УГОЛОК НА КИБО

В этих местах на склонах горы Кибо, родился Филипп Нжау. Долгое время он учительствовал, а теперь, когда ему уже под восемьдесят, взял на себя все заботы главного хранителя этого единственного в своем роде музея Танзании. В темном костюме, белой сорочке с черной «бабочкой» он похож на профессора. Усы как у запорожца и совершенно белые. Под руку мы тихонько идем с ним осматривать Артистическую галерею Кибо, как она официально именуется. Создатель ее - сын Филиппа, Элимо Нжау, родившийся в 1932 году. Отец рассказывает о его детстве, о раннем увлечении искусством.

- Почти все дети любят рисовать. Не был исключением и Элимо. Однако я заметил в сынишке какое-то особое пристрастие к краскам. Сколько извел он бумаги и карандашей! Когда кончался альбом, рисовал на песке, на глиняных стенах хижины, на листьях бананов. Краски и кисти в магазине стоят не дешево, и не всегда было по карману купить их. Элимо сам изготовлял нужный ему материал. В ход шли и глина, и тертый кирпич, и отвар древесной коры или кореньев. Затем он увлекся лепкой, резьбой по дереву. Прикатит камень к дому, притащит обрубок дерева, накопает глину и приступает к работе. Все, что вы здесь видите,- дело его рук...

Общепринятое представление о галерее как помещении для выставки картин здесь не совсем точное. Правда, помещение есть, но каково оно? Словно на склонах горы кто-то наметал стог сена. Похоже и на жилье африканца, превосходящее в несколько раз обычную хижину. Весь огромный купол сплетен из травы: дешево и удобно - никакой, даже самый сильный дождь не проникнет внутрь. Узкая дверь ведет в галерею. Осмотр совершается по кругу. Многие экспонаты стоят прямо на полу, иные на полочках, маски и акварельные рисунки развешаны на стенах.

Нет только изделий из мрамора: слишком дорогое это удовольствие для африканского мастера, не стремящегося работать на потребу богатого иностранца. Но в Африке есть породы деревьев, которые после обработки не уступают мрамору и граниту. Например, железное дерево - эбен. Оно служит прекрасным строительным материалом. Не боится сырости. С ним ничего не могут поделать ни термиты, ни муравьи. Его обходит огонь. Эбен на века сохраняет черный цвет. Даже не отполированный кусок выглядит красиво. Кроме того, черный цвет здесь один из традиционных. Именно он таит наибольшие возможности для передачи естественного состояния лица и тела африканца. Закон о единстве формы и содержания Элимо Нжау не вычитал из учебников по искусству - он естествен, взят из повседневной жизни.

Конечно, годы учения усовершенствовали этот жизненный закон, сделали его глубже, разнообразнее. Это заметно, когда сравниваешь его ранние работы с более поздними. Первые заметно грубее, хотя и они уже говорят о незаурядном таланте ваятеля. Взять хотя бы деревянную скульптуру женщины. Срубленное дерево дало два мощных отростка. Через несколько лет их спилили, обрубки выбросили. Казалось, сама природа воплощала в нечто материальное замысел художника. Выкорчеванное дерево в несколько абстрактной и грубоватой форме походило на человека. Элимо Нжау слегка подправил контуры фигуры. Получилось очень выразительно: человек воздел руки с растопыренными пальцами, все его тело полно динамики, призыва к действию.

На Кибо много скульптур и масок, сработанных по такому принципу. В роли творца выступает сама природа, а скульптор проясняет ее незаконченные шедевры, делает их более доступными для зрителя. Одна из масок привлекает внимание необычной формой носа: отлично использован кривой сучок. Получился нос-загогулина. Скульптор выпустил из своих рук бытовую маску, и на нее нельзя глядеть без улыбки.

Уроженец Кибо, Элимо Нжау наделен разносторонними способностями: резчик по дереву, мастер фигурок из глины, художник, рисующий маслом, карандашом, углем. И - писатель. Автор рассказов из африканской жизни. Впрочем, когда речь заходит об этом писательском увлечении, он на первый план выдвигает свою супругу Ребеку. Она заявила себя как профессиональный литератор, ее книги выходят в странах Восточной Африки. Сейчас она задумала роман о жизни африканского художника. Материала ей не занимать.

Песнь воинов.

Изрядную долю своего времени Элимо Нжау уделяет контактам со своими африканскими коллегами по искусству. Он принимал участие в конгрессах африканистов, является одним из авторов будущей африканской энциклопедии. В 1966 году длительное время находился в Дакаре, где проходил первый фестиваль негритянского искусства. Был и в Лусаке, Найроби, Лондоне. В столице Кении он основал Паа ай Паа - артистический салон, ставший популярным и известным за пределами страны. Элимо Нжау преподает в университетском колледже Дар-эс-Салама.

Устойчивый и многообещающий талант. Устойчивость его зиждется на завидной работоспособности. Бывает так, что человек блеснет однойдвумя работами. Заявку на способность, на одаренность надо подтверждать ежедневным трудом, поиском все новых и новых граней прекрасного. Элимо Нжау обладает этим непременным качеством истинного художника. Галерея расширяется, обрастает пристройками. И все равно тесно: пришлось оборудовать площадки на открытом воздухе и установить там скульптуры. Разрисованы каменные стенки, предохраняющие от оползней. Фиолетовая галька тропинок опоясывает зеленые куртинки бананов. Сельский пейзаж - по траве бродят овцы, к столбику-тотему привязан козел. На земляной насыпи распластались мальчишки. Они выжидают, не приедет ли дядя Элимо. Он дает им карандаши и бумагу, учит рисовать. Еще в студенческие годы, когда он учился в Макерере (Уганда), Элимо Нжау написал картину под названием «Дайте детям порисовать».

С малых лет он рвался к искусству и вошел в этот вечно освежающий поток самобытной струйкой.