Чудо сирийской пустыни

В Сирийскую пустыню пришла весна. Еще гремят отголоски зимних гроз, еще бешеные ветры нагоняют порой ливневые тучи, но уже все сильнее греет солнце и пустыня оделась в яркое зеленое платье, расшитое пестрыми узорами разноцветья, в которых алыми островками выделяются стайки диких маков. Пройдет еще несколько недель, и беспощадное солнце сожжет этот весенний наряд и опять дорога через пустыню станет унылой и однообразной и будут вдоль нее лишь чернеть редкие шатры кочевников-бедуинов, отгоняющих свои стада овец поближе к Евфрату.

Но пока все вокруг веселит и радует глаз, тем более что знаешь, эта дорога ведет к Пальмире - чуду в самом центре пустыни, против которого оказались бессильны и годы, и стихии, и разрушители-завоеватели.

Да и пустыня не выглядит пустынной. Вдоль новенького шоссе по железной дороге, построенной при содействии советских специалистов, тянутся товарные поезда. Они вывозят фосфаты, добываемые на знаменитых рудниках Пальмиры.

Когда-то русские литераторы, желая подчеркнуть красоту Петербурга, именовали его Северной Пальмирой. Однако существует мнение, что подобное наименование пошло от западноевропейских путешественников. Дело в том, что открытие ими древней Пальмиры в Сирийской пустыне почти совпало с появлением в северных болотах красавца города - чуда возрожденного эллинизма. Именно поэтому, мол, в Западной Европе и стали писать о Северной Пальмире. В XVIII-XIX веке европейцы только-только открыли для себя этот удивительной красоты и величественной поэзии город в Сирийской пустыне, и слава о нем прокатилась по всему цивилизованному миру. Один из ученых путешественников, посещавших легендарный город, писал, что ни в Греции, ни в Италии античность не оставила нам ничего, что можно было бы сравнить с великолепием руин Пальмиры. Пальмиру называли "брильянтом пустыни", "невестой пустыни". Но под древнеарамейским названием "Тадмур" (Пальма) этот город упоминался еще в ассирийских глиняных табличках почти за два тысячелетия до нашей эры. Потом в табличках древнего города-государства Мари. Затем - провал в восемь веков - и легендарный город вновь возвращается из тьмы истории. В табличках ассирийского монарха Тиглата - Паласара I город упоминается четыре раза!

Город заселяли в те времена ханааниты и арамейцы. Он располагался в цветущем оазисе, в котором останавливались, прежде, чем пересечь пустыню, караваны купцов, идущие из Аравии, Персии и даже из Китая. Город славился своим богатством и миролюбием, у него даже не было крепостных стен. Его по очереди подчиняли себе персидские завоеватели и Александр Македонский, римские императоры, арабы, турки. Порой он отчаянно боролся за независимость и преуспевал в этом.

Римляне стали называть его Пальмирой - от древнеарамейского слова "Тадмур" - пальма. В середине III века нашей эры царица Пальмиры Зенобия сбросила римское иго, разбила римские войска и завоевала территорию нынешней Сирии, Египет, Малую Азию. Однако в конце концов, римский император Аврелий разгромил войска Зенобии, захватил Пальмиру и ее царицу. Зенобию отправили в Рим, и она шла в золотых цепях за колесницей победителя. С тех пор начался быстрый упадок Пальмиры. Завоеватели разрушили оросительную систему оазиса. На Пальмиру наступала пустыня. В X веке это был уже небольшой городок с крепостью, воздвигнутой арабскими завоевателями, а с XII по XVII век он опять погружается во тьму времен. И лишь с конца XVII столетия начинается новое открытие Пальмиры европейскими купцами, путешественниками и учеными. Сегодня его с полной справедливостью считают сокровищем, которым гордится наша цивилизация. Пальмире посвящены многочисленные труды знаменитых ученых и искусствоведов.

Но как передать в словах красоту хорошо сохранившегося храма бога Бела, имеющего вавилонское происхождение, и двух других богов - Ярхибола, бога солнца, и Аглибола, бога луны? Как описать величественные стены, алтари и священный бассейн, эспланаду колонн в коринфском стиле? Трудно передать и чувства, которые испытываешь, когда проходишь под триумфальной аркой и вступаешь на мостовую главной улицы, украшенную по обеим сторонам изысканной колоннадой, идешь мимо руин древних лавок, мимо каменных труб старинного водопровода, ступаешь по колеям, оставленным в камне мостовой древними колесницами. Городской театр, сенат, храмы, жилые кварталы... Во всем - изысканный вкус и рационализм, изящество и философская уверенность в бессмертии красоты. Город строился веками, но позднейшие архитекторы старались подхватить эстафету своих предшественников и не разрушить слагающийся ансамбль, дополнять и совершенствовать его. На консолях колонн устанавливались статуи видных государственных деятелей Пальмиры и всех тех, кто особо отличался в строительстве и украшении города, будь ты хоть самым простым горожанином. Об этом и сегодня свидетельствуют надписи на колоннах. Скульптуры, фрески, барельефы и горельефы Пальмиры, донесшие до нас изображения древних пальмирцев, рассказывающие об их занятиях нравах, образе жизни, украшают Дамасский национальный музей и музей в самой Пальмире, многие музеи зарубежных стран. Пальмира - место паломничества туристов, мечта археологов. Голубой лунный свет, струящийся по ночам в тишине пустыни на руины сказочного города, вдохновляет художников и поэтов.

И все же нельзя не согласиться с одним видным французским ученым, который недавно заявил:

- Побывать в Пальмире сегодня - это не только окунуться в блестящее прошлое. Путь развития, который вместе со всей современной Сирией прошел этот "остров в море песка", поразителен. Фосфатные карьеры и фабрики, производящие удобрения, новые дороги, плантации хлопка и апельсиновые сады! Дух Зенобии живет теперь не в руинах блестящего прошлого, а на строительной площадке в центре пустыни...

Да, рядом с древней Пальмирой растет и развивается сегодня Пальмира современная. И она стремится вернуть себе славу минувших тысячелетий, славу города мирного и процветающего.