ГЛАВА XIV. АТОЛЛ ФУНАФУТИ

Атолл Фунафути

Мы идем на север к экватору, к островам Эллис. В южной части архипелага - наиболее интересный для всех нас атолл Фунафути. Наконец-то типичный, классический атолл. Остров Науру тоже коралловый, но это, так сказать, бывший атолл, давно поднятый над уровнем океана.

Все ждут встречи с атоллом Фунафути и обсуждают планы исследований. Мне и Белоусову еще и еще раз приходится измерять расстояния, считать время на переходы, вести «обратную прокладку» от даты возвращения во Владивосток. Решено - на атолл Фунафути мы можем израсходовать шесть дней. А может быть, это слишком много? Пожалуй, нет. Ведь лагуна атолла занимает большое пространство 25 на 15 км, и его нужно обследовать достаточно детально.

Небольшое совещание с капитаном Соболевским. Он согласен войти в лагуну и стать на якорь как можно ближе к поселку в восточной части кораллового острова. Карта атолла Фунафути, конечно, устарела, наверняка не сохранились буи, обозначающие безопасный проход между коралловыми банками внутри лагуны. Соболевский решает войти в лагуну с юга, предварительно послав на разведку судовой промерный катер.

Мы запрашиваем местную администрацию островов Гилберта и Эллис. Отвечают, что нам необходимо предварительно посетить административный центр - Тараву. Это грозит потерей времени, и Соболевский вторично просит разрешения работать на Фунафути, после чего мы обязуемся зайти на рейд Таравы и представить отчет о проведенных исследованиях. Согласие получено, и мы идем прямо на Фунафути.

На атолле Фунафути после тайфуна

Все острова, на которых мы были до этого,- высокие, гористые. Горы покрыты дождевыми и моховыми лесами, а плантации кокосовых пальм занимают прибрежные низменности. На низменных атоллах иначе. При подходе к острову сначала на горизонте появляется тонкая полоска земли. Потом на фоне синего неба возникают изящные силуэты кокосовых пальм. Только с небольшого расстояния наконец различаешь желтую или ослепительно белую полоску пляжа и белую полосу прибоя. Если забраться на мачту, то сквозь вершины пальм видна ярко-зеленая поверхность лагуны.

Темно-синее пространство океана - почти пустыня. Глубокий синий цвет вызывает мысль об огромной безжизненной тропической области океана. Зеленая окраска воды в лагуне воспринимается как признак пышного развития жизни. Ведь зеленый цвет - это цвет растений, совершающих великое чудо природы,- фотосинтез. Биомасса внутри атолла и особенно на окаймляющем лагуну рифе в десятки и сотни раз больше, чем в окружающем пространстве океана.

В книге Дарвина «Строение и распределение коралловых рифов», изданной в 1842 году, подробно изложена теория происхождения атоллов. По теории Дарвина кораллы строят рифы на вершинах или склонах подводных вулканов. В процессе погружения вулкана или повышения уровня океана кораллы все выше и выше надстраивают свои колонии, пока на поверхности океана не останется кольцевой риф (сплошной или разорванный проливами), который отделяет лагуну от океана. Позднее взгляды Дарвина подвергались критике. Английский ученый Меррей в 1880 году опубликовал работу, в которой утверждал, что атоллы образуются на относительно мелководных банках, возникших от осаждения скелетов планктонных организмов. Оказалось вскоре, что расчеты Меррея ошибочны, и гипотеза была опровергнута. Американский геолог Дэли в 1915 году предложил новую гипотезу, связанную с общим положением о повышении уровня океана в период таяния великих материковых ледников. И эта гипотеза опровергается современными данными.

В наше время теория Дарвина остается наиболее достоверной, и если в ней есть какие-то неточности, то они касаются несущественных частностей.

Атоллы Океании находятся в различных стадиях развития. Участники экспедиции Леонтьев и Медведев, изучая морские карты и литературные источники, установили, что существует два типа современных коралловых островов - погружающиеся и поднимающиеся. Поднятый и очень древний коралловый остров Науру мы уже обследовали. Среди погруженных атоллов существует несколько морфологических разновидностей от полузатопленных островов, осыхающих в отлив, до подводных отмелей разной глубины.

На пути к острову Фунафути мы хотели изучить такой погруженный под уровень океана коралловый остров - банку Робби. Но оказалось, что карта этого района была составлена по данным промера пятидесятилетней давности. В 1968 году новозеландская гидрографическая экспедиция обнаружила вблизи банки Робби отдельные рифы, почти выходящие на поверхность океана. Рисковать, зная об опасных рифах, было неразумно.

Атолл Фунафути, по классификации Леонтьева и Медведева, относится к так называемым нормальным атоллам, образовавшимся в процессе медленного погружения вулканического основания. Окаймляющий его риф имеет несколько проходов и представляет неправильной формы кольцо с большим прямоугольным выступом на южной стороне. Глубина и ширина в проходах между островами разная в разных местах, глубина в лагуне не превышает 50 м. Из литературы было известно, что наибольшая мощность лагунных отложений на Фунафути, вскрытая бурением, достигает 340 м. Следовательно, вершина вулкана, на котором построен окаймляющий лагуну риф, погрузилась на эту глубину. Приведу несколько примеров. На атолле Бикини бурением была пройдена толща рифового известняка около 800 м, но вулканический фундамент не был достигнут. Геофизическими методами была установлена глубина его залегания 1800-3900 м. На атолле Эниветок вулканические породы были вскрыты на глубине 1266 и 1389 м. На атолле Муруроа мощность лагунных отложений оказалась равной 440 м, на атолле Мидуэй фундамент залегает на глубине 157 и 384 м. Все эти данные подтверждают в целом теорию Дарвина о связи коралловых рифов с вулканами и одновременно свидетельствуют о крайне неравномерном погружении вулканических оснований разных атоллов.

Мы подошли к атоллу Фунафути утром и увидели небольшой катер, который, видимо, встречал нас. Поскольку на запросы по радио мы не получили с катера никакого ответа, пришлось спустить на воду наш судовой катер и отправить на нем Белоусова для переговоров. Вскоре Белоусов сообщил по радио, что в проходе глубина не менее 10 м и он просит Соболевского вести судно за катером. Вошли в лагуну и тотчас увидели характерные темные пятна на воде. Это внутрилагунные рифы, их следует обходить и вести судно со всей возможной осторожностью.

Под ритмичные звуки барабана девушки начинают танец (атолл Фунафути)

Наконец «Дмитрий Менделеев» становится на якорь сравнительно близко от берега, где видны здания и небольшой причал. На борт судна поднимаются представители местной власти - два английских администратора и большая группа островитян. Начинается официальный прием. Мы объясняем наши цели и задачи, говорим о программе научных исследований, спрашиваем разрешение приступить к работам тотчас. Никаких возражений нет. Один из англичан, который отрекомендовался консультантом по рыболовству, предупреждает о том, что в лагуну часто заходят крупные акулы и были случаи нападения на людей. «Обратите внимание на однорукого человека в поселке,- говорит он,- это жертва тигровой акулы».

Консультанта по рыболовству зовут Сэм, и он просит познакомить его с нашими биологами. У него есть специальные вопросы, а может быть, его опыт будет полезен ученым. Я провожаю его в биологическую лабораторию.

Итак, мы приступаем к исследованиям атолла Фунафути. Здесь я должен сделать небольшую паузу и вернуться к событиям почти столетней давности. В сентябре 1893 года Комитет по коралловым рифам Королевского общества Великобритании обсудил проблему происхождения древних коралловых рифов и принял решение исследовать северные Мальдивские острова в Индийском океане и атолл Фунафути в Тихом океане. Осуществить полностью это решение по каким-то причинам не удалось, и исследования были предприняты только на атолле Фунафути. Экспедиция длилась почти три года. Походы на Фунафути совершались с островов Фиджи на судне «Пингвин», которым командовал капитан Филд. Научное руководство экспедицией было возложено на натуралиста профессора У. Солласа.

Тапу-Ливи - широко известный в Океании поэт, композитор, дирижер и художественный руководитель танцовщиц, певцов и музыкантов атолла Фунафути

Первый поход на Фунафути состоялся в 1896 году, и через год капитан Филд представил подробную морскую карту атолла. В последующих экспедициях были изучены и подробно описаны кораллы, моллюски, иглокожие, рыбы. Весьма подробно была изучена геология атолла. Всего было сделано 709 бурений с судна преимущественно на небольшую глубину и вблизи берега. В сводном отчете об экспедиции все материалы приведены с весьма обстоятельными комментариями. В экспедиции кроме англичан участвовали австралийские ученые, и материалы их отчета включают также результаты этнографических исследований.

Невольно возникает вопрос о причине столь давнего интереса к атоллу Фунафути. В материалах английской экспедиции удалось обнаружить ответ. Коралловые рифовые известняки в ископаемых осадочных толщах встречаются довольно часто. Однако в конце прошлого столетия закономерности их образования были еще далеко не ясны. Мальдивские острова и очень большой по размерам атолл Фунафути могли служить аналогом ископаемых рифов, и это побудило организовать исследования.

Штормовой вал высотой несколько метров отгородил от океана узкую лагуну (атолл Фунафути)

Мне пришлось сравнивать материалы нашей экспедиции с материалами Солласа и его коллег. Данные бурения английской экспедиции и составленная ею карта атолла - очень важные документы. По ним удалось установить, что изменения в очертании островов и в глубинах в проходах очень незначительны. Значит, атолл Фунафути практически не изменился за 75 лет. Это очень существенный вывод.

Работы в лагуне атолла Фунафути и на островах продолжались несколько дней. Ранним утром катера и небольшие шлюпки отправлялись в разные районы. До глубокой ночи шла сортировка и первичная обработка собранных за день материалов, а утром следующего дня все начиналось сначала. Океанологи работали в ночное время. Их интересовали изменения содержания биогенных элементов в проливах между островами, когда приливные течения меняют направление и вода устремляется из океана в лагуну.

Страшные последствия тайфуна, прошедшего в октябре 1972 года на атолле Фунафути

Коралловые атоллы Тихого океана сосредоточены в экваториальной и тропической зоне. Здесь дуют в течение круглого года ровные постоянные ветры с востока - пассаты. Эти ветры вызывают течения, обтекающие острова, и постоянно сильное волнение с востока. Поэтому в рельефе атоллов отчетливо проявляется различие в восточной и западной его частях. На востоке коралловый риф атолла массивный, на поверхности острова - коралловая плита из крупных обломков, сцементированных известковыми водорослями. Восточные острова атолла Фунафути каменные, западные - песчаные. Лишь на некоторых можно обнаружить выходы рифового известняка в центре острова.

Характерная особенность всех атоллов, в том числе и Фунафути,- это окаймляющая их с внешней стороны рифовая платформа (риф-флэт). Ширина ее невелика, на ее поверхности много узких желобов, как бы разрывающих ее бровку. Изучая подробно геологию и рельеф серии островов, из которых состоит атолл Фунафути, наши геоморфологи убедились, что восточные каменные острова сложены из грубых обломков коралловых колоний. Здесь хорошо выражен штормовой вал, а в проливах между островами на дне - обнаженная известковая плита. На западных островах пляжи и вся поверхность сложены коралловым гравием и песком, который выбрасывает прибой со стороны лагуны. Такая асимметрия окаймляющего рифа хорошо выражена на больших атоллах, где размеры лагуны достаточны для разгона сильного волнения.

Оказалось, что возраст кораллов-обломков на низкой террасе каменного острова около 2 тыс. лет. Может быть, это свидетельство того, что уровень океана был на несколько метров выше современного? Ответить на этот вопрос не так просто.

Недавно на нескольких атоллах Маршалловых и Каролинских островов была проведена экспедиция «Кармарсэл». На низких террасах были отобраны образцы коралловых обломков и определен их абсолютный возраст. Большей частью возраст оказался 2,5-3 тыс. лет. Есть сведения об определении абсолютного возраста коралловых обломков с низких террас других островов Тихого океана. Здесь возраст колеблется от 2 тыс. лет до 20 и даже 40 тыс. лет.

Основная причина такого разнобоя данных состоит в том, что почти невозможно отличить коралловые колонии «в позиции роста» от обломков, выброшенных штормом на остров с внешней стороны рифа. Иначе говоря, мы не можем утверждать, что возраст низкой террасы (или время ее образования) соответствует возрасту обломка коралла. Может быть, этот обломок выброшен очень давно, а может быть, терраса уже сформировалась и обломок был заброшен сюда относительно недавно в исключительно сильный шторм. Кроме того, мы знаем, что вулканические основания атоллов погружаются и поднимаются с очень разной скоростью. Это вносит еще больше сомнений, и дискуссия между сторонниками теорий Шепарда и Фейрбриджа продолжается.

Когда наши геоморфологи докладывали свои результаты на заседании научно-технического совета, спор шел очень долго, и каждый из ученых остался на своих позициях. Каплин не находил в полученных данных доказательств высокого стояния уровня океана в голоцене («прав Шепард»). Медведев и Леонтьев, напротив, утверждали, что таких доказательств достаточно и не следует сомневаться в правоте Фейрбриджа.

В лагуне атолла Фунафути было получено несколько колонок донных осадков. Неожиданно оказалось, что они состоят почти нацело из известковых скелетов водоросли халимеда. Коралловые обломки и песок составляют в них лишь незначительную примесь. Значит, продукты механического разрушения коралловых колоний отнюдь не главная составная часть лагунных осадков, значит, и в лагуне преобладает накопление биогенного карбоната кальция (извести), как в открытом океане накапливаются в основном известковые скелеты организмов планктона и бентоса. Удалось определить среднюю скорость заполнения лагуны осадками - слой в 350 см отложился за 600 лет. Следовательно, скорость осадкообразования в среднем 0,6 см в год. Представим себе, что лагуна Фунафути равномерно с этой скоростью заполняется осадками - халимедовыми скорлупками. Тогда за какие-нибудь 5 тысяч лет она будет полностью ими занесена.

Действующий вулкан Иасур на острове Танна. Извержения вулкана превратили часть острова в безжизненное пространство; лишь кое-где растет панданус (справа)

В геологических масштабах времени 5 тысяч лет - это мгновение. Не потому ли такие мощные толщи лагунных осадков и рифовых известняков накоплены на атоллах? Значит, дело не только в большой скорости погружения вулканического основания атолла, но и в громадной «мощности» механизма биогенного накопления карбонатного материала на рифе и в лагуне.

В процессе дискуссии между геоморфологами возник вопрос о механической прочности кораллов. Выяснилось, что живая колония - сооружение довольно прочное, и если волны способны сломать ее, то это происходит только в самые сильные штормы. Гораздо сильнее повреждают колонии кораллов и отмерший полипняк различные моллюски, черви, которые сверлят в твердых породах отверстия - убежища. Оказалось, что механическая прочность кораллового рифа зависит от соотношения деятельности живых организмов, часть из которых наращивает риф (это конструкторы), а другая систематически его разрушает (это деструкторы).

В процессе роста кораллового рифа в нем создается огромное количество мелких и крупных убежищ для животных. Для червей, морских ежей, рыб убежища в лабиринтах рифа так надежны, что хищники им не страшны. Сочетание «индивидуальных» убежищ с общей защищенностью лагуны придает атоллам все характерные черты биологических убежищ.

В литературе можно найти описание непосредственных наблюдений жизни и поведения обитателей коралловых рифов. Даже такой подвижный и сильный хищник, как акула, оказывается на рифе беспомощным. Ее потенциальные жертвы укрываются в убежищах, а если и выходят из них, то держатся стаями, и акулам приходится отбивать рыб от стаи. Это очень важное свойство биологической системы атолла - надежность убежища.

Не менее характерно совершенство пищевых взаимоотношений населения рифа. В этом смысле интересны новые данные, полученные советским ученым Ю. И. Сорокиным, который ранее исследовал на коралловых рифах микрофлору (бактерий). Как уже упоминалось, наши океанологи и гидрохимики намеревались обнаружить явление подъема глубинных вод при обтекании атолла пассатным течением. В глубинных водах содержится много растворенных солей азота и фосфора, необходимых для развития жизни в океане. Несмотря на то что наблюдений внутри лагуны и в окружающем пространстве океана было проведено достаточно, признаков подъема глубинных вод обнаружить не удалось. Содержание биогенных элементов вблизи атоллов было незначительно, как и в открытом океане. Поэтому обильное население рифов и лагун живет так, что органическое вещество, создаваемое зелеными растениями, используется очень эффективно. Риф и лагуна - это почти саморазвивающаяся экологическая система, пополняемая извне в самой незначительной степени.

Хорошими примерами полной утилизации органического вещества служат звезды протореастер (о них написано в главе «Новые Гебриды») и рыбы, поедающие кораллы и коралловые обломки на дне лагуны.

Ю. И. Сорокин дает следующую характеристику бактериальной флоры и ее утилизации организмами кораллового рифа. Биомасса и продукция бактерий в лагуне и на рифе в десятки и сотни раз выше, чем в окружающем океане. Особенно много бактерий в осадках лагун и на обрастаниях по мертвым кораллам. Суточная продукция органического вещества фитобентоса и бактерий достигает нескольких процентов от суммарного веса органического вещества самих животных. Этим объясняется тот факт, что многие обитатели лагуны поедают коралловый песок.

Установлено, что процессы разложения органического вещества в атолле превалируют над фотосинтезом. Значит, должен существовать какой-то дополнительный «механизм» извлечения минеральных солей из океанской воды. В самих кораллах органическое вещество продуцируют водоросли зооксантелла (зооксантелла находится в симбиозе с кораллами, живет внутри полипов), но этого недостаточно для сбалансированного круговорота органического вещества. Дополнительные возможности дают бактерии, колонии которых обильны на пористой поверхности отмерших кораллов, а высокая температура способствует утилизации органического вещества бактериями. И наконец, особенно важное явление - это использование бактериальных сгустков и отдельных клеток организмами-фильтраторами. Многочисленные губки полихеты способны фильтровать сотни литров воды в сутки (на 1 г сухого веса серпулиды объем отфильтрованной воды за сутки доходит до 500 л). Фильтраторы переваривают бактерии, не только усваивая белок, но и выделяя в окружающую воду азот и фосфор, которые таким сложным путем возвращаются в жизненный цикл экологической системы кораллового рифа.

Самые главные и массовые животные рифа - коралловые полипы. Если внимательно рассматривать ветку - обломок коралловой колонии, то легко заметить множество маленьких чашечек размером 1-2 мм. В каждой такой чашечке помещается почти прозрачный мешочек - это и есть коралловый полип. В мешочке - кишечной полости (отсюда общее название семейства организмов, к которому принадлежат кораллы,- кишечнополостные) находятся мельчайшие зеленые водоросли зооксантелла, а верхняя его часть увенчана щупальцами. Кораллы по образу питания - хищники, щупальца служат им для поражения и захвата жертвы. Одновременно с этим кораллы способны питаться сгустками бактерий, как типичные фильтраторы.

На атолле Фунафути наши биологи изучили с большой подробностью распределение жизни в различных районах лагуны и рифа и на различных глубинах. Работая в аквалангах, биологи применяли метод количественного учета биомассы. На характерный участок дна накладывалась металлическая квадратная рама, и собирались все животные с этой площади. Отмечалась глубина места, и делалось общее описание бентоса в пределах площади, ограниченной рамой. Все животные, поднятые на судно, тщательно взвешивались и определялись. Таким образом на разных коралловых рифах, на разных глубинах были собраны обширные материалы, позволяющие не только описать каждый исследованный район, но сделать некоторые общие выводы.

Оказалось, что, несмотря на бросающиеся в глаза чрезвычайную пестроту и разнообразие жизни в лагунах и на рифах, в этих своеобразных экологических системах доминирующих видов сравнительно немного. В этом усматривается аналогия с экосистемами океана умеренных широт. Если здесь доминируют два-три вида рифообразующих кораллов и они формируют основу, то в умеренных широтах эта роль принадлежит водорослям. Важная особенность экосистемы коралловых атоллов состоит в очень четкой и полной утилизации органического вещества. Это связано с пышным развитием бактериальной флоры и высокой температурой воды. Не менее важная особенность коралловых атоллов состоит в том, что они являются типичными убежищами.

Сравнивая материалы по различным районам, биологи установили, что размер биомассы помимо гидрологических условий зависит от относительной древности островов. На Новой Гвинее, Новой Каледонии, Новых Гебридах и островах Самоа биомасса велика потому, что это древние острова и поступление генетического материала (личинок) здесь значительно больше, чем на островах Гилберта и Эллис - сравнительно молодых и удаленных от материка. Такая же закономерность была установлена для внутренней структуры рифов. На более древних островах кораллы составляют около 90% биомассы, а на молодых островах значительная ее доля принадлежит морским растениям (до 30%) и другим животным (до 24%). Наибольшая биомасса обычно свойственна глубинам от 2 до 7 м, где преобладают колонии рифообразующих кораллов.

На атолле Фунафути живет около 900 полинезийцев. Они объединены в несколько большесемейных общин. Во главе каждой общины стоит вождь, среди них есть старший вождь, которого почтительно называют «мистер президент», так как он возглавляет совет местного управления атолла. Но реальная власть находится в руках английского чиновника, работающего на Фунафути по контракту. Он подчинен английскому губернатору островов Гилберта и Эллис, резиденция которого находится в Тараве. На острове есть взлетно-посадочная полоса для небольших самолетов, электростанция, причал для малых судов, метеостанция и несколько домов европейского типа.

В остальном поселок состоит из традиционных хижин с крышами из пальмовых листьев. Население выращивает кокосовые пальмы, возделывает огороды, где растут таро, ямс, бананы. В лагуне ловят рыбу, но никакого организованного промысла нет.

На острове сохранились следы второй мировой войны - заросший дот, окопы, канавы. Японцы оккупировали остров и захватили в плен персонал радиостанции. В память о гибели радистов-англичан в конторе администрации висит «свиток чести» с их именами.

Несколько комическое впечатление производит местная тюрьма. Оказалось, что в ней содержится один-единственный заключенный, да и тот не совсем преступник. Он был проводником у наших ботаников и рассказал, что сидит в тюрьме за драку, которая произошла с соперником из-за женщины.

Местные жители отнеслись к нам с большим интересом. Почти все они от школьников до стариков побывали на «Дмитрии Менделееве». У географов и этнографов всегда оказывалось много добровольных помощников, которые ходили с ними по острову и давали пояснения. Словом, за эти несколько дней мы подружились с островитянами.

Особенно яркие воспоминания сохранились об одном из вождей, по имени Тапу Ливи. Известный в Океании поэт и композитор, автор национального гимна Западного Самоа, он сочиняет стихи, перекладывает их на музыку, поет, аккомпанируя себе на гитаре укулеле. Он организовал на Фунафути ансамбль песни и танца, готовит с ним большие программы, которые исполняются по праздникам. Очень жизнерадостный шестидесятилетний Тапу Ливи неоднократно бывал на нашем судне и расспрашивал нас о Советском Союзе. Его реакция на ответы была иногда несколько неожиданной. Узнав, что в нашей стране 250 миллионов жителей, он не поверил. «На Фунафути живет очень много людей - 900 человек, но 250 миллионов - это просто невозможно», - сказал он.

Тапу Ливи искренне огорчился и пришел в полное недоумение, услышав, что кокосовая пальма у нас вообще не растет. Ведь главное растение, основной источник существования на атоллах - кокосовая пальма. Тапу Ливи на прощание подарил экспедиции 400 очищенных кокосовых орехов.

На вопрос о том, как он сочиняет свои стихи и песни, Тапу Ливи ответил: «Я начинаю думать о каком-нибудь событии или предмете, и постепенно складываются слова, строчки, вся песня; потом я начинаю придумывать мелодию и ритм, а после этого пою и разучиваю новую песню со своим ансамблем». Эту небольшую лекцию о «технологии творчества» Тапу Ливи закончил словами: «Впрочем, всегда можно сочинить стихи и песню о красивых цветах и о возлюбленной».

К концу нашего пребывания в лагуне Фунафути Тапу Ливи и старший вождь пригласили всех нас на большое представление. Перед началом концерта нам было сказано, что он устроен специально для хороших людей, ставших добрыми друзьями фунафутийцев.

В традиционном доме собраний - здании без стен, но с полом, покрытым циновками, и имеющем крышу,- расположились две группы певцов и танцовщиц. Одной из групп дирижирует Тапу Ливи. На его голове венок из живых цветов, бедра обернуты лавалава ярко-красного цвета. Другой группой управляет пожилой человек в темно-синей рубахе и тоже увенчанный цветами.

Впереди сидят танцовщицы - очень миловидные молодые темнокожие женщины в белых майках, юбках из окрашенных листьев, с венками на головах. У одной группы преобладающий цвет костюмов зеленый, у другой - красный. За ними сидит большая группа мужчин. Человек 10-12 окружают прямоугольный ящик размером около двух метров, покрытый циновкой. Он служит единственным музыкальным инструментом. По сигналу дирижера смешанный хор начинает петь песню под глухие удары в барабан-ящик. Мужчины, сидящие вокруг барабана, бьют по нему ладонями, меняя темп и силу удара. Танцовщицы поднимаются и, стоя на полусогнутых ногах, начинают танцевать и петь. Руки их оживают, иногда они переступают ногами, поворачиваются то в одну, то в другую сторону, темп убыстряется, удары в барабан все сильнее, движения стремительные, хор звучит все громче. Наконец танец и песня набирают такой темп и ритм, что невольно начинаешь подпевать и хочется самому пуститься в пляс. Песня и танец продолжаются в вихревом темпе и внезапно обрываются.

Другая группа певцов и танцовщиц, принимая вызов, показывает свой номер. Потом вновь первая группа по сигналу Тапу Ливи запевает новую песню. Через некоторое время мы все неожиданно оказываемся певцами и танцорами. Местные жители, пришедшие на концерт с детьми, сначала поют, потом пускаются в пляс.

Концерт окончен, «мистер президент» и капитан Соболевский произносят речи. Стихийно возникает общий танец, танцуют участники экспедиции, участники концерта, зрители.

Концерт на атолле Фунафути снимали наши операторы, и это незабываемое для нас событие вошло в заключительную часть кинофильма «К берегам далекой Океании».

В последний вечер пребывания экспедиции в лагуне Тапу Ливи приехал со своим ансамблем и дал концерт на верхней палубе судна. В конце вечера, когда были спеты песни и произнесены все речи, Тапу Ливи вдруг взмахнул рукой и хор запел популярную австралийскую песню «Уезжает хороший парень». Эту песню поют, расставаясь с самыми дорогими и близкими друзьями. Мы пели эту песню вместе со всеми.

Во время нашей стоянки у берега Фунафути на борту «Дмитрия Менделеева» часто бывал консультант по рыболовству Сэм Роулинз. Седой, изящный и остроумный человек, Сэм живо интересовался нашими работами, обсуждал с биологами вопросы рациональной организации промысла в лагунах, беседовал на самые разные темы с участниками экспедиции.

Всю свою сознательную жизнь Сэм провел в английских колониях в Африке, на Ближнем Востоке, в Индии и теперь живет в Океании. Во время второй мировой войны он ходил с караваном судов из Англии в Мурманск. Сэм не стремится в Англию, разве что в непродолжительный отпуск. Он привык к палящему солнцу, кокосовым пальмам, к добрым и веселым темнокожим людям на атолле Фунафути. Видимо, Сэм принадлежит к той категории впечатлительных и романтически настроенных людей, для которых просторы океана, саванны и даже пустыни гораздо приятнее цивилизации.

Незадолго до окончания работ на Фунафути Сэм попросил нас прислать нужные ему предметы: шапку с козырьком, прочный пояс, кислоту для аккумуляторов, еще какую-то мелочь и советский флаг.

- Сэм, зачем Вам нужен советский флаг? - спросил я.

- Я повешу его в своем оффисе на память о вас, об экспедиции,- таков был ответ.

Мы попросили Сэма сделать запись в специальной книге посетителей судна. Он сказал, что ему необходимо все хорошо обдумать и подготовить черновик такой записи. На другой день он попросил книгу посетителей и записал в ней:

««Дмитрий Менделеев» - это община не только ученых и мореплавателей, но и гуманистов. О гуманности очень часто забывают в наш век науки и техники, но на этом корабле столь обычного ущерба не существует. Этот рейс может дать - а может и не дать - великие открытия в науке, но, вне всякого сомнения, он явится ни с чем не сравнимым вкладом в дело человечности, любви, снисхождения, а это самые глубокие качества мужчин и женщин.

Ваш визит на Фунафути навсегда останется в моей памяти и в сердце до последнего дня. Вероятно, частица моей души отправится вместе с этим судном. Спасибо вам всем, вы дали мне много радости и счастья. Это останется в памяти до нашей новой встречи, но когда вы уйдете, слеза печали упадет из моих глаз».

Когда мы уходили из лагуны Фунафути, Сэм провожал наше судно на маленьком катере. Белоснежный «Дмитрий Менделеев» дает три прощальных гудка, и в этот момент на катере Сэма, на высоком шесте взвивается государственный флаг Советского Союза.

Мне пришлось побывать еще раз на Фунафути весной 1973 года. Хотя я знал, что через атолл прошел сильнейший тайфун, я не мог представить, какие страшные бедствия он принес на этот остров. Тайфун зародился к востоку от Фунафути, центр его прошел через поселок в ночь с 21 на 22 октября 1972 года. Затем тайфун переместился на юг и, пройдя через остров Ротума и острова Фиджи, вскоре потерял штормовую силу. Жители Фунафути не были предупреждены о надвигающемся урагане, и для них было полной неожиданностью, когда вечером 21 октября громадная волна, шедшая впереди тайфуна, обрушилась на остров. Весь остров был залит водой более чем на метр. Вскоре ветер достиг ураганной силы и волны начали перекатываться через остров. Разрушились не только деревянные легкие хижины, но и каменные здания.

Вот что рассказал об этой страшной ночи наш давний знакомый Сэм.

«Когда ветер стал усиливаться и достиг 50-60 м/сек, я укрылся в здании электростанции на берегу лагуны. Вскоре ударом волны разрушило каменную стену, ураганный ветер поднял крышу, и вода залила помещение. Я хотел поскорее добраться до какого-либо уцелевшего здания, но не смог сделать ни шагу. Тогда я обхватил ствол ближайшей пальмы и так переждал несколько часов до утра. Утром ветер стих и быстро сошла вода. Весь поселок был разрушен, жители искали своих близких, пытались найти следы жилья. К счастью, во время этой катастрофы погибло всего 4 человека из жителей острова

|и два матроса с судна, которое находилось в лагуне. Сразу обнаружилось, что у нас не осталось никаких продуктов. Случайно оказалось, что одно из судов, выброшенных на берег лагуны, нагружено продовольствием, чем мы немедленно и воспользовались. Потом на помощь прилетели военные самолеты с солдатами. Жителям острова были розданы палатки и другие необходимые вещи, и жизнь постепенно начала налаживаться». Жители Фунафути узнали нас. Увиделись мы и с Тапу Ливи. Вечером состоялся показ кинофильма «К берегам далекой Океании». Сошлось великое множество народа. Восклицания и аплодисменты сопровождают появление на экране судна «Дмитрий Менделеев». Дикторский текст был переведен на английский язык и записан на магнитофон, поэтому зрители понимают достаточно хорошо все происходящее на экране.

Начинается последняя часть фильма, где показан торжественный концерт на Фунафути. Что происходит в «зале»! Крики, аплодисменты, словом, реакция настолько бурная, что не слышно ни музыки, ни текста. Фильм кончился, но овация не смолкает. Все требуют повторить последнюю часть - ведь они никогда раньше не видели себя и своих знакомых на экране. Если и доводилось кому-нибудь смотреть кино, то это были фильмы о чужой и далекой жизни. После сеанса «мистер президент» произносит речь. Он благодарит за фильм, желает нам удачи во всех делах. На этот раз в экспедиции не было этнографов, а им, вероятно, было бы интересно увидеть перемены в жизни островитян, которые явились результатом катастрофы, происшедшей в октябре 1972 года. Поселок преобразился: нет ни одной традиционной хижины, их заменяют деревянные дома с железными крышами. В домах и палатках стоят кровати, на них одеяла и подушки, сменившие традиционные циновки. Организована рыболовная артель, которую называют «кооперативом». В кооперативе шесть лодок, выходящих на рыбную ловлю.

Особый интерес представляют изменения природы на Фунафути, вызванные катастрофическим штормом. За 75 лет, прошедшие с первой экспедиции У. Солласа на судне «Пингвин», тайфуны дважды проходили над атоллом. Но это не вызвало существенных изменений в очертании береговой линии, не было такого опустошения и на самом острове.

Тайфун 1972 года преобразил остров. Весь юго-восточный берег теперь окаймлен сплошным штормовым валом из обломков кораллов. Общая длина вала 19 км, высота его около 4 м. Вал соединил все острова юго-восточной части атолла, и проливы перестали существовать. Между штормовым валом и прежней линией берега образовалась узкая вытянутая лагуна глубиной до 1,5 м и шириной 20-30 м. Обломки кораллов, слагающие штормовой вал, очень крупные, обнаружен, например, кусок известняковой плиты размером 7 м на 3 м. Большая часть обломков - это окатанные целые колонии кораллов размером 30-40 см. По сообщению одного из сотрудников Гавайского университета, в декабре 1972 года группа ученых обследовала эту часть атолла Фунафути. Были проведены наблюдения с внешней стороны штормового вала. Аквалангисты обнаружили на склоне рифовой платформы совершенно гладкую известняковую плиту. Лишь на глубинах около 15-20 м удалось найти обломки кораллов и гальку. Ни одна живая колония не сохранилась - все было сметено и выброшено на берег.

Теперь старая карта атолла Фунафути потребует серьезных исправлений.

Нам говорили, что ураган почти полностью уничтожил кокосовые пальмы, уцелело всего 20°/о взрослых деревьев. Кое-где сохранился бурелом, и это было страшное зрелище. Обычно пальмовые рощи лишены подлеска, в них чисто и светло. Среди бурелома возникли заросли кустарника, словом, действительно произошла катастрофа - ведь кокосовая пальма начинает плодоносить на седьмом или восьмом году жизни, Оказывается, что тайфун почти не затронул северные острова атолла и там пальмы сохранились.

Тайфун разрушил многие коралловые банки и внутри лагуны. Некоторые из них мы осмотрели, и оказалось, что там почти не осталось живых колоний, только груда обломков обозначает место банки.

В лагуну было сброшено во время тайфуна огромное количество материала с острова. Стволы деревьев, листва, трава, почвенный слой, материал, из которого были сделаны хижины. Эта громадная масса органического вещества резко изменила условия существования экосистемы рифа и лагуны. Трудно сказать, что именно последовало за этим, во всяком случае атолл Фунафути как природный объект пережил биологическую и географическую «революцию». Чрезвычайно интересно было бы проследить изменения природы атолла в ближайшем будущем.

Атолл Фунафути должен стать объектом серьезного изучения. Экспедиция Солласа в конце прошлого века и экспедиция на «Дмитрии Менделееве» 1971 года дали обширные материалы для сравнения с тем, что будет происходить с атоллом после катастрофического тайфуна.