Графское гнездо

Отправляясь из Дамме в Гент, нельзя обойти старинный фламандский город Брюгге, лежащий всего в семи километрах от родины Тиля и не раз упоминавшийся в книге Шарля Де Костера. Брюгге иногда именуют бельгийской Венецией: так живописны многочисленные каналы, пронизывающие этот город.

Запись брюжского перезвона

Брюгге - один из наиболее древних городов Фландрии, не раз игравший заметную роль в ее истории. Когда-то он был признанным лидером среди североморских торговых городов средневековых Нидерландов, в состав которых входили и многие земли теперешней Бельгии. Был Брюгге и одним из главных портов Северного моря, с которым его связывал прорытый еще в древности канал Звин. Брюжские купцы торговали с десятками государств, а том числе и с Россией. В тамошнем порту причаливали шедшие от русских берегов корабли с лесом и пенькой, пушниной и хлебом. Отсюда в русские земли отправлялись суда и караваны с оружием, сукном, гобеленами и кружевами. До сих пор в Брюгге можно увидеть местных кружевниц, плетущих узоры, созданные сотни лет назад терпеливыми и трудолюбивыми руками их далеких предшественниц. А вот древний порт ныне превратился в "озеро любви", окруженное зеленым парком.

Местные кружевницы знамениты по всей стране

Нынешний Брюгге поражает всякого, кто побывал там, величественной красотой памятников старины, дворцов и соборов, богатством многочисленных музеев, хранящих полотна Рубенса, Герарда Давида, братьев ван Эйк, Мемлинга, Ван-дер-Вейдена и других выдающихся фламандских живописцев. В Брюгге стоит до сих пор самое древнее из сохранившихся в Бельгии зданий ратуши, построенное в 1376 году. Восьмидесятитрехметровая колокольня на рыночной, центральной площади города увенчана восьмистенной башней, украшенной изумительной красоты каменной резьбой. С середины июня до конца сентября отсюда по всей округе далеко разносятся концерты карийона - целого оркестра из колоколов разного звучания. По сути дела Брюгге, многие соборы и городские кварталы которого возведены в XII-XIII веках, является гигантским музеем под открытым небом, дающим возможность побывать как бы в глубине веков, пройти по улицам, как кажется, не тронутым течением времени. Брюжцы по праву гордятся тем, что сохранили исторический центр города, отреставрировали около двух тысяч старинных зданий и бережно их поддерживают почти в первозданном виде. При этом город можно увидеть как бы с двух различных сторон: побродив пешком по его узким улочкам и просторным площадям и проплыв на снующих между домами моторных лодках по лабиринту брюжских каналов. В обоих случаях этот город оставляет по себе ни с чем не сравнимые воспоминания. Да он и сам, с его булыжными мостовыми, помнящими еще копыта конников Шарля Темерера, собиравшегося в крестовый поход на Иерусалим, с каменной вязью и стрельчатыми окнами соборов, заложенных в начале тысячелетия, с плывущим в воздухе колокольным благовестом, предстает как дошедшее до нас живое воспоминание о давно минувших временах...

Один из шедевров Мемлинга

Из Брюгге в Гент можно добраться двумя дорогами: скоростной многополосной автострадой Е-5 или вполне приличной шоссейной дорогой А-53. Старая извилистая дорога значительно интереснее. Она проходит сперва по уже привычной влажной равнине (даже летом на многочисленных в этих местах пастбищах в неглубоких канавах или тракторных колеях блестит вода), изрезанной каналами. Затем земля становится суше, чаще встречаются рощицы деревьев. Там и тут на полях разбросаны фермы: нарядный, чисто выбеленный или аккуратно облицованный керамической плиткой либо красным кирпичом дом хозяев, добротные и просторные каменные сараи под черепичными или железными крышами, невысокие коровники или овчарни, окруженные загонами в проволочной ограде или изгородях из жердей.

Конные экипажи туристов

Нескончаемой чередой нанизываются на дорогу "бусины" деревень и поселков. В каждом старинный собор или хотя бы небольшая островерхая часовня, несколько таверн и магазинчиков, полицейский участок и почта, две-три конторы банков. Складывается впечатление, что эти деревни и поселки, одиноко стоящие фермы выстроились друг за другом, чтобы не оставить без дела ни одного клочка здешней земли. Во Фландрии на каждый квадратный километр приходится в среднем более 400 жителей, что в два с лишним раза больше, чем в Валлонии. Высокая концентрация населения приводит к тому, что здесь больше, чем где-либо еще в Бельгии, эта страна производит впечатление одного громадного городского образования. Один за другим мелькают у дороги указатели с названиями поселков и деревень.

А вот уже и окраина Гента. Все чаще встречаются корпуса предприятий и мастерских, все выше становятся жилые дома. Переехав мост через канал, связывающий Гент с Брюгге, мы оказываемся среди центральных кварталов города, также прорезанных многочисленными каналами и руслами рек Леи, Ливе, Шельды. Здесь, на месте слияния всех этих потоков, и был заложен много веков назад город Гент - древняя столица фландрских графов, правивших сопредельными землями. Все возвышаясь и богатея, Гент затмил своего ближайшего соперника - Брюгге, отобрал у того славу исторического центра Фландрии и ее главного порта. Впрочем, впоследствии, уже в нынешнем веке, Гент и сам уступил эту пальму первенства Антверпену.

В центре Брюгге

Единственное, в чем никому не уступит Гент, так это в количестве исторических зданий, памятных мест и архитектурных шедевров. Ни один из городов Бельгии (да и немногие города мира) не может похвастаться подобным богатством, каким располагает Гент. Там собраны тысячи произведений искусства: полотна старых фламандских мастеров и отлитые несколько веков назад колокола, рукописные книги и церковные реликвии, редкие образцы оружия и изумительные гобелены. Все это великолепие хранится в нескольких соборах, дворцах и многочисленных музеях города. Там можно найти работы почти всех без исключения выдающихся живописцев и скульпторов Фландрии, и среди них такие шедевры, как "Поклонение чудесному агнцу" братьев ван Эйк, украшающее собор Святого Бовона в центре города.

В отличие от романтического Брюгге Гент производит своим богатством и свидетельствами былой мощи даже гнетущее впечатление. Взметнувшиеся высоко в небо башни соборов и колоколен, монументальная основательность домов купеческих гильдий на причалах старой гавани, мрачная красота поднимающихся из воды стен графской цитадели как бы давят, принижают прохожего, показывают ему мелочность и тщетность человеческого существа перед мощью этих древних стен, выдержавших и победивших напор времени, войн и восстаний.

Каналы в Генте сродни проспектам

А потрясений в истории Гента было немало. Жители города еще в давние времена прославились строптивостью и свободолюбием, решимостью дать отпор любым посягательствам на их права и интересы. Они восставали против власти собственных графов и набегов иностранных армий, воевали против испанцев и нидерландцев, немцев и французов. Сколько раз предавали завоеватели этот город огню и мечу, и каждый раз возрождался Гент вновь.

...Бывая в Генте, бродя по его улицам, нельзя не вспомнить одного из наиболее знаменитых уроженцев этого города - Мориса Метерлинка. Он родился здесь в 1862 году в старой фламандской семье. Воспитание получил у иезуитов. Изучал право, стал адвокатом. Метерлинк рано понял, что истинное его призвание находится совсем в другой сфере. Его первая книга "Горячие камни" появилась в 1889 году и принесла ему довольно широкую известность. Однако подлинный характер его дарования раскрылся в первой пьесе, написанной в 1889 году, - "Принцесса Мален". Уже в ней проявилось его стремление разворачивать театральное действие на фоне небывалых, сюрреалистических обстоятельств, насыщать его невероятными подробностями. В серии написанных затем пьес Метерлинк утвердил свое право считаться наиболее ярким представителем сюрреалистического театра - театра сна, театра мечты.

'Поклонение агнцу' в соборе Святого Бовона

На излете прошлого века Метерлинк показал миру еще одну из граней своего таланта - дар философа. Он посвятил много времени и сил рассуждениям о проблемах жизни и смерти. Он обратился к природе, чтобы с ее помощью попытаться объяснить заботы и тревоги человека. Метерлинк писал, что столетняя седая олива может учить, морализировать и убеждать так же хорошо, как самые "зеленые" из философов. Он доказывал, что несовершенство человеческого общества может быть поправлено обращением к извечным законам природы, что именно в них следует искать идеи для более гармоничной организации человеческой жизни. Морис Метерлинк был отмечен многими наиболее почетными призами и отличиями своего времени, включая полученную им в 1911 году Нобелевскую премию в области литературы. Интересная деталь, много дающая для понимания характера Метерлинка: ему было предложено место во Французской академии, однако бельгийский писатель и драматург, философ и гуманист отказался встать в ряды "бессмертных", ибо для этого ему нужно было принять французское подданство. Во время первой мировой войны он активно участвовал в международной пропагандистской кампании в поддержку и защиту оккупированной немцами Бельгии. Последние годы жизни Метерлинк провел в величественном замке на Лазурном берегу, который покидал только в годы второй мировой войны, проведенные им в Соединенных Штатах Америки. Скончался Метерлинк в 1949 году. Его сердце остановилось в грозовую ночь, когда молнии рвали тяжелую, как театральный занавес, тьму небес, а порывы ветра ломали мокрые ветви деревьев...

Так выглядел уличный театр в средневековье

Сегодняшний Гент, несмотря на тот факт, что число его горожан выросло до 250 тысяч (население всей Гентской агломерации - около 500 тысяч человек), поражает несуетливостью, размеренностью жизни, суровой красотой готических соборов, основательностью купеческих домов на набережной, мрачным величием графского замка.

Кажется, будто из суеты современной жизни шагнул в средневековье: еще минута - и из-за массивного здания ратуши на площадь выйдет тяжелая, закованная в латы конница гентских графов или выкатятся подводы торговцев сукном, прославившим этот город в средние века.

Но на площадь, весело позванивая, выезжает вполне современный трамвай...

Суконные мануфактуры потихоньку отступили, теснимые иностранными конкурентами и развитием производства искусственных тканей. Они уступили место современным металлургическим и машиностроительным гигантам, химическим комбинатам, электронным и фармацевтическим фирмам, составляющим славу и богатство сегодняшнего Гента. Глубокий новый канал связал город с Северным морем, с нидерландским портом Тернёзеном, сделав его вторым по значению, опять же после Антверпена, бельгийским портовым и транспортным центром. От северных предместий Гента, где расположился новый порт, почти до самой границы с Нидерландами протянулась бурно развивающаяся промышленная зона. Элеваторы и химические заводы, нефтехранилища и верфи, тепловая электростанция и металлургические предприятия тянутся от порта, где ежегодно перерабатывается около 20 миллионов тонн грузов, вдоль канала к Северному морю. При этом многие здешние заводы - самые молодые и современные в Бельгии, использующие передовые достижения науки и техники. Не случайно поэтому Гент был выбран местом для проведения крупнейших в Бельгии выставок новейшей технологии, получивших название "Фландерс технолоджи".

Мне довелось побывать на двух подобных выставках-ярмарках, проводившихся в 1983 и 1985 годах. Обе они продемонстрировали не только высокий уровень развития науки и техники в Бельгии, но и последние достижения ученых и инженеров из многих стран мира.

В первой выставке-ярмарке участвовало около 600 предприятий и организаций из многих государств, в том числе и из СССР. В ее ходе было заключено немало крупных контрактов и сделок, послуживших расширению научно-технического сотрудничества, обмену опытом, развитию торговли между разными странами мира.

После первой выставки-ярмарки региональное правительство Фландрии организовало для журналистов прогулку по гентскому порту на яхте "Фландрия". Премьер-министр фламандского регионального правительства Гастон Гинс с гордостью показывал гостям новые и старые предприятия, десятки крупных судов, теснившихся у причалов порта, громадные склады. "Как видите, - говорил он, - фламандская экономика развивается уверенными, стабильными темпами. Наши бизнесмены, так же как и деловые люди всей Бельгии, заинтересованы в укреплении и совершенствовании связей с различными государствами, в том числе и с социалистическими странами. Готовы мы и к расширению научно-технических обменов". Отвечая на мой вопрос, премьер заявил, что он сторонник дальнейшего развития торговых и хозяйственных отношений Бельгии и ее фламандской части с Советским Союзом. Он напомнил, что советские суда являются частыми гостями в гентском порту, что многие здешние предприятия и фирмы давно и плодотворно сотрудничают с СССР.

Высоко вознеслась гентская звонница

В конце 1985 года Гент стал центром проведения традиционных Дней СССР в Бельгии. Нашу страну представляли Эстонская ССР и город Таллинн, вот уже несколько лет связанный с Гентом братскими узами породненных городов. Богатые выставки музейных экспонатов, картины и фотографии, детские рисунки, выступления эстонских артистов и спортсменов, встречи представителей общественности двух городов стали заметным событием в жизни Гента, позволили его жителям и гостям из других районов Бельгии ближе познакомиться с жизнью Эстонии и всего Советского Союза.

- Такое знакомство, - отмечал Жорж Браке, эшевен гентского муниципалитета по делам культуры и средних классов, - по моему искреннему убеждению, послужит укреплению и углублению связей между нашими городами и их жителями, между нашими государствами, население которых, несмотря на все существующие различия, мечтает о всеобщем мире и благополучии...