3. Наши партнеры

Бельгия в значительно большей степени, чем многие другие страны Запада, развивает внешнеэкономические связи, как говорится, "по всем азимутам", налаживает взаимовыгодные хозяйственные контакты с самыми различными государствами - капиталистическими, социалистическими, развивающимися. Конечно же степень развития таких связей, их удельный вес в экономике Бельгии далеко не равнозначны. Ведущими торговыми партнерами этой страны были и остаются ее ближайшие соседи из "Общего рынка". Но одновременно с этим бельгийцы давно и успешно ведут торговлю и разворачивают новые формы экономического и промышленного сотрудничества с социалистическими и развивающимися государствами.

Советский Союз является крупнейшим торгово-промышленным партнером Бельгии из числа социалистических государств. Достаточно сказать, что в 1988 году общий объем бельгийско-советской торговли, включающий в себя и товарооборот СССР и Люксембурга, составлял около 1,2 миллиарда рублей. Причем, по мнению как бельгийских, так и советских специалистов, этот показатель вовсе не является пределом. "У наших торговых и экономических связей неплохие перспективы для дальнейшего развития", - говорили мне в Антверпене руководители объединения фламандских промышленников и коммерсантов Люк Бернарт и Рене де Фейтер. Накануне они участвовали в очередной поездке лидеров делового мира Фландрии в СССР, где обсуждали с представителями советских внешнеторговых организаций возможности для расширения торговли и других экономических связей. Мои собеседники с энтузиазмом делились планами на будущее, называли новые, перспективные сферы сотрудничества. Чувствовалось, что они всерьез заинтересованы в налаживании между Бельгией и СССР еще более прочных и разнообразных хозяйственных отношений. Эта заинтересованность впоследствии была воплощена в новые контракты, в крупномасштабные сделки, в растущий товарооборот.

Надо сказать, что торгово-экономические связи Бельгии с нашей страной уходят своими корнями в глубь времен. Еще в средневековье в Бельгии высоко ценились древесина и пенька, зерно и меха из России. У нас на родине в свою очередь добрую славу имели бельгийские сталь и кружева, морские суда и ткани. Бурная индустриализация Бельгии, начавшаяся в XVIII веке, значительно расширила список бельгийских товаров, закупавшихся Россией. Паровозы и станки, оборудование для металлургических заводов и шахт, оружие с бельгийской маркой во всевозрастающих объемах стали поступать в нашу страну. Достаточно напомнить, что к началу XX века в России почти в сотне городов с бельгийской помощью и техникой были проложены железные и трамвайные дороги.

Изделия брабантских кружевниц

В наши дни бельгийско-советское сотрудничество охватывает целый спектр хозяйственной деятельности - от торговли нефтью и лесом до создания совместных смешанных компаний, от транспортных услуг до биотехнологии, от сельского хозяйства до металлургии. Именно в Бельгии развилась и окрепла такая форма экономического и торгового взаимодействия, как создание смешанных фирм, в рамках которых успешно сотрудничают деловые люди Бельгии и СССР, где объединены бельгийский и советский капитал, где получаемая прибыль, и немалая, идет обоим партнерам. Эти фирмы доказали в основном свою перспективность и выгодность, заметно содействовали укреплению и стабилизации бельгийско-советских хозяйственных связей, причем даже в период обострения отношений между странами Запада и Востока, в обстановке провоцировавшихся Вашингтоном и иными западноевропейскими столицами торговых "санкций" и бойкотов.