2. Эра восьми Мартенсов

Бельгия 80-х. Этот период в жизни королевства и его народа отмечен затяжным экономическим спадом, острыми спорами вокруг проблемы размещения крылатых ядерных ракет США, целой серией громких скандалов и политических кризисов, крупными социальными столкновениями, болезненной перестройкой национальной индустрии. И одновременно это были годы заметного прогресса передовых отраслей - радиоэлектронной промышленности, биотехнологии, точного машиностроения, дальнейшего развития и без того довольно совершенной инфраструктуры, системы связи, сферы обслуживания.

80-е годы можно охарактеризовать как время нелегких поисков Бельгией ее места в меняющемся мире, попыток восстановить внутреннее равновесие, подрывавшееся и ударами поразившего многие страны Запада экономического кризиса, и нестабильностью местной политической обстановки, и центробежными силами сепаратистских тенденций в самом бельгийском обществе. Это было время частых перетрясок правящего кабинета, досрочных выборов и коалиционной борьбы, невиданных антивоенных манифестаций и общенациональных забастовок протеста против социально-экономической политики властей. Барометр политической активности, как любят говорить журналисты-международники, чаще всего в эти годы показывал на "бурю". Жестко проводившийся правительством курс на "затягивание поясов" натыкался на решительное сопротивление трудящихся и профсоюзов. Широкое возмущение и массовый протест вызывала и откровенно проатлантическая, точнее сказать, проамериканская политика правящих партий во многих вопросах международной жизни.

Но любопытное, редкое для Бельгии явление - большую часть этих острых схваток выдержали коалиционные правительства, возглавлявшиеся одним и тем же человеком - Вильфридом Мартенсом. Восемь раз за это время он занимал кресло премьер-министра, из которого его не могли выбить ни частые кризисы, ни маневры политических конкурентов, ни даже довольно сложная операция на сердце, перенесенная в 1983 году. Более того, в некоторые периоды правления, характеризовавшегося почти непрекращавшимся наступлением на права и интересы широких трудящихся масс, Вильфрид Мартенс несколько раз по результатам различных опросов общественного мнения становился наиболее популярным общественным деятелем Бельгии! По часто повторявшимся в местной прессе оценкам, он чувствовал себя как рыба в бурных водах политических интриг и парламентских столкновений. И добавим от себя - как гусь, выходил из них сухим.

Со временем большинство бельгийских комментаторов сошлось во мнении, что Вильфрид Мартенс обладает недюжинными способностями к политической борьбе: острым чутьем и жесткой хваткой, выдержкой и даром предвидения. Наблюдая не раз его выступления в парламенте, схватки с политическими противниками и острые интервью с журналистами, я и сам убеждался в справедливости большинства из таких оценок. Вильфрид Мартенс, родившийся в 1940 году в маленьком городке Слейдинге на равнинах у побережья Северного моря, росший в Экло и возмужавший в столице Фландрии Генте, стал одной из наиболее видных фигур среди бельгийских политических и общественных деятелей послевоенного периода. А те годы, которые он провел в резиденции премьер-министра на улице Де ля Луа, 16, стали заметным этапом эволюции внутриполитической, экономической и социальной обстановки в Бельгии, международных позиций и внешнего курса этой страны.