В порту Тема

О ганском порте Тема, что раскинулся на берегу Гвинейского залива, рассказывали и наши рыбаки, которые помогают ганцам осваивать советские промысловые суда, и моряки с вентспилсских танкеров-двадцатитысячников, что возят в Тему сырую нефть. На танкере прибыл сюда и я.

Тема - современный порт. Его строительство завершилось в 1962 году, и с тех пор это главный порт Ганы. Тема связана морскими линиями с Лондоном, Фритауном, Лагосом и со многими гаванями социалистических стран.

...Было время отлива. Из воды торчали скользкие позеленевшие камни, обтянутые длинными нитями морских водорослей, кокосовые орехи, изрядно напутешествовавшиеся по кипящим волнам и выброшенные на берег. На мокром песке бесконечное множество таинственных, еле приметных глазу ходов, куда спешно ковыляли маленькие безобидные рачки. За рачками, собственно, никто не гнался, а боялись они жгучих тропических лучей, которые моментально обезвоживали их хрупкие тела. Совсем крошечные существа, инстинктивно чувствуя это, мигом убирались в тень, за камни, в спасительные норки.

Но вот жара начала спадать. Приятный морской ветерок вместе с приближающимся вечером дарил прохладу. За молом виднелась рыбацкая гавань. К выходу в океан готовился большой морозильный траулер. В лучах заходящего солнца сверкали его белые мачты, надстройка и большие стекла иллюминаторов. На палубе мускулистые темнокожие матросы разбирали сети. Около борта пыхтели два буксира. Раскатисто и торжественно прозвучала сирена с траулера, и тут же задорно отозвался юркий лоцманский катер. Распахнулась дверь штурманской рубки, и на крыле мостика появился капитан в белоснежном форменном костюме.

Махина-траулер отвалил от причала. Его провожали темнокожие женщины, туго запеленатые от груди до пят в яркие ткани. Стайка полуголых ребятишек шумно бежала по берегу. Что-то кричали и махали руками мужчины, столпившиеся на бетонном выступе.

Один из провожающих, коренастый, лет пятидесяти рыбак, с узловатыми, мозолистыми руками, с гордостью сказал:

- Я знаю, траулер повел в рейс русский капитан. Корабль вернется с полными трюмами...

Рыбака звали Каму. Он всю жизнь прожил на берегу океана. Каму на разных судах исходил Гвинейский залив вдоль и поперек и лучше чем кто-либо знал цену рыбацкой удаче.

Ганцы - потомственные рыбаки. Они хорошо разбираются во всем, что касается рыбацкого ремесла, и потому особенно приятны их хорошие отзывы о траулерах, построенных на Украине и плавающих под ганским флагом; приятно и то, какой популярностью пользуются советские "рыбники", передающие ганцам опыт плавания на этих современных судах.

Новые траулеры, чтобы возвратиться с богатым уловом, выходят в открытый океан. В прибрежных водах промысел ведется на дедовских лодках. Те, кто ловит на них, издавна отмечают "день первой сети". По тому, что приносит эта сеть, старики определяют, как будет проходить рыболовный сезон.

...Из-за скалистого мыса выплывает одновесельная длинноносая лодка. Она скользит довольно быстро. В лодке, загруженной сетями и трепещущей серебристой рыбой, спиной к гребцу сидит молодая африканка. Рыбак уверенно и размашисто работает веслом. Едва лодка причаливает к берегу, как к ней тянется множество рук, которые мгновенно вытаскивают ее на сушу.

Лодку кладут рядом с такими же суденышками. Их около десятка. Все они устроены по древнему образцу. Каждая выдолблена из цельного ствола с узким остовом. Когда-то на подобных пирогах, обтянутых корой деревьев или шкурами, плавали индейцы-карибы и папуасы. На длинноносых пирогах бесстрашно выходили в Атлантику деды, прадеды и прапрадеды ганцев. Хотя давно уже появились быстроходные лайнеры, первобытный водный транспорт не изменили никакие веяния времени. Правда, теперь эти лодки стали еще и предметом рекламы. Узконосая лодка с отважным мускулистым гребцом красуется ныне даже на ярких спичечных этикетках.

Невдалеке от вытащенных на берег пирог можно видеть группу оживленных людей. Из глубины прозрачной воды всплывает мужчина в маске и ластах. Встав на камни, он снимает маску. Необыкновенно выразительное лицо с "отелловской" бородкой клинышком, которая выделяется на кофейного цвета коже. На наших глазах вытаскивает он из нейлоновой сетки свои охотничьи трофеи: это круглые, с широкими черными полосами королевские сарги, похожие на оловянные диски, морские караси, поблескивающие голубыми пятнами на темно-бордовой чешуе, уйма незнакомых большеглазых рыб феерической окраски, ворох прозрачных улиток, ракушек...

Город Тему справедливо называют "рыбацким". В любой хижине, в любом доме или ловят рыбу, или продают ее. И едят, конечно, все. Здесь и готовят рыбу особо - "по-гански".

В порт возвращаются морские суда. Грохочут лебедки, поднимая ящики с мороженым окунем. Матросы работают в телогрейках, несмотря на тридцатиградусную жару. Поодаль приткнулись к песчаной полосе лодки с подвесными моторами. На широких банановых листьях бьется еще живая рыба, и женщины соскабливают ножами чешую. В сторонке на толстой палке висит закопченный котел с ароматной ухой.

За гаванью начинается базар. Почти у самой дороги лежат опорожненные бамбуковые ловушки для рыбы; плетеные корзины, наполненные доверху скумбрией, ставридой, акулятами, креветками, крабами, выставлены на обозрение покупателей. Во всей красе и разнообразии рыбные богатства тропиков - только смотри, нюхай, щупай, покупай. Немолодая женщина в соломенной шляпе зазывает прохожих купить каких-то черных, с медным отливом рыб, другая разложила на клеенке кровавые куски тунца, третья продает зубастого морского угря и великолепную рыбину-капитана весом примерно в двадцать килограммов. Под пальмовым навесом жарят рыбу, готовят филе, развешивают связки вяленых окуней...