Банги

- столица Центральноафриканской Республики (ЦАР); расположен в самом начале нижнего судоходного участка Убанги, к-рая здесь покидает зону порогов и водопадов своего среднего течения и выходит на центральную равнину бассейна р. Конго.

Б. - крупнейший город Центральноафриканской Республики. Население - 85 тыс. чел. (1960 г.); к 1965 г. численность его превысила 100 тыс. чел. (оценка). Подавляющее большинство городского населения составляют представители различных африканских народностей, говорящих на языках центральносуданской группы (гбайя, мунду-нгбака и др.). Европейцев (в основном французов) проживает более 5 тыс. чел.

Город Б. вырос из небольшого военного поста, основанного французами в период колонизации Экваториальной Африки (в 1894 г. франц. колонизаторы захватили все междуречье Убанги и Шари). Б. стал адм. центром территории Убанги-Шари (в составе колониальной федерации Французской Экваториальной Африки) . С 1958 г. Б. - столица автономной Центральноафриканской Республики (так стала называться территория Убанги-Шари после получения ею статута автономного государства - члена Французского Сообщества). С 1960 г. Б. - столица независимой Центральноафриканской Республики. Здесь находится резиденция президента республики, парламент (Национальная ассамблея) и высшие правительственные учреждения.

Благодаря своему выгодному географическому положению в начальном пункте судоходства по р. Убанги Б. стал важнейшим торгово-пром. центром Центральноафриканской Республики. В городе и его окрестностях имеются пивоваренный завод, сигаретная, обувная, ткацкая и швейная фабрики, заводы хлопкоочистительный, алюминиевых изделий, по сборке велосипедов, лесопилки, мясохладобойня, маслобойные и мыловаренные предприятия, различные ремонтные мастерские. Электроэнергию столице дает небольшая гидроэлектростанция. В Б. находятся отделения франц. банков и конторы франц. компаний, эксплуатирующих природные ресурсы Центральноафриканской Республики.

Через речной порт Б. (ежегодный грузооборот - примерно 150 тыс. т) проходит практически вся внешняя торговля страны. Порт Б. играет также немаловажную роль в обслуживании экспортных и импортных перевозок соседней Республики Чад. Б. - крупный узел автомобильных дорог, значение к-рых в Центрально-африканской Республике особенно велико ввиду отсутствия ж.-д. транспорта. Разрабатываются проекты сооружения железных дорог, к-рые связали бы Б. с Камеруном и Чадом. Близ столицы расположен аэропорт международного класса.

Город протянулся вдоль берега р. Убанги почти на 15 км. Центральная часть Б., расположенная между рекой и подножием господствующего над городом лесистого холма, застроена красивыми зданиями современной архитектуры; здесь находятся правительственные учреждения, лучшие магазины, удобные гостиницы, рестораны, жилые дома европейцев и обеспеченной части африканского населения. Ниже по течению реки расположены примыкающие к порту торговые и промышленные кварталы. Окраины столицы - это районы африканской бедноты - беспорядочные скопления убогих глиняных крытых соломой хижин, разместившихся в нездоровой, заболоченной местности.

Городская система народного образования представлена несколькими начальными и средними школами; есть геофизическая станция, 3 кинотеатра. Выходят (на франц. языке) вестник "Журналь офисьель де ля Репюблик Сантрафрикен", ежедневная газета "Пресс", ежемесячный журнал "Терр Африкен". Имеется радиостанция.