому назад возникла система искусственного орошения, о чем свидетельствуют сохранившиеся до наших дней старинные кяризы и водоподъемные колеса. В наше время ³/₄ орошаемых земель мира находится в этой части света. Испокон веков существовали в Зарубежной Азии искусственные террасы-поля на склонах гор. Тщательно ухоженные пашни, поднимающиеся по гигантским ступеням высоко в горы - плод титанического труда многих поколений земледельцев Непала, Филиппин, Вьетнама и других стран.

В мировом производстве ряда сельскохозяйственных культур Зарубежная Азия занимает ведущее положение. Она дает 97% мирового сбора джута, 91% натурального каучука, 84% риса, 76% чая.

Среди многообразных богатств недр Зарубежной Азии особенно выделяются крупные нефтяные ресурсы. В середине 70-х годов на долю Зарубежной Азии приходилось примерно 45% мировой добычи нефти.

Наиболее индустриально развитым государством здесь является Япония. Остальные страны, сравнительно недавно освободившиеся от колониальной или полуколониальной зависимости, только начинают развивать промышленное производство. Страны, ставшие на путь социального прогресса, добились уже значительных успехов в индустриализации. Большую экономическую и техническую помощь оказывает им в этом Советский Союз, в сотрудничестве с которым построено или строится более 400 различных объектов. Создание индустриальной базы в молодых государствах способствует укреплению их экономической и политической независимости.

Во многих странах Азии встречаются памятники древних цивилизаций

Большинство стран Зарубежной Азии выступает за мирное развитие, за коллективную безопасность на основе совместных усилий стран региона и добрососедское сотрудничество между народами. СССР, будучи не только европейской, но и азиатской страной, проявляет заинтересованность в укреплении мира в Азии. Советский Союз, все миролюбивые азиатские народы хотят видеть свой континент свободным. Они стремятся к тому, чтобы Азия жила по законам мира.

Освободившиеся страны выдвинули и отстаивают платформу "нового экономического порядка", требуя радикальной перестройки неравноправных экономических отношений с империалистическим миром. Реальную силу их требованиям придают возросшая сплоченность при отстаивании своих интересов, коренное изменение в соотношении сил между капитализмом и социализмом.