Пражское Интермеццо

Этот крошечный человечек, новый обитатель нашей однокомнатной квартиры, совершил настоящий переворот во всей семейной жизни. Новая атмосфера, возникшая вокруг маленькой Мартин - заразила и меня. Я начал постепенно забывать об экспедиции, но тут меня вернуло к действительности письмо из Сиднея от пана Шимы: масса вопросов по поводу нашего приезда, указаний относительно того, что еще предстоит сделать. Справки о прививках, рентгеновские снимки легких всех участников экспедиции, свидетельство о... и т. д. и т. п. Опять началась бесконечная беготня по учреждениям, утомительные переговоры, поездки ночными поездами в Брно и Остраву - и все это наряду с моими повседневными факультетскими обязанностями. Я возвращался домой поздно вечером, едва успевал взглянуть на спящую Мартинку и тут же садился за стол, чтобы разделаться с текущей корреспонденцией. Я в очередной раз урезал и без того уже куцый бюджет, вычеркивал статьи расходов и оставлял только самое необходимое, но и так было ясно, что валюты нам не хватит. Ничего не поделаешь - пришлось поехать в Амстердам и обсудить этот наболевший вопрос в Тропическом институте, который помогал обеспечить экспедицию валютой.

До этого я уже бывал в Амстердаме дважды, но на более близкое знакомство с ним у меня и на этот раз не осталось времени. Все три дня, что я там провел, ушли на переговоры в институте. Я ознакомился также с методикой демографического исследования примитивных популяций; сотрудники института приобрели большой опыт в работах такого рода, ведь несколько лет назад они провели обширные исследования на Новой Гвинее. Вернувшись в Прагу в канун 1 Мая, я едва застал д-ра Новотного, д-ра Прокопца и д-ра Веселовского, которые улетали в Австралию на следующий день. Ян Данек и Иржи Врожина вылетели несколько дней тому назад.

Мы с д-ром Елинеком полетим в Австралию позже и встретимся с экспедицией только в Дарвине. Нам еще предстоит уладить целый ряд вопросов, связанных с отъездом. Затем д-р Елинек полетит через Сингапур и Сидней прямо в Дарвин, а я лечу в Австралию противоположным путем - через Соединенные Штаты. Как оказалось, отдельные вопросы, касающиеся нашей научной программы, нужно обсудить в некоторых научных учреждениях в Нью-Йорке. Поэтому я бы хотел встретиться и с несколькими участниками австралийско-американской экспедиции в Арнемленд, состоявшейся в 1948 году.

День моего отъезда близился неотвратимо. Но я этого не замечал в сумятице мелких забот, казалось бы, таких несущественных, хотя и необычайно важных. И вдруг, случайно взглянув на календарь, я с ужасом обнаружил, что до отлета остается всего два дня.

Я посмотрел на маленькую Мартинку (она уже начинала смеяться) и погрустнел. Вот видишь, Мартинка, ты еще и не познакомилась как следует с папой, а он уже тебя покидает. Когда через семь месяцев я вернусь, ты уже будешь сидеть и удивленно глядеть на меня: интересно, кто это пришел?