2. Лицом к природе

С борта самолета территория Иордании выглядит довольно уныло: куда ни кинь взгляд, всюду тянется серо-желтый или бурый пустынный ландшафт с редкими вкраплениями оазисов. Лишь в долинах рек и по окраинам городов можно увидеть зеленые, геометрически четкие квадраты и прямоугольники возделанных полей, среди которых иногда мелькнет ленточка оросительного канала.

Большая часть территории страны представляет собой обширное плоскогорье, постепенно повышающееся с востока на запад от 500 до 1000-1500 м и сложенное главным образом известняками мелового возраста. На востоке нагорье переходит в Сирийско-Аравийскую пустыню. На поверхности плато имеются отдельные замкнутые впадины глубиной до 600 м.

Минеральные источники Зерка-Мейн

С севера на юг через территорию Иордании проходит меридиональная тектоническая впадина Гор и ее продолжение - Вади-эль-Араб. Начинаясь у горы Хермон в отрогах Антиливана, она тянется через долину Иордана, Мертвое море, залив Акаба и далее через Красное море в Африку. Это самая глубокая впадина на земной поверхности: ее самая низшая точка - на дне Мертвого моря - находится на 793 м ниже уровня океана. Ширина впадины колеблется от 7 до 25 км. По обеим ее сторонам расположены горы, сложенные известняками, песчаниками, перекрытые местами лавовыми полями. В сторону р. Иордан и Мертвого моря эти горы несколько приподнимаются и образуют крутые уступы, расчлененные короткими, но глубокими ущельями. Самые высокие точки находятся на юго-западе страны (Рам - 1964 м, Бакир - 1592 м над уровнем моря). На юго-востоке плоскогорье пересекается почти высохшим руслом Вади-Сирхан, большая часть которого находится на территории Саудовской Аравии.

В северную часть Иордании заходят отроги обширного горного массива Джебель эд-Друз, основная часть которого находится в Сирии.

Пустыни Иордании преображаются весной

Недра страны до сих пор изучены весьма слабо, так как вплоть до конца 60-х годов здесь не проводилось систематических поисков полезных ископаемых. Это во многом связано с тем, что западные иностранные компании, занимавшиеся геологическим обследованием Иордании, искали, как и в соседних арабских странах, прежде всего месторождения нефти, мало обращая внимания на другие минеральные ресурсы. Лишь в 1958 г. с помощью польских специалистов в стране были предприняты планомерные поиски полезных ископаемых. Началась систематическая разведка на нефть и различные рудопроявления, составлялась подробная геологическая карта (для контроля за выполнением работ в Министерстве экономики был создан департамент по разведке и добыче полезных ископаемых). К геологическим изысканиям иорданцы привлекли специалистов из самых различных стран мира.

В ходе поисков выяснилось, что на 60% территории Иордании имеются залежи высококачественных фосфатов, запасы которых оцениваются в настоящее время более чем в 1,5 млрд. т. В результате Иордания вошла в число пяти государств - главных обладателей этого ценного сырья. Добыча "серого золота", как иногда именуют фосфаты, ведется в основном открытым способом. В начале 80-х годов добывалось ежегодно свыше 4,5 млн. т, причем свыше 90% добытых фосфатов шло на экспорт. Благодаря заметному увеличению цен на фосфаты на мировом рынке Иордания получила возможность направить часть средств, полученных от экспорта фосфатов, на модернизацию устаревшего оборудования, разработку новых месторождений и возобновление работ на старых карьерах, оказавшихся временно нерентабельными.

Болота Эль-Азрака - источник водоснабжения столицы

Главными месторождениями фосфатов являются Русейфа, Эль-Хаса и Шейдия, причем последнее считают наиболее перспективным. Месторождение Шейдия, находящееся всего в 35 км от Аммана, содержит в своих недрах свыше 1 млрд. т фосфатов. Это месторождение разрабатывается с помощью советских специалистов. Добычу на нем планируется довести до 4 млн. т к 1990 г. и 10 млн. т к 2000 г.

Другой важный вид минерального сырья в Иордании - минеральные соли, богатейшим источником которых является Мертвое море. Запасы всех видов солей этого уникального месторождения оцениваются в 40,8 млрд. т, из которых 1,8 млрд. т приходится на долю хлористого калия, 6 млрд. т - на долю хлористого кальция, 11 млрд. т - на долю поваренной соли и т. д.

Заповедник Эль-Азрак - место обитания диких животных

С целью использования естественных богатств Мертвого моря в 1982 г. на полуострове Лисан (в переводе с арабского это название означает "язык") было введено в строй перерабатывающее предприятие, где ежегодно на участке Мертвого моря, отделенном специальной дамбой, из морской воды добывается с помощью солнечной энергии 1,2 млн. т хлористого калия, до 30 тыс. т брома и около 50 тыс. т окиси магния сверхвысокой чистоты. Со временем Иордания может стать одним из крупнейших в мире поставщиков минеральных удобрений.

В ходе широких геологических изысканий на территории страны были обнаружены такие важные для ее промышленного развития ископаемые, как медная руда, запасы которой оцениваются в 60 млн. т, марганец (3 млн. т), уран (300 тыс. т), железная руда (561 тыс. т).

Когда-то здесь было дно Мертвого моря

Чтобы избавиться от затрат на импорт нефти, которую Иордания получает в основном из Саудовской Аравии, расходуя дефицитную иностранную валюту, страна ведет активную разведку на нефть, не давшую, однако, до настоящего времени положительных результатов. Тем не менее в ходе поисков в центральной части страны были обнаружены огромные запасы нефтеносных сланцев, оцениваемые в 10 млрд. т. В целях их промышленного освоения было заключено соглашение с СССР о строительстве на базе горючих сланцев мощной ТЭС и с ФРГ - о сооружении предприятия по выработке сланцевого топлива. В стране продолжаются поиски месторождений нефти. С помощью югославских специалистов из "Нафта Гэс" ныне ее поиски ведутся близ Эль-Азрака.

В условиях энергетического голода выход из создавшегося положения может быть найден в том, чтобы заставить работать энергию солнца. Конечно, нынешний уровень развития технологии не позволяет еще использовать ее в крупных масштабах; вполне экономичными могут стать малогабаритные установки, с помощью которых солнечная энергия будет использоваться для подачи и нагрева воды в жилищах, работы небольших насосов в крестьянских хозяйствах и освещения улиц в городах. Над этими проблемами работает находящийся близ Акабы специализированный научный центр, принадлежащий Королевскому научному обществу Иордании.

Недра Иордании богаты строительными материалами. Имеются залежи каолина, гипса, строительных и флюсовых известняков, высококачественного мрамора, кварцевого песка, пригодного для изготовления стекла, доломита, бентонитов и полевого шпата. Все они широко используются для нужд местного строительства, а часть добытых материалов идет на экспорт в соседние арабские страны. Поиски новых месторождений полезных ископаемых продолжаются.

Тяжела работа геологов в пустынях и полупустынях, занимающих значительную часть территории страны. С борта самолета пустынные пространства напоминают колоссальных размеров наждачную бумагу; вся их поверхность покрыта колючими осколками камней, словно разбросанных чьей-то щедрой рукой. Об их происхождении в Иордании бытует множество легенд. Чаще всего рассказывают следующую. При сотворении мира ангел нес мешок с камнями, которые он должен был разбросать равномерно по всему свету. К несчастью, в мешке была дыра, которую ангел не заметил, и потому большая часть камней высыпалась в одном месте - на территории нынешней Иордании.

Климат Иордании субтропический, сухой. Сезон дождей продолжается с октября по май, за ним следует сухое, без дождей, лето. Преобладают западные ветры, дующие с необыкновенной регулярностью и постоянством в течение всех летних месяцев. Климатические условия в различных районах страны варьируются в зависимости от рельефа местности. В долине Иордана максимальная температура достигает 30-40°, минимальная - 10-14° тепла (на плато соответственно 34° и 3°). Далее к востоку, в полупустынных и пустынных районах, температура продолжает понижаться. Увеличивается амплитуда колебаний в течение года. В наиболее возвышенных частях страны в зимние месяцы иногда выпадает снег, но он быстро тает.

Пейзаж близ Мертвого моря

Годовое количество осадков в различных районах Иордании не одинаково. Больше всего их выпадает на северо-западе, в районе городов Эс-Сальт и Аджлюн (650-800 мм). Количество осадков постепенно убывает по направлению к востоку - до 100 мм и к югу - до 55 мм (в районе Маана) и 24 мм (в районе Эль-Джафра).

Речную сеть образуют преимущественно сезонные водотоки. Обычно сухие русла рек (вади) в период дождей заполняются водой. В зимние месяцы такие "временные" реки довольно многочисленны. Однако к весне количество воды в них постепенно уменьшается, и с наступлением лета они вовсе пересыхают, чтобы вновь забурлить мутными потоками в следующий сезон дождей. Для удержания драгоценной влаги в районах вади строятся плотины и дамбы. Они возводятся также в тех местах, где находятся главные отводные каналы от рек с постоянным водотоком.

Плотины ныне все чаще преображают унылый иорданский ландшафт, который оставался неизменным на протяжении столетий. Особенно красива плотина Эль-Малик Таляль, внешне чем-то напоминающая Нурек в Таджикистане. Если смотреть на нее с высоты птичьего полета, взору открывается захватывающая картина. Под голубым, белесым по краям небом, среди желтовато-песчаных гор змеится то узкая, то широкая полоса темно-синей воды, резко контрастируя с суровостью безжизненных горных склонов и в то же время удивительно гармонируя с окружающим ландшафтом.

Среди рек с постоянным водотоком самыми крупными являются Иордан, впадающий в Мертвое море, и его приток Ярмук. Эти реки не судоходны и используются главным образом для орошения.

С р. Иордан связано много легенд. Упоминание о реке можно встретить в священных писаниях христиан, мусульман и народов, исповедующих другие религии. В священном писании христиан, в частности, говорится, что в водах Иордана принял крещение Иисус Христос.

Вид Акабского залива в вечерние часы

На иссушенных зноем землях Иордании даже самый маленький ручеек - источник жизни. Там, где вода, цветут сады, зеленеют поля. Однако есть в стране уникальное озеро, единственное не только в Иордании, но и во всем мире, воды которого, наоборот, убивают все живое. Это Мертвое море. Средняя соленость воды составляет здесь 260-270‰, что в 7,5 раза больше солености Мирового океана. Высокая минерализация воды явилась причиной почти полного отсутствия в озере органической жизни.

Как только его не называли! Библейские пророки величали эту самую глубокую на суше Земли впадину, наполненную густым раствором минеральных солей, Соленым или Восточным морем. Изумленные ее тяжелыми, словно свинцовыми, водами, греческие и римские завоеватели называли его Асфальтовым морем, арабы - Бахр-Лут, т. е. "Морем Лота". Именно здесь, если верить преданиям, нашел себе пристанище племянник Авраама по имени Лот, якобы спасенный ангелами при уничтожении погрязших в грехах Содома и Гоморры, развалины которых будто бы и сейчас можно увидеть на дне в ясную и тихую погоду. Правда, для этого надо, говорят, взобраться на самый высокий из холмов, окружающих Мертвое море. Любой из иорданцев сумеет указать, где находится один из соляных столбов, в который превратилась жена Лота, как только она оглянулась на горящие Содом и Гоморру.

Любопытно, что древняя легенда о двух городах, покоящихся на дне Мертвого моря, совершенно неожиданно подтвердилась в наши дни, когда археологическая экспедиция, снабженная специальным снаряжением для работы под водой в условиях повышенной солености, сумела достичь глубины 60 м. В свете прожекторов ученые обнаружили едва видимые под наслоениями ила руины древних строений и мощеную дорогу шириной около 4 м. Некоторые подводные археологи высказали предположение, что это и есть развалины Содома и Гоморры, исчезнувших с лица земли примерно в 1900 г. до н. э. Кто знает, может быть они правы, ведь нашел же, хотя и не под водой, в 70-80-х годах XIX в. немецкий археолог Г. Шлиман Трою!

Существует и современная легенда о происхождении Бахр-Лута. Ее сторонники считают, что Мертвое море - не что иное, как огромная воронка, оставленная ядерным взрывом, происшедшим по неосторожности инопланетян, когда-то посетивших этот уголок Земли.

На берегу Акабского залива

В течение долгих столетий неподвижные воды Мертвого моря внушали людям неодолимый страх - считалось, что его испарения губят человека, который будто бы, приблизившись к воде, покрывается язвами и задыхается. Теперь известно, что соли моря обладают целебным действием. И нередко можно наблюдать, как люди азартно черпают ил целыми бидонами, чтобы увезти его с собой, или принимают в специально отведенных местах соляные ванны, а то и просто купаются. Стоя на берегу, невольно ощущаешь много непривычного. От воды, отливающей сталью под ослепительно яркими лучами солнца, исходит что-то тревожное. Возможно, это ощущение навеяно ранее услышанными легендами, а может быть, сказывается физическое воздействие необычных вод Мертвого моря. Так или иначе, купаясь, мы убедились только в одном. Если лечь на воду боком, поджав ноги и подложив под голову руки, на дно не пойдешь - плавучесть отменная. Вода, правда, жжет, особенно если попадает на слизистую глаз, носа, рта или на малейшую царапину, но она же и прижигает ранку, и после такой дезинфекции все царапинки и ранки заживают удивительно быстро. Словом, воистину настоящая сказочная "мертвая вода"! Впрочем, она кажется маслянистой на ощупь. Теплый и мягкий ил, в котором вязнут ноги, оставляет довольно неприятное ощущение. В воздухе парит, он совершенно неподвижен, купальщика обволакивает вязкая жара, ибо температура в котловине, окружающей море, на добрый десяток градусов выше, чем наверху. Правда, если не хочешь после купания покрыться белыми, вызывающими легкий зуд разводами, образованными кристалликами соли, то воду Мертвого моря следует все же смыть.

История образования Мертвого моря уже хорошо изучена учеными. Море прошло несколько этапов своего развития. На первом этапе - в верхнем плиоцене, т. е. за несколько сот тысяч лет до нашего времени, никакой изолированности Мертвого моря от Мирового океана не существовало и океаническая вода через Красное море и Акабский залив беспрепятственно проникала в его бассейн. Подъем горной перемычки Эль-Араба преградил доступ воде океана, а повышение сухости климата в среднем плиоцене вызвало усиленное ее выпаривание, в результате чего на дне котловины отложилась огромная - до четырех километров - толща каменной соли. Примерно 70 тыс. лет назад подземные источники и реки, стекавшие в котловину, образовали огромное озеро, соленость вод которого была значительно ниже нынешней. На дне этого озера постепенно откладывались карбонатные осадки и известковые туфы. Климат между тем становился все более сухим, испарение воды усиливалось, и уровень озера упал ниже уровня современного Мертвого моря еще на 40 м. При этом образовалась нижняя, особенно соленая водная масса. Площадь Мертвого моря была примерно в 1,5 раза меньше современной, которая составляет 1050 кв. км. Процесс усыхания достиг апогея еще в библейские времена - 1,5-4 тыс. лет назад. О том, что урез воды Мертвого моря продолжал оставаться крайне низким и в первые столетия нашей эры, свидетельствуют, например, старинная "Мадебская" карта (560 г. н. э.), а также древняя каменная дорога, проложенная когда-то римлянами, но теперь затопленная. На протяжении последних примерно 1-1,5 тыс. лет уровень Мертвого моря снова повысился на 40 м, что было связано, по всей видимости, с одновременным увлажнением климата, уничтожением естественной и культурной растительности и с разрушением ирригационных сооружений в ходе многочисленных войн, прокатившихся по земле современной Иордании.

К сожалению, деятельность человека продолжает и сейчас негативно сказываться на уникальной природе Мертвого моря, ставшего любимым местом отдыха иорданцев и объектом паломничества иностранных туристов. Уже нет живописных холмиков и рощиц, знаменитых своими "содомскими яблоками" - плодами прекрасными на вид, но внутри имеющими гнилую сердцевину. "Цивилизация" безжалостно прошлась по этим местам ножом бульдозера, превратив берега в гладкую поверхность, усыпанную галькой, песком и высохшим илом, местами асфальтированную. Здесь вырос целый городок из довольно неказистых бетонных домиков, в которых расположились сувенирные лавки, закусочные, душевые, раздевалки, а рядом с ними асфальтированные стоянки для многочисленных автомашин и автобусов. У моря, словно в детском саду, выросли шеренги качелей, металлических горок и каруселей, тут и там разбросаны кресла, шезлонги, защищающие от жаркого солнца зонты. Здесь же моют и заправляют машины, ничуть не заботясь об экологических последствиях.

Некоторые предприимчивые бедуины наладили "прокат" верблюдов и лошадей, обнаружив прекрасное понимание психологии отдыхающих. В самом деле, как можно не прокатиться на лошади или верблюде по берегу самого Мертвого моря, да еще не сделать снимок на память! И вот гордые "корабли пустыни", увешанные для большей привлекательности яркими побрякушками, равнодушно вышагивают, неся на своих спинах туристов, оставляющих в кармане погонщика пару динаров за полученное удовольствие. Время от времени эти "такси" довольно противно вопят: то ли в знак протеста против такого их беспардонного использования, то ли требуя лакомства, то ли просто от скуки, а то, может быть, и отпугивая докучливых туристов, совершенно не думая о солидарности с хозяином, желающим подзаработать на экзотике.

Всюду, где есть вода, растут пальмы

К берегу прилепился причал, по обеим сторонам которого в ожидании пассажиров стоят на якорях окрашенные в белый цвет прогулочные пароходики, с палуб которых доносится музыка, смех и рев мегафонов, приглашающих совершить небольшое путешествие по неподвижным водам моря. Стоит удалиться от кромки воды метров на двести, как замечаешь полосы ила, ясно указывающие на то, что уровень воды в озере колеблется. В настоящее время озеро мелеет. Одна из причин заключается в том, что в последние годы резко повысился забор воды для нужд сельского хозяйства из реки Иордан - главной питающей озеро артерии. Однако эта потеря в определенной мере компенсируется так называемыми сезонными реками, например Вади Эль-Муджиб и Вади Зарка-Мейн, оживающими в период зимних дождей, а также подземными высокоминерализированными источниками, которые находятся на берегах и непосредственно на дне Мертвого моря.

Не следует забывать, что глубокая впадина моря наполнена раствором минеральных солей, содержащими целый ряд ценнейших компонентов, которые делают его необычайно перспективным с точки зрения промышленного использования. На полуострове Лисан уже действует предприятие, добывающее из воды Мертвого моря различные минеральные соли.

В настоящее время это уникальное озеро находится под реальной угрозой нарушения экологического равновесия, утраты тех природных качеств, которые делают его неповторимым. В иорданской и мировой печати уже неоднократно высказывалась тревога в связи с намерением израильских властей осуществить проект переброски в Мертвое море средиземноморских вод, чтобы воспользоваться естественным перепадом высот для выработки электроэнергии. Осуществление проекта грозит Иордании многими бедами. Прежде всего изменится химический состав воды, вследствие чего добыча минеральных солей станет намного дороже. Непоправимый ущерб будет нанесен сельскохозяйственным и промышленным предприятиям этого района. Вне всякого сомнения, пострадает и иорданская индустрия туризма.

Пока же на берегах легендарного Бахр-Лута резвятся дети, бродят отдыхающие, а также туристы из самых различных стран, наслаждаясь неповторимым очарованием места, овеянного преданиями и легендами. Правда, если поднять голову, то на вершинах близлежащих холмов вдруг заметишь каски, а если присмотреться, то можно различить и пулеметные гнезда, тонкие хоботки зениток или стволы тяжелых артиллерийских орудий. Иорданские солдаты охраняют обманчивую тишину этих мест.

В пустынных и полупустынных районах недостаток влаги и жара не дают развиться богатой растительности, поэтому неприхотливые низкорослые растения и жесткие травы, способные переносить засушливость климата, - главный тип растительности этих мест Иордании. Наиболее распространены полынь, аристида, пустынный мятлик, верблюжья колючка и кермек, но встречаются и другие, причем очень интересные, растения.

Все травы и кустарники, произрастающие в пустыне, выработали свои, особые приспособления, помогающие им выжить, - у одних листья уменьшены до крохотных размеров, у других совсем нет листьев, третьи живут только в прохладное и дождливое время, а остальную часть года находятся во внешне безжизненном состоянии. Такова, например, изредка встречающаяся на территории Иордании легендарная иерихонская роза - невысокий кустарник с мелкими листьями и цветами. Предания говорят, что если эту розу высушить, а затем опустить в воду, то она оживет. В действительности же легенды об этом цветке произошли от свойства иерихонской розы во время жары и засухи складывать свои лепестки, а от влаги - распускаться. После созревания соцветие розы превращается в шарик, который, упав на землю, может долго лежать, не подавая "признаков жизни", а в сырую погоду семена из него высыпаются и часть их прорастает.

Не менее удивительно и другое растение пустыни. Среди побуревшей от жарких лучей солнца растительности ярко выделяются сочно-зеленые кустики с мельчайшими листьями и множеством колючек. Это знаменитая верблюжья колючка, прекрасно себя чувствующая в таких местах, где большинство других растений погибает от недостатка влаги. Дело в том, что корни ее способны достигать грунтовых вод, т. е. глубины 20 и более метров. Испаряя добытую с таким трудом воду, верблюжья колючка легко переносит тяжелый климат пустынь.

Но не всегда пустыня бывает желтой или бурой. В период дождей она преображается: на песке или глинистой поверхности появляется зеленый ковер из так называемых эфемеров. Эти травянистые с яркими цветами растения борются с засухой, как бы обгоняя ее; пока есть влага и держится умеренная температура воздуха, эфемеры быстро заканчивают свой рост и развитие. Всего за 5-6 недель они успевают отцвести и принести семена, которые способны пролежать в сухой почве до следующего сезона зимних дождей.

Поездка по пустыне в жаркое время года - весьма унылое занятие: по обеим сторонам шоссе тянутся нескончаемые лавовые поля, изредка перемежающиеся песками, или обширные каменистые районы. И сейчас впечатления от нее можно передать словами, сказанными много лет назад одним очевидцем. "По дороге - ни одного селения, ни одного человека. Кругом бесконечная пустыня, равнины да холмы, покрытые черными камнями. Раза два-три мы видели на горизонте силуэты пасущихся верблюдов. Воды нигде не было, идти пешком по такой пустыне было бы невозможно".

Поэтому сначала не веришь своим глазам, когда на горизонте в мареве прокаленного солнцем воздуха замечаешь небольшое зеленое пятнышко, которое по мере приближения постепенно разрастается, превращаясь в зеленый островок. Наконец начинаешь понимать, что это не преследующий путника в пустыне мираж, а один из немногочисленных иорданских оазисов. Человек, оказавшийся после поездки по пустыне в оазисе, где его взор ласкает сочная растительность, а тишину нарушает лишь звук журчащей воды, чувствует себя в настоящем раю. Оазисы Иордании, наиболее крупными из которых являются Эль-Джафр и Эль-Азрак, сохраняют, благодаря источникам пресной воды, зеленый покров круглый год. Среди зелени особенно выделяется ставшая своеобразным символом арабских стран финиковая пальма. Ее высокий ствол и перистая крона - характерная черта пейзажа Иордании. Местные жители выращивают пальмы не только в оазисах, но и по обочинам дорог, в городах и селениях. На некоторых улицах столицы строй финиковых пальм, деля проезжую часть дороги пополам, играет роль разделительной полосы.

На берегах рек и в примыкающих к ним полупустынных районах обильно произрастают небольшие деревца с мелкими игловидными или чешуйчатыми листьями, покрытыми беловатым восковым налетом. Ветви некоторых видов этого растения способны выделять сладкий сок, который затвердевает на солнце в виде капель, употребляемых местными жителями в пищу. Особой известностью пользуются капли, выделяемые тамариском маннифера. Это так называемая манна, которую предприимчивые крестьяне продают легковерным туристам под видом библейской манны.

Трудно представить себе Иорданию без оливковых деревьев, занимающих в отдельных районах целые плантации. Особенно впечатляют оливковые деревья в пору их цветения - в мае - июне. Редкая, почти не дающая тени серо-зеленая листва, словно усыпанная мелкими белыми и душистыми цветками, собранными в кисти, невольно привлекает взор. Плоды после вызревания, наступающего в октябре - ноябре, сортируют и лучшую часть консервируют, превращая в деликатес - маслины. Остальные плоды перемалывают в однородную черную массу, из которой путем горячего прессования получают оливковое масло. Без него в Иордании не обходится ни одна трапеза. Оливковое дерево - одно из самых "старых" окультуренных человеком - используется местными жителями полностью: из семян получают сырье для мыловаренной промышленности, жмых идет на корм скоту, древесина используется в строительстве и для изготовления различных поделок. Растет оливковое дерево крайне медленно и часто живет до тысячи и даже более лет.

Животный мир Иордании сравнительно беден. Наиболее распространены грызуны, шакалы, пустынная лисица, различные виды ящериц. Очень редко встречается полосатая гиена и волк. Имеется свыше трехсот видов птиц, в основном прилетающих в Иорданию на зимовку. Известно около пяти тыс. видов насекомых.

Каждый представитель животного мира по-своему приспособился к районам обитания. Так, птицы - пустынные воробьи, рябки, пустынные куропатки и другие - вынуждены ежедневно летать за десятки километров, чтобы напиться воды и поохотиться в зарослях на берегах Иордана и Ярмука. Не обладающие такой подвижностью мелкие обитатели пустынных и полупустынных районов добывают воду из сочных частей растений - листьев, зеленых веточек и корневищ.

Многие из них активны лишь в ночное время или ранние утренние часы, когда почва еще не раскалена, а днем прячутся в глубоких прохладных норках, закапываются в песок или забираются на нижние ветки кустарников, где температура воздуха заметно ниже.

Особенно много в пустынях и полупустынях пресмыкающихся, которые лучше, чем млекопитающие и птицы, приспособлены к жаркому климату и отсутствию влаги: они иногда на многие недели впадают в состояние спячки.

Озеленительная компания не прошла даром

Паукообразных в иорданских пустынях не так много, но они довольно характерны для этих мест. Здесь встречаются различные виды пауков, скорпионов, фаланг. Спасение от них, по широко распространенному поверью, можно найти только в том случае, если укроешься шерстяным одеялом, которого они боятся и без которого спать в пустыне - значит искушать судьбу. По утрам под подстилкой можно найти не одного "гостя" желтого или черного цвета, причем иногда довольно крупных размеров. Одна встреча с таким тарантулом чего стоит! Кстати, это довольно любопытное существо. Тарантул гнездится в норке, которую сам выкапывает и аккуратно укрепляет паутиной, чтобы она не осыпалась. Ведя ночной образ жизни, он по ночам выходит на охоту за мелкими насекомыми. У тарантула восемь глаз - два крупных и шесть помельче. В луче фонаря они горят зеленым светом, но выяснять, что это за свет, не следует, ведь тарантул далеко не безобиден. Ночью за добычей вылезают также фаланги - дымчатого цвета проворные насекомые с длинными мохнатыми ногами. Они всеядны и питаются любой мелочью, которую им удается выкопать из песка. Вопреки широко распространенному мнению фаланги не ядовиты, хотя их внешний вид производит довольно устрашающее впечатление.

В реках Иордании насчитывается до 14 видов рыб: среди них много промысловых. Однако воды и берега главных рек страны - Иордана и Ярмука - пустынны: не видно ни рыбаков с их лодками, ни резвящихся в воде у берега детей. Можно подумать, что жители Иордании дали своего рода обет не употреблять в пищу рыбу или купаться в реке. Доля истины, конечно, в этом есть, так как в силу традиций потребление рыбы и рыбопродуктов в арабском мире сравнительно невелико. Но иорданцы отказываются от пополнения своего рациона мясом пресноводных рыб и по иной причине. Они прекрасно знают, что по Иордану и Ярмуку проходит граница оккупированных Израилем арабских земель, а поэтому нахождение на их берегах небезопасно.