Песня воды

Сколько же раз по пути из Дамаска в Алеппо я вспоминал, что вода всегда означала для сирийцев жизнь, а ее отсутствие грозило им медленной, но верной гибелью, голодом, всевозможными несчастьями! А в городе Хама есть настоящие памятники уважения сирийцев к воде, можно сказать, - живые монументы в честь воды, ею же приводимые в вечное движение.

Город Хама - примерно на полпути между Дамаском и Алеппо. В истории Сирии он играет заметную роль. Но в современной Сирии он больше славен своими "нориями" - огромными водоподъемными колесами, целиком сооруженными из дерева, вращаемыми водами реки Оронт. Медленно вращает их река Оронт, медленно зачерпывают они ее своими деревянными лотками и, роняя сверкающие алмазами в солнечных лучах струи, струйки, капли, капельки, поднимают воду на добрый десяток-полтора метров, выплескивая ее в акведуки, проложенные по гребню каменной замшелой стены.

Самая главная "нория" - эль-Мухаммадия, построена на левом берегу Оронта, неширокой реки, заросшей камышом и осокой, крутящейся возле островков тины, водорослей, всякого мусора. Эль-Мухаммадия, построенная в XIV веке, как и все другие "нории", старательно работает, но теперь ее работа никому не нужна. Раньше она подавала воду по высокому виадуку в самую большую городскую мечеть, сегодня же вода сбрасывается обратно в Оронт.

Есть что-то завораживающее в этом ровном, бесконечно однообразном вращении установленных в центре города гигантских колес, чьи мощные, пропитанные водой деревянные оси ведут неповторимо печальный, очень громкий и бесконечно повторяющийся мотив, заставляющий тебя стоять и стоять возле "нории", не в силах вырваться из власти ее колдовства.

Напротив эль-Мухаммадии - "нория" поменьше. Она гонит воду Оронта по собственному акведуку - такому же высокому и замшелому, но с большей пользой: серебряный водопад низвергается с акведука в фонтан небольшого городского парка, зеленого, тенистого, с важными павлинами в больших клетках. Шум водопада сливается со скрипом мокрого дерева в величественный гимн воде, укрощенной человеческим разумом. Акведук меньшей "нории" весь увит зеленью, это сплошная зеленая стена, у подножия которой расположились многочисленные мальчишки - чистильщики обуви. Их приятели ловят в Оронте, прямо тут же, мелкую рыбешку. В тени деревьев отдыхают приехавшие по делам в город крестьянки. Они в длинных тяжелых платьях, украшенных чудесной вышивкой, в бусах, монистах. Лица их - открыты, и горожане смотрят на них, не скрывая осуждения.

Дело в том, что город Хама славится в Сирии строгостью соблюдения законов ислама. Люди здесь набожны и суровы. Лица женщин обязательно закрыты белой или черной тканью. Я занялся в связи с этим нехитрым подсчетом: из десяти первых встретившихся мне во время прогулки по главной улице города женщин - лишь одна шла с открытым лицом, да и то, видимо, нездешняя.

С серьезностью подходят здесь и к выполнению гражданского долга. В городском саду на видном месте установлен щит-плакат гражданской обороны. Это целый рассказ в картинках о возможном налете вражеской авиации на город и о том, что граждане должны делать в подобном случае.

Например, призыв: "Заклеивайте оконные стекла бумажными лентами" - крест-накрест! И иллюстрация: девочка спит у незаклеенного окна... Взрыв бомбы... осколки стекла ранят ее в лицо.

Или призыв: "Не трогай неразорвавшуюся бомбу!" Иллюстрация: человек тянется к лежащей на улице бомбе, а над нею стоит смерть с косой.

"Приведи к бомбе военных!" И на рисунке - человек, ведущий к неразорвавшейся бомбе солдат.

Все четко, ясно и понятно. И все же тяжело видеть рядом с "нориями" - этими памятниками человеческого гения созидания суровое предупреждение о том, что мира на Ближнем Востоке все еще нет и соседний Израиль

еще далеко не отказался от своих экспансионистских планов в этом районе.

Кстати, одни горожане уверяют, что трудяги-"нории" пели свою волшебную песню в древнем городе Хама - "всегда". Другие говорят, что "нориям" - две тысячи лет, тысяча... Однажды, когда я был в Хаме очередной раз, эль-Мухаммадия была остановлена на ремонт. Ей меняли сгнившие от сырости деревянные ящики-черпаки... Может быть, таким нехитрым способом гигантские колеса и поддерживались в рабочем состоянии многие века.