Обсерватория Улугбека

Среди исторических памятников Самарканда особое место занимает обсерватория, сооруженная Улугбеком в 1428-1429 годах на одном из холмов на возвышенностях Кухак, у подножья Чупанатинских высот. По словам Бабура, лично видевшего обсерваторию, это было трехэтажное, покрытое прекрасными изразцами здание круглой формы диаметром более 46 метров и высотою не менее 30 метров. В главном зале помещался громадный инструмент для наблюдения за Солнцем, Луной и другими светилами небесного свода. Обсерватория была для своего времени уникальным сооружением.

Музей Улугбека.

Подробное описание обсерватории мы находим у историка Абдараззака, современника Улугбека.

"...К северу от Самарканда, с отклонением к Востоку, было назначено подходящее место. По выбору прославленных астрологов была определена счастливая звезда, соответствующая этому делу. Здание было заложено так же прочно, как и основы могущества и базис величия. Укрепление фундамента и воздвигание опор было уподоблено основанию гор, которые до обусловленного страшного суда обеспечены от нападения и предохранены от смещения. Образ десяти небес и изображение семи небесных кругов с градусами, минутами, секундами и десятыми долями секунд, небесный свод с кругами семи неподвижных светил, изображения подвижных звезд, климаты, горы, моря, пустыни и все, что к этому относится, было изображено в рисунках восхитительных и начертаниях несравненных внутри помещений возвышенного здания, высоко воздвигнутого".

Основой обсерватории являлся гигантский угломер (вертикальный круг), радиус окружности которого равнялся 40,212 метра, а длина самой дуги составляла 63 метра. Главный инструмент - секстант - был ориентирован с поразительной точностью по линии меридиана с юга на север. Об этом свидетельствуют проверочные определения современных астрономов Т. Н. Кастальского и В. П. Щеглова.

Размеры главного инструмента, удачная его конструкция, научные знания Улугбека и его соратников обеспечили поразительную точность астрономических наблюдений.

Улугбеку принадлежит заслуга создания астрономического каталога - "Зиджи-Гураган", известного под названием "Звездные таблицы Улугбека". Над ними работала целая плеяда крупных ученых длительный период и закончила их к 1437 году.

Труд, созданный в обсерватории Улугбека, явился выдающимся вкладом в сокровищницу мировой астрономической науки. "Все, что наблюдение и опыт узнали относительно движения планет, сдано на хранение этой книге", - писал сам Улугбек. В этом труде обобщены основы астрономических исследований, проводившихся учеными Востока.

Точность наблюдения самаркандских астрономов тем более удивительна, что они велись без помощи оптических приборов, невооруженным глазом. Астрономические таблицы Улугбека содержат координаты 1018 звезд. "Зиджи-Гураган" не потеряла своей ценности и в наши дни. С поразительной точностью произведено и вычисление длины звездного года, который, по расчетам Улугбека, равен 365 дням 6 часам 10 минутам 8 секундам. Подлинная длина звездного года по современным данным составляет 365 дней 6 часов 9 минут 9,6 секунды. Таким образом, ошибка составляет менее одной минуты.

Какое прекрасное свидетельство высокого уровня астрономической науки, достигнутого Улугбеком и его плеядой астрономов, живших и творивших пятьсот лет назад!

Обсерватория Улугбека. Здесь помещался главный астрономический инструмент - секстант.

Звездные таблицы Улугбека остались последним словом средневековой астрономии, той высшей ступенью, которой могла достичь астрономическая наука до изобретения телескопа. Таковы сущность и значение научного подвига самаркандских ученых XV века. Достижения астрономической школы Улугбека оказали огромное влияние на развитие науки Запада и Востока, в том числе Индии и Китая.

После трагической гибели великого звездочета реакционное духовенство спровоцировало погром обсерватории. Выдающийся научный центр был разорен, ценнейшая библиотека расхищена, ученые разогнаны. Шейхи объявили холм Кухак местом погребения "Сорока дев" и построили здесь мавзолей, место паломничества, приносившее святошам большие доходы. Так самаркандское духовенство пыталось погасить в народе память о светоче науки - Улугбеке и его обсерватории.

Обсерватория Улугбека. Здесь помещался главный астрономический инструмент - секстант.

Но со смертью великого астронома его звезда не погасла. Верный ученик Улугбека Али-Кушчи, вынужденный бежать из родного Самарканда, сумел сохранить звездную книгу "Зиджи-Гураган" и обнародовал ее, сделав достоянием поколений ученых.

В течение столетий месторасположение обсерватории Улугбека оставалось загадкой для историков. Только в 1908 году самаркандский археолог В. Л. Вяткин, в результате тщательного изучения старинных земельных документов, сумел после многолетних, пытливых и трудных поисков и рекогносцировок обнаружить в отложениях лёссового кургана следы разрушенной обсерватории. Это было замечательным открытием, научным подвигом русского ученого, много сил и энергии отдавшего изучению седой старины Самарканда.

В. Л. Вяткин погребен, согласно его завещанию, на территории обсерватории Улугбека.

По решению Советского правительства возле обсерватории построен мемориальный музей имени великого астронома Улугбека, где многочисленные экспонаты рассказывают об "астрономической академии" Востока и ее замечательном создателе.