Город как Катерин

В трехстах пятидесяти километрах к югу от Дарвина на шоссе Стюарта тихо дремлет в глуши небольшой городишко Катерин. В нем 1200 жителей. Внешне он ничем не отличается от десятков других городков, рассеянных по Австралии. Здесь тоже есть "главная улица" (в Катерин это шоссе Стюарта, рассекающее город), по сторонам которой разбросаны одноэтажные домики. На их фоне выделяются здания двух гостиниц. Это как бы "Сити" в миниатюре - магазины, банки, бензоколонки, конторы двух авиакомпаний, обеспечивающих связь городка с остальными частями Территории. Некоторые здания вполне современны, в духе нынешней австралийской архитектуры, которой свойственна легкость, рациональность, элегантность. Рядом с ними сохранились старые дома - деревянные или из рифленой жести. Они очень похожи на постройки американского Запада в начале века. Над городом возвышается серебристое сооружение - водонапорная башня с большим баком для воды.

Вся жизнь на главной улице сосредоточена вокруг гостиниц, напоминающих прославленные салуны ковбойских городков в США. Сходство не случайное: здесь также можно встретить стройных, загорелых "стокменов" - так в Австралии называют гуртовщиков скота - в джинсах, пестрых рубашках, широкополых шляпах и непременных сапогах на высоких каблуках. Они стоят, облокотившись о стойку бара, и не спеша потягивают крепкое австралийское пиво, которое пришлось бы по вкусу даже самому взыскательному чеху.

Австралийское пиво заслуживает того, чтобы о нем рассказать подробнее. Продают его охлажденным в бутылках или в консервных банках, как правило целыми дюжинами. Каждой марке пива соответствует определенная форма бутылки в оригинальной упаковке. Банка из-под пива - это настоящее произведение искусства. Ее изготовляют из довольно толстой нержавеющей жести. В крышке есть кружочек, потянув за который, вы вырезаете треугольное отверстие с закругленными углами, через которое удобно пить. Стаканами и кружками здесь не пользуются, даже бутылочное пиво пьют прямо из бутылки. Там, где пиво продают в розлив, кружки до последней минуты держат в холодильнике (иначе пиво при такой жаре сразу становится теплым). Пиво продают только в гостиницах и магазинах, имеющих на это разрешение - "лицензию". Некоторые магазины имеют так называемую "галлоновую лицензию", это означает, что покупатель может купить целый галлон пива или другого алкогольного напитка (примерно 4,4 л). Некоторые пивоваренные заводы разливают пиво в так называемые "семейные" бутылки емкостью около 2 литров (жестянка или обычная бутылка содержат неполные пол - литра). Эти "семейные" бутылки несколько дешевле. Пива в Северной Территории пьют очень много, а Дарвин удерживает первенство среди городов по потреблению его на душу населения.

В сити протекает вся деловая и культурная жизнь - здесь есть и кинотеатр, в совершенстве приспособленный к тропическому климату. Он наполовину открыт, а козырек прикрывает лишь заднюю часть зрительного зала. Демонстрируются преимущественно американские фильмы, "вестерны". Они особенно популярны потому, что здесь, на севере, все очень напоминает американский Запад 30 - 50 лет назад с той лишь разницей, что повсюду встречаешься с современной техникой. Даже бар в гостинице имеет отличную современную отделку из нержавеющей стали, самые современные холодильные установки. В большинстве домов новейшая бытовая техника. Многие владельцы ферм при помощи машин в одиночку обрабатывают свою землю.

На главной улице Катерин горожане не живут. Жилой квартал находится на левом берегу реки Катерин, за железнодорожной линией, соединяющей город с Дарвином на севере и с Ларримой на юге. Здесь преобладают простые легкие одноэтажные домики, построенные на деревянных, бетонных и железных опорах. Они напоминают благоустроенные дачи в наших пригородных поселках. В большинстве домов можно открывать не только (окна, но и целые стены в виде откидных панелей из стекла или жести. Внутреннее устройство и убранство домов очень просто и рационально. В кухнях везде холодильники, обычно большие (при жарком климате они совершенно необходимы). В самых современных холодильниках есть боксы для хранения продуктов при различной температуре, в которых птицу, например, можно хранить целый год без ухудшения вкуса и качества. Автоматическая разморозка в таких холодильниках вещь сама собой разумеющаяся. Кухонные плиты работают на баллонном пропан-бутановом газе. Мебель проста и целесообразна. В ней широко используются пластмассы. Вещей обычно немного - австралийцы не любят загромождать ими квартиры. Шкафы встроены в стены.

У домиков на деревянных опорах есть одна особенность: в местах соединения с основанием дома опоры имеют специальные металлические тарелки, загнутые вниз. Они нужны для того, чтобы термиты не добрались до деревянной конструкции дома. Иначе они могут изглодать деревянные балки изнутри и дом рухнет. Тропический способ постройки жилых домов на опорах и пилонах хорош тем, что под домом создается тенистый уголок, где приятно посидеть в жаркую погоду. У каждого дома небольшой садик с газоном, за которым в сухой период нужно тщательно ухаживать. Газоны нельзя засевать как у нас; здесь высаживают стебелек за стебельком, так как семена вообще не дали бы всходов.

В городках Северной Территории и редкозаселенных областях Австралии культурная жизнь еще не на должной высоте. У жителей Катерин, например, никаких иных развлечений, кроме посещения кино и бара при гостинице, нет. У них нет даже возможности смотреть телевизор. Пройдет еще несколько лет, прежде чем он войдет в быт. Зато австралийцы компенсируют все это частыми поездками на лоно природы. При этом они преодолевают расстояния, кажущиеся нам совершенно фантастическими. Путешествуют с большим комфортом. Более обеспеченные покупают жилые прицепы ("караваны") с холодильником, плитой и большим баком для воды. Большинство же ездит в обычных автомашинах. Автомобиль здесь не роскошь, а жизненная необходимость. Машины приспосабливают для ночевки, возят с собой дорожные холодильники из пенополистирола, складные стулья, портативные пропан-бутановые плитки и т. д. Так что, даже не имея комфортабельного прицепа, австралиец создает себе необходимые дорожные удобства. Очень популярно барбекю - его устраивают как на лоне природы, так и дома, в саду.

Привычный ритм жизни городка ежегодно нарушается одним событием, вносящим некое разнообразие в размеренное существование его обитателей,- это так называемое "шоу", что означает "зрелище, демонстрация", нечто среднее между нашей сельскохозяйственной выставкой, бегами и весенним народным гулянием во время праздника святого Матвея. "Шоу" проходят один раз в год во всех более или менее крупных городах Северной

Территории, но в каждом из них в разное время. В Катерин "шоу" было назначено на 18 и 19 июля - как раз через несколько дней после нашего приезда в Бамьили. Мы решили не упустить случая и поехали посмотреть это не совсем обычное зрелище.

Перед выездом из Бамьили два аборигена попросили нас подвезти их в Катерин. Мы охотно согласились - места в машине было достаточно. На краю поселка подобрали еще одного. Не проехали мы и десяти километров, как нас снова остановили три аборигена, идущих в Катерин. "Лендровер", правда, был уже почти полным, но не бросим же мы людей на дороге, чтобы они топали шестьдесят километров пешком, сказали мы с Миреком друг другу. Аборигены повскакивали внутрь, уселись поудобнее, и "лендровер", напоминавший теперь городской автобус, с трудом сдвинулся с места. Но ненадолго. Из кустов выскочил еще один, запоздавший, насколько мы поняли, все из той же компании. Что было делать - по настоянию остальных прихватили и его. Перегруженный "лендровер" ехал по ухабистой дороге со скоростью меньше пятидесяти километров в час, он раскачивался из стороны в сторону со страшным скрипом и скрежетом; но пассажиров это нисколько не беспокоило. Они с удовольствием покуривали наши сигареты и веселились вовсю. Настроение у них было отличное. Наши неунывающие попутчики пересчитывали свои скромные капиталы в предвкушении того, как лихо прокутят они в гостинице сэкономленные за сегодняшний день деньги. Два парня, у которых на двоих оказалось больше двадцати долларов, отдали нам на хранение десятидолларовую бумажку.

"Мы иметь много денег и много пить, а потом не иметь ничего. Мы спрятать деньги у вас и мочь пить и завтра", - на ломаном английском языке сказал мне один из них.

Ну что ж - молодцы, вполне разумно и логично.

Приехав в Катерин, мы совершенно не узнали этот тихий, мирный городок, который проезжали несколько дней назад. На главной улице было людно, как в Праге на Вацлавской площади в час пик. Автобусы, грузовики и легковые машины привозили людей издалека. Салоны гостиницы напоминали гудящий улей. Бармены не успевали обслуживать многочисленных посетителей. Жители захолустных скотоводческих станций и ферм, где пиво - большая редкость, сегодня, наконец, после нескольких месяцев перерыва могли сделать первые глотки освежающего напитка. Они старались наверстать упущенное.

Мы высадили "наших" аборигенов и объявили, когда поедем назад. Они твердо обещали, что будут в назначенном месте вовремя и, смеясь, исчезли в дверях ближайшей гостиницы.

Мы тем временем выехали за город и приблизились К ипподрому, на котором, собственно, проводилось само "шоу". Все поле и беговые дорожки до въездных ворот были забиты до отказа машинами всевозможных типов и марок - от джипов до современных лимузинов. С трудом нашли мы место и для нашего "лендровера". Заплатив доллар за вход, мы растворились в пестрой толпе, заполнившей "улицы" выставки.

Чего здесь только не было! Современные сельскохозяйственные машины, легковые и грузовые автомобили, лодки, огнетушители, сельскохозяйственный инвентарь и прочее. В залах выставили свою продукцию фермеры - зерно, фрукты, семена, яйца, птицу; на открытых площадках демонстрировался скот. Специальный зал был отведен школьникам, где они могли показать свои самоделки, рисунки, стихи и сочинения. Мы очутились как бы в центре народного гулянья. Киоски с безделушками, арены для состязаний, карусели, качели, тиры, в которых, как и у нас, можно получить в качестве приза бумажную розу. Не было только пряничных сердец, которые парни приносят с такого праздника своим девушкам. Больше всего людей толпилось у киосков с пивом. Оно и понятно - термометр показывал более 30° С в тени.

Самой значительной частью "шоу" стали конные состязания. В скачках участвовали не только взрослые, но и молодежь. Победители получали яркие цветные ленты и скромные денежные вознаграждения. В общем эти ежегодные выставки дают австралийцам возможность не только показать результаты своего труда за год, но и помогают встречаться друг с другом друзьям и знакомым из разных концов Территории.

Время шло, с неохотой возвращались мы в Бамьили. Еще раз проехали по главной улице - перед гостиницами покачиваясь бродили подвыпившие аборигены; на траве у водонапорной башни сидели женщины-аборигенки с детьми и терпеливо ожидали возвращения мужей. Из наших утренних пассажиров на месте оказалась только половина. У всех было хорошее настроение. Перебивая друг друга, они рассказывали нам, как здорово повеселились. Мы немного подождали остальных, но никто больше не объявился. Становилось поздно. Пришлось возвращаться без них.

Этнограф д-р Новотный обмеривает хижину аборигенов в опустевшем лагере у Айерс-Рока

Самая большая австралийская птица - страус эму. Теперь встречается только в пустынных областях континента

Высотные здания растут в Гонолулу очень быстро

Сверху Манхаттан похож на игрушечный город

Гора Нимбува

Школа на колесах в алюминевом фургоне

Некоторые термитники достигают внушительных размеров

Катерин-Шоу, или типичное чешское народное гулянье на севере Австралии: тиры, борцовые арены, карусели, качели

Побережье в Ист-Пойнт у Дарвина

Остановка в пути

Рисунок на коре из северной части Арнемленда в так называемом рентгеновском стиле

Главный пастух из Бесуика

Д-р Прокопец обследует рембаранка

Бердекин - одна из немногих рек, которые никогда не пересыхают

Во время отливов из жидкой грязи торчат воздушные корни мангровой поросли

Таинственные воды одного из слепых рукавов реки Ропер

Крокодил джонсони не опасен для человека

Старые дома в Чартерс-Тауэрс выделяются своими фасадами

Тяжелее всего приходится старшему пастуху Биллу и его мулу

Пастух со станции 'Мечтательного кенгуру'

Метр за метром лассо притягивает строптивого бычка

Гонза снабжал нас свежей дичью

Гроза фермеров - кактус опунция

На фоне густых мангровых зарослей вдоль реки Элизабет мы увидели крыло когда-то потерпевшего аварию самолета

При осмотре китайского квартала мы встретились с похоронной процессией

Шут-Харбор. Перед нами лазурное море и лесистые острова, напоминающие скирды сена

В Катерин за время нашего пребывания в Бамьили мы заезжали еще несколько раз сделать покупки: снабжение здесь гораздо лучше, чем в Бамьили. К тому же тут нас ждала почта из дома, которую мы просили пересылать на адрес нашего друга Моргана. Ему мы всегда наносили первый визит. Этот добросердечный австралиец лет сорока пяти очень любит чехов: несколько лет он проработал поваром в одном из дарвинских отелей и познакомился там с нашими земляками. Симпатичного, всегда приветливого австралийца они приняли как своего, и их дружба продолжается и по сей день, хотя Морган с семьей переехал в Катерин, где стал директором отеля для правительственных служащих. Приезжая в Катерин, наши дарвинские земляки никогда не забывают навестить Моргана, а тот в свою очередь, бывая в Дарвине, всегда заходит к своим чешским друзьям - поболтать за кружкой пива, сыграть в карты. Он даже начал учить чешский, но "премудрости" нашего языка оказались явно не для него.

Впервые мы встретились с Морганом еще в Дарвине и сразу полюбили этого веселого коренастого парня, а потом и всю его семью - жену, восьмилетнюю дочку и пятнадцатилетнего сына, с которыми мы познакомились в Катерин. В его доме нам всегда были рады, и мы долго будем помнить сердечное гостеприимство и незаурядные кулинарные способности хозяина. Минуты, проведенные в кругу его семьи, были для нас приятной разрядкой после утомительной повседневной работы.

Навещая время от времени Катерин, мы постепенно знакомились с его окрестностями. Примерно в тридцати пяти километрах на восток от города находится одно из наиболее примечательных чудес природы Северной Территории - Катерин-Гордж. Это глубокий каньон длиной в несколько километров, образованный рекой Катерин в кристаллических породах докембрия. Если пражане вообразят себе, что по Дикой Шарке протекает река, по берегам которой растет тропический лес, то они получат некоторое представление о Катерин-Гордж.

Попасть в каньон можно только по реке. За небольшую плату мы взяли напрокат маленькую лодку с подвесным моторчиком и доплыли до первых порогов. Мы обошли их и пересели в ожидавший нас большой плашкоут^*. Декорации быстро менялись. По обеим сторонам реки возвышались причудливые скалы, изрезанные тысячами трещин. В реке живут крокодилы, одного из них нам удалось увидеть: он грелся на солнце на небольшом островке среди ровной глади реки. Шум мотора вспугнул его, и он молниеносно скрылся под воду - мы даже не успели нажать кнопку фотоаппарата. Это был неопасный речной крокодил джонсони длиной всего полтора метра. В одном месте гид замедлил ход и показал нам несколько ласточкиных гнезд, каждое из которых было похоже на разрезанную вдоль бутылку, прикрепленную к потолку в нише скалы. Если бы не небо над головой, то можно было вообразить, что мы проезжаем через пашу Мацоху. Гид оказался немногословным: будь на его месте чешский коллега, экскурсанты, увлеченные потоком его слов, не успевали бы вертеть головами. Мы вернулись к порогам. Перед тем как сесть в лодку, взобрались на несколько метров выше к подножию крутой скалы высотой метров тридцать - тридцать пять. Здесь был отчетливо виден примитивный рисунок, изображавший аборигена вниз головой. Когда-то это было место казни. Осужденного сталкивали с вершины скалы па камни.

^* (Несамоходное беспалубное судно с малой осадкой. - Прим. перев. )

Искупавшись, мы возвращались назад. По обоим берегам реки то тут, то там попадались небольшие песчаные пляжи, на которых можно было бы разбить отличный туристский лагерь. Тени удлинились, в вечернем освещении каньон совершенно преобразился. Мне стало жаль, что мы не сможем задержаться здесь хотя бы на несколько дней; эти скалы с их замысловатыми очертаниями заслуживали более пристального внимания. Но пришлось удовлетвориться лишь несколькими снимками огромных расщелин, вымытых водой в скалистом дне реки.

Читатель, надеюсь, любезно простит меня, что название главы я позаимствовал из фильма "Город как Алис", снятого по мотивам одноименного романа известного австралийского писателя Невила Шюта. Я не был в Алис-Спрингсе, но когда впервые проезжал Катерин, в памяти у меня всплыли кадры из фильма. Оба города названы именами девушек. Такие названия здесь встречаются довольно часто: они появились в то время, когда в Австралии было мало женщин. Наверное, подумал я, таким вот образом какой-нибудь старатель или фермер хотел приблизить к себе свою родину или вспомнить о милой сердцу женщине, оставленной там.